— Говорил, — кивнул Ролдан неохотно. Похоже, понял, к чему я завел разговор.
— Давай тогда решим так: ты мне ничего не должен, но добычу я поделю по своему усмотрению. Не волнуйся, сделаю все по-честному.
— Идет.
В результате себе я присвоил копье, рюкзак, одну галету, пару батончиков, обеззараживающий спрей, кровеостанавливающую пасту и три шприца с болеутоляющим. Ролдан забрал все остальное, если не считать воды — ее мы по обоюдному согласию выпили вместе.
Посидев у сундука еще минут пять, мы решили вернуться на поляну. Ситуация на ней изменилась: активного противостояния уже не было. Человек десять еще боролись с муг-наками, но большинство, видимо, разбежалось по локации. Всюду валялись трупы тварей, хотя и не так много, как могло бы быть.
Лайсон сидел на камне, понурив голову. Рядом с ним лежало штук шесть мертвых муг-наков.
— Ну что, капрал, у тебя, похоже, рейтинг выше всех будет, — произнес Ролдан.
Негр поднял на нас усталый взгляд, глаза его были мокрыми от слез. Обе руки по локоть в темно-серой крови.
— Они… — покачал головой и поморщился. — Мне пришлось их всех убить.
— Ты чего? Мать твою, тебе их жалко? — поразился мой напарник.
Лайсон снова опустил голову, произнес:
— Эти существа… они такие же как мы. Оказались здесь не по своей воле. Вынуждены были нападать. Поэтому мне пришлось… нарушить кодекс звероловов.
— Брось, капрал. Эти твари хотели нас сожрать, — отмахнулся Ролдан.
Но Лайсон промолчал. Странный тип, конечно. Хотя не нам его судить.
Из леса выбежало трое заключенных. Один был одет в какой-то короткий серый плащ без рукавов, двое других сжимали в руках короткие шипастые дубинки. Видимо, тоже повезло найти схрон.
— Уходите, уходите все отсюда! Прячьтесь! — прокричал один из них.
— Что случилось? — поинтересовался кто-то из заключенных.
— Мы нашли пещеру, думали, там что-то для нас припрятали. Зашли в нее, а там…
Договорить он не успел, потому что из леса, с треском ломающихся веток выкатилось… да именно выкатилось, как огромный мохнатый шар, крупное существо с лоснящееся темно-серой шерстью.
Создание остановилось и выпрямилось.
Муг-нак, пожилой, гипермодифицированный
Тип: Млекопитающее С-класса
Планета-прародитель: неизвестно
Состояние здоровья: отличное
Описание: недоступно (необходим физический контакт, необходимо пополнение базы знаний)
Существо вытянулось во весь рост, став размером с крупного быка, и громогласно проревело. Толстый влажный язык, хотя и не такой длинный и подвижный, как у более мелких сородичей, небрежно вывалился из пасти.
Я перехватил копье поудобнее и медленным шагом направился в сторону твари. Правая рука уже не болела, но мышцы, конечно же, отдохнуть еще не успели.
— Ты спятил, Шой? Оно тебя на части порвет! — попытался остановить меня Ролдан, но я отмахнулся.
В одиночку я нападать не собирался, решил лишь разведать обстановку.
С другой стороны леса выбежало еще несколько пленных. Среди них был и Айрекс. Ему тоже повезло больше, чем остальным — на грудь он нацепил такой же защитный жилет, как у Ролдана. В руках зажал короткий изящный топор. Но и досталось ему, надо признать, тоже не мало — на правом бедре краснели порезы, а на левом плече растеклось темное пятно.
— Стойте! Не трогайте его, — прокричал Лайсон. — Мы и так многих сегодня убили. Это существо пришло скорбеть по павшим сородичам.
— Завязывай, капрал, — осадил его Ролдан. — Эту тварь надо прикончить, пока она не угробила кого-нибудь из нас.
Айрекс перебросил топор из правой руки в левую и уверенно зашагал к пожилому муг-наку. Я тоже прибавил ходу, выставив копье перед собой. Остальные заключенные, даже те, у кого, как и у нас, было оружие, нашему примеру следовать не торопились.
— Уйди с дороги, я сам с ним разберусь, — бросил Айрекс, как только мы приблизились к твари. Существо учуяло нас. Огромный нос зашевелился, из глотки вырвалось угрожающее хлюпанье.
— Не дури, он тебя пополам переломит, — сказал я. — Я могу держать его на расстоянии. Попытаюсь отвлечь, а ты подберешься сбоку и ударишь в нос. Это самое уязвимое место.
Что-либо сказать Айрекс не успел. Тварь, видимо, решив, что нападение — лучшая защита, опустилась на все лапы и бросилась прямиком на него. Я рванул следом, покрепче стиснув копье.
Язык муг-нака резко удлинился и буквально выстрелил в Айрекса. Тот отошел в сторону, но опоздал на миг. Мясистый «вкусовой анализатор» существа скользнул по жилету и надавил на грудь. Айрекс злобно вскрикнул и рубанул топором по подвижному органу, потянул рукоять на себя и… не смог вытащить. Оружие увязло в липкой массе. С криком отчаянья он ударил по языку кулаком, и тот тоже застрял.