– Значит, вода. Интересно.
Мужчина словно что-то решил для себя, выпрямился и вмиг стал прежним. Холодным, властным, чуть-чуть надменным. Рита нахмурилась, пытаясь понять, что из этого маска – такая вот отстраненность или все, что было прежде? Или и то и другое?
– С тебя на сегодня хватит. Иди, – велел он.
Просто уйти? Пить вино, слушать лекцию, целоваться с учителем и едва не нашпиговать его ледяными иглами. И уйти. Ну и вечерок выдался. А она еще думала, что день тяжелый.
Он ждал, и она сползла бочком с кровати, сунула ноги в обувку и молча направилась к двери. На пороге уже ее настигло:
– Не буду спрашивать, как у тебя оказался первый том «Стихийных заклятий» Эрнеста Таросского. Книгу можешь придержать, но заниматься будешь со мной.
Она замерла и скривилась, мимолетно радуясь, что он не видит ее лица. Черт! Заклятие! И надо же было так подставиться. И на грена Иртена не спишешь, что подсказал: он огненный, и вода со льдом – не его профиль.
Книга попала к ней вообще случайно: отдал Тимур, и с его слов, ее просто забыли в «учебном» сарае. И девушка сразу хотела вернуть ее магам, но… как-то так вышло, что уже три дня не могла донести.
Попробуй теперь все это объяснить.
Ну что за вечер-то, а?
Взгляд мага будто к спине приклеился, и выдохнуть Рита смогла, лишь ступив через порог. Зашагала спешно к дому. Ее немного потряхивало и, кажется, даже шатало, и вообще сам путь запомнился плохо.
Теперь еще и книга, думалось ей. А все это зелье! И маг. И руки его…
Она стиснула ладонями голову, будто пытаясь выдавить лишние мысли, и застонала.
– Черт бы побрал этого мага! – прорычала она, шагая вперед, и охнула, налетев в дверях на Юрку.
Тот, не позволяя упасть, придержал за плечи. Отстранился, разглядывая, хмыкнул.
– Выглядишь немного потрепанной. Что-то случилось?
– Случилось, – буркнула девушка. – День не удался.
– Как всегда или как-то особенно не удался?
Поморщилась.
– Юр, свали, и без тебя тошно.
– Маргаритка, ты чего? Я же помочь хочу.
Глубоко вздохнула, но так и не сказала, куда ему идти со своей помощью: за спиной Юры показались Линда с Виктором. Рыжая вгляделась в Ритино лицо. Видно, заметила что-то, потому как обогнула блондина и вцепилась в ладонь девушки.
– Вик, будь другом, молока принеси! – успела выкрикнуть Рита, шагая за Линдой, которая, словно тягач, тащила ее за дом. – Да побольше!
Девчонки устроились у дровяного сарая. Линда сидела на высокой колоде, пятки ее раздраженно постукивали по дереву, а пальцы теребили щепку. Маргарита примостилась с краешку на поленнице, прижав ладони к щекам, и косы ее двумя черными змеями свисали почти до земли. Качались при каждом вздохе, и Витька смотрел с интересом: подметут кончики сор или нет. Такие волосы он раньше лишь на картинках видел, считая привилегией дев прошлого или же ведьм. И вот она тут, настоящая и живая. Ведьма.
– Твое молоко. И хлеб.
– Спасибо, – сказала и вымученно улыбнулась девушка, принимая от Витьки кувшин и кусок каравая. – Хильда спрашивала?
– Ее не было.
– Хорошо.
Рита обожгла взглядом и тут же опустила ресницы. Вздохнув, присосалась к кувшину, по подбородку на шею потекла белая струйка. Девушка поперхнулась, закашлялась, на глазах заблестели слезы. Виктор подождал, пока она выпьет еще, вытрет рот. Спросил:
– Что случилось-то? Ты сама не своя после встречи с греном Лусаром.
«И не было долго». Подумал, но промолчал.
Маргарита куснула губу, Линда сказала немножечко раздраженно:
– Она даже мне не говорит. Велела лишь не пить с магами.
Витька нахмурился, очень надеясь, что все не так, как ему думается. Оглядел быстро Риту. Да, немного взъерошена, глаза лихорадочно блестят, и платье несвежее, но и денек у нее выдался трудный.
– Расскажешь?
– О чем? – устало и зло откликнулась Марго. – О том, как маг любовным зельем меня опоил, или как резерв восстанавливала, попутно слушая лекцию? А может, о том, как чуть не воткнула в него с десяток ледяных игл?
– Как опоил? Кто? – охнула Линда. – Грен Лусар? Наш маг-ледышка?
– Нет, блин, папа римский!
Рыжая покосилась на Витьку, перевела взгляд на сердитую подругу и спросила осторожно:
– Он тебя… не обидел?
– Нет!
– Точно?
– Я, может, и не совсем в трезвом уме, но с памятью пока все в порядке. Да не смотрите на меня так! Ничего не было.
– Если вам надо вдвоем поговорить, я позже подойду, – предложил Виктор.
– Не было ничего! – рявкнула Маргарита.
То, как упорно она это утверждала, наводило на мысль об обратном. Кажется, девушка и сама это поняла и, рассерженно топнув, отвернулась.