— Ну, приступим…
Заниматься серьезной магией мне было чертовски лень, поэтому я в течение целого часа оттягивал этот момент, практикуясь в создании защитных печатей, балуясь файерболами и постреливая молниями по уцелевшим скульптурам. Затем чувство долга все-таки победило, а место действия перенеслось на улицу — я выбрался в ночной город, обошел пару кварталов и обнаружил скучавшего на перекрестке фантома. Дух никак не ожидал нападения, мне удалось незаметно сократить дистанцию, так что дело пошло по уже отработанному сценарию — противник очень быстро завершил свое безрадостное существование, а у меня в животе образовался очередной комок склизкой и неприятной энергии. Тошнота ощущалась уже не так сильно, как раньше, однако счастья от поглощения чужой силы я все равно не чувствовал. Приходилось утешать себя тем, что эти испытания однозначно идут на пользу дела.
— Гадство.
Идея, которая заставила меня променять уютную кровать на городские приключения, состояла в том, чтобы освоить хоть какое-нибудь потоковое заклинание. Реальная польза от такого навыка виделась мне достаточно спорной, но для общего развития следовало изучить как можно больше различных мелочей, а возможность в непрерывном режиме опустошать собственный резерв вела к более интересным практикам — чисто теоретически, с течением времени я мог превратить свое тело в огромный насос для перекачки либо преобразования энергии. Хотя ценность этого умения сейчас казалась еще более абстрактной.
Кое-как вернувшись в храм и с трудом переборов навязчивые рвотные позывы, я устроился рядом со статуей, привалился спиной к постаменту и в очередной раз крепко задумался. Первым моим желанием было сотворить аналог ручного огнемета, но в памяти очень вовремя всплыли слова мудрого Абраци, который говорил о чертовски неэффективной схеме конвертации стихийной энергии в пламя. Соответственно, более верный подход заключался в том, чтобы использовать какой-нибудь альтернативный поражающий фактор. К сожалению, на практике выбрать его оказалось невероятно сложно — в первую очередь потому, что моя фантазия внезапно спасовала перед нетривиальной задачей и захотела свести решение к обычному электричеству. А молния у меня в арсенале уже имелась.
— Так…
Следующим, что пришло мне на ум, оказался солнечный свет. У него хватало несомненных плюсов в виде мгновенного распространения, большой зоны поражения и возможности банально ослеплять зазевавшихся врагов, однако минусы все же перевешивали — защититься от такого заклинания было не так уж сложно, а польза от него выглядела скорее иллюзорной. В принципе, я всегда мог двинуться по пути создания магического лазера, но тогда итоговое умение переставало бить по площадям, становясь чересчур узкоспециализированным. Мне же хотелось получить именно оружие массового поражения.
— Свет, ток… отрава…
Увы, но мысли о генерации вокруг себя волн убийственного яда пришлось отбросить — здесь также присутствовала чертовски неэффективная конвертация энергии. Вдобавок, появлялась вполне реальная угроза надышаться неаккуратно созданной дрянью и отбросить коньки даже раньше своих врагов. Этот вариант мне однозначно не нравился.
— А что еще… ну… усталость, аура… блин, точно!
Спонтанно возникшая у меня идея оказалась весьма изящной — я решил преобразовать поглощенную силу так, чтобы она распространялась по энергетическому плану, ослабляя и уничтожая вражеские ауры. А поскольку жизнеспособность и активность любого разумного существа зависела как раз от ауры, то эффект нового умения должен был проявляться в абсолютно любых ситуациях — по моей задумке, даже мимолетное воздействие на незащищенный организм должно было привести к слабости, потере концентрации, либо чему-нибудь еще в этом же роде. Соответственно, добить такого противника обычным мечом уже не составило бы никакого труда. В теории, разумеется.