Еще бы времени в сутках было побольше. Уроки с магами и ведьмой никто для нее не отменял. И конспекты медицинские она пыталась писать, больше не доверяя своей памяти, из которой выветривались очевидные, казалось бы, вещи.
— Знаешь, Марго, — раздалось откуда-то сверху, — есть в этой твоей генеральной уборке нечто… аа…
Что такого есть в уборке, Рита узнать не успела, потому что Линда чихнула, качнулась и взмахнула руками, восстанавливая равновесие на поперечной балке под потолком.
— Нечто пыльное?
— И пыльное тоже, — ответила, улыбаясь, рыжая и снова чихнула.
Прогулялась до другого столба, обмахнула пыль с паутиной и там, словно не замечая, что за каждым ее движением следит самый молодой из людей Рейнара, темноволосый красавчик Ивар.
Рита вздохнула. Поначалу Линда вызывала наибольшее опасение. Слишком яркая, слишком активная. Слишком похожая на джерриятцев, нелюбимых «рыжих братьев», если не считать зеленых глаз, столь редких в здешних краях. Она привлекала внимание и внешностью, и поведением, но, при всей своей показной бесшабашности, контролировала себя и окружающих и не позволяла им лишнего. А зарвавшимся могла и ребра пересчитать, а парни после — добавить.
Она шутила и развлекала, охотно общалась с мальчишками и пыталась увиливать от домашних дел. На тренировках дралась отчаянно и зло, постоянно оказывалась на земле, вся в крови и синяках, но поднималась раз за разом. Рита и злилась, и восхищалась таким упорством. И не понимала его. Грен Лусар, властный и таинственный, с недоговорками и неясными планами, ребят ценил и берег. И обещал если не златые горы, то сытный стол и надежный кров.
Кто-то из мальчишек и девчонок магу верил безоговорочно, и был едва ли не влюблен в него, подобно Максу, Дэну и Юле, кто-то откровенно «быковал», как Тимур и Иван. Дети — восьми- и девятилетние Оля, Дань и Никита — будущим интересовались мало, у девочек-подростков мысли вообще непонятно где витали. Вернее, понятно где. Себя же Рита относила к осторожным и не определившимся. Вроде и говорил грен Лусар складно, и давал многое, но что-то с ним было не так. Слишком сладки обещания и показательна ненависть к торийцам.
Мимо, пыхтя, прошел Дань. Ведро с грязной водой, слишком тяжелое для девятилетнего мальчишки, было, к тому же, неудобным, но он тащил его молча, сосредоточенно нахмурив светлые брови.
— Ох, Дань, ну хоть кто-то меня радует, — тепло произнесла Маргарита и взъерошила его льняные волосы.
Мальчишка сверкнул ясными голубыми глазами и зашагал к выходу. Худой, гибкий и такой отзывчивый, светлый, что вызывал улыбку одним лишь своим присутствием.
— Помочь? — спросил Витька, пропуская мальчика мимо себя в дверях.
То, как упрямо он мотнул головой, вызвало теплый отклик в душе Риты. Поди ты, самостоятельный.
— Хейя, девчонки! — поприветствовал Риту с Линдой Виктор и медленно произнес фразу на эйлате.
Языку Эйлатейи, или, по-простому, Империи, ребят начали учить недавно. Ознакомили, проскочили по верхам и оставили в качестве «факультатива», делая упор на привычный уже джерр. Да, полконтинента говорит на эйлате, но — не здесь.
Рита поморщилась, отвлекаясь от мыслей.
— Тренируешься?
— Есть немного. Судя по твоему лицу, получается не очень.
— Не то, чтобы совсем плохо, но…
Но плохо. Вот нет у парня таланта филолога и переводчика, бывает такое, и часто. И на джерре у него акцент жуткий, а уж эйлат, в устах грена Лусара мелодичный и гладкий, прямо-таки вкусный, звучит так, словно Виктор решил кого-то убить. Причем исключительно своим произношением.
— Понятно. Ничего, наверстаю. А вообще, я к тебе за помощью. По медицинской части.
— Что случилось?
Маргарита нахмурилась, парень с глупостями не обращался.
— Может, и ничего серьезного, но глянуть стоит. Помнишь Одрика?
Марго скривилась. О, да, она помнила Одрика и его сальные взгляды — и это при молодой-то жене!
— Он был с охотниками, что вернулись четыре дня назад. Кабанчика приволокли и так, по мелочи. А еще Одрик был ранен, но от помощи отказался.
— Как всегда, — пробурчала девушка.
— Сейчас лежит с жаром, вид нехороший, но посылает всех к дьярху, магов — в особенности. Но на тебя он согласился.
Рита скривила губы, не желая выяснять, в какой форме тот согласился и какими эпитетами одарил. Она знала, что нравится не только ему — многим, но грубоватое внимание ничего, кроме раздражения у нее не вызывало. Любви Линды к подтянутым бруталам она не разделяла, для нее на первом месте всегда был ум, а этим, по ее мнению, здешний народ не отличался.