***
– Раз вы откомандированы к нам, вы ведь и жить здесь будете? Нам так обрисовали ситуацию.
Если Лопатин и затаил злобу на Бегина, то после совещания никак это не показывал. Тем более, что цель была достигнута. Теперь оперативную работу УВД курировал пришелец из Москвы, а не кто-либо из местных, домодедовских, следаков, связи и знакомства которых с коллегами из УВД, с чиновниками и прочими не самыми последними людьми в городе запутались настолько, что спихнуть какой угодно рабочий косяк или недоработку на коллег из следственного ведомства не представлялось возможным. Отныне эта проблема решена.
– Здесь рядом есть небольшая гостиница, – продолжал Лопатин, провожая Бегина к его временному кабинету на третьем этаже. – В шаге от управления практически. С руководством мы обо всем договорились, там свои люди. Хотите сейчас посмотреть?
– Просьба небольшая. Есть другие варианты?
– В смысле?
– Место поспокойнее. Где нет людей, горничных и прочего.
Лопатин был озадачен.
– В гостинице очень удобно. Мы ведь не деревня какая-то. Да и вы не первый, кто там останавливается, и…
– Спасибо – нарочито вежливо сказал Бегин. – А все-таки? Я не социофоб, но, когда я не на работе, предпочитаю быть один. В гостинице это сложно. Сами понимаете.
Лопатин поскреб подбородок.
– Постараемся что-нибудь придумать.
– На балансе УВД наверняка есть пара-тройка квартир, – мягко подтолкнул полковника Бегин.
– Вы… вы имеете в виду конспиративные? Боюсь, там не совсем те условия.
– Мне не нужны хоромы. Сойдет практически все.
Любой другой двадцать раз пожалел бы об этих словах, лишь переступив порог квартирки. Старая однокомнатная дыра на пятом этаже одной из последних высоток на самой окраине Домодедово, с видом на не менявшийся с послевоенных лет частный сектор. Скрипучая рухлядь-мебель, допотопная газовая плита. Но мощная железная дверь.
– Сойдет, – кивнул Бегин и, помедлив, бросил сумку на кровать.
Рябцев, в тот вечер доставивший его на конспиративную точку, как и полагает личному водителю, с сомнением осмотрелся по сторонам и покачал головой.
– Ничего не меняется. Я тут бывал лет шесть назад. Сейчас все то же самое, только еще хуже. Ни ремонта, ничего.
– Меня все устраивает.
Рябцев решил для себя окончательно, что визитер с заскоком. Появилась даже версия, что этого фрика специально сплавили в командировку с глаз долой, чтобы не позорить ведомство. Он молча пожал плечами и положил на стол ключи от квартиры.
– Ну, в общем, мой номер у вас есть. Если что, звоните, подъеду сразу.
Бегин кивнул, продолжая осматриваться. Рябцев уже хотел было выйти, но не удержался.
– Вы сами машину не водите, да?
Почему-то Бегин поколебался перед ответом.
– Это долгая история. Но нет, я не вожу автомобиль.
Рябцев мотнул головой, хотя ничего не понял. И шагнул к двери, но теперь его остановил Бегин.
– Вы ведь оперативник? Вас не было на планерке. Почему?
– Это тоже долгая история, – невесело усмехнулся Рябцев. – Как-нибудь, может, и расскажу. Если у вас будет желание слушать.
Прощаясь, Бегин просто кивнул головой.
Когда за Рябцевым захлопнулась дверь, он сел на кровать и какое-то время смотрел в никуда, о чем-то размышляя. Медленно встал, прошел к холодильнику. Заглянул внутрь. Так и есть, пусто.
Магазин он «срисовал» перед поворотом во двор, тот находился на первом этаже соседнего дома. Магазин достаточно крупный. Значит, с лицензией на алкоголь. Минут через десять Бегин уже был там. Сунул продавцу мятую купюру.
– Пиво. Десять бутылок.
Он был бы рад не делать этого. Да вот беда – без алкоголя Бегин был не в состоянии уснуть. Так продолжалось уже много лет. С тех самых пор, как случилось то, что перевернуло всю его жизнь, разделив ее на «до» и «после».
***
На ужин была тушеная картошка с индейкой. Рябцев откровенно недолюбливал тушеную картошку, о чем Вика отлично знала. Но сейчас было не до этого.
– А вдруг это мой шанс? – говорил он. – Я пока не знаю, как проявить себя, я ведь просто буду возить этого козла и все… Но сегодня только первый день. Я что-нибудь придумаю. Должен придумать.
Но Вика была настроена скептически, что не могло не раздражать Рябцева.
– Ты тогда, три года назад, тоже так говорил…
– Сейчас другое, блин, – рассердился Рябцев. – Эти три года я торчал в подвале, и все, с кем я контактировал – бумаги архива за 70-е и 80-е года. Есть разница, нет?
– Володь, чего орешь сразу?