— Скоро торговать начнем, — между тем сменил пластинку мой сосед. — Куплю себе меч хороший. И нож боевой.
— С кем воевать-то собрался? — хмыкнул лениво потягивавший пиво Савиш. — Разбойников на сотню миль вокруг ни одного нет.
— В жизни пригодится.
— Ну, если в жизни…
Анонсированные парнишкой торги стартовали почти сразу после обеда. Женщины споро убрали со столов посуду, взамен которой тут же начали появляться различные товары, вынесенные из мертвого города — я даже увидел то самое зеркало, которое лично мне пришлось на своем горбу тащить до деревни. Купцы также не остались в стороне и где-то через полчаса обмен официально стартовал — жители поселка начали заносить внутрь огороженной территории мешки с мукой, сельскохозяйственный инвентарь, свертки с одеждой, а также другие необходимые в быту вещи, обратно же потек гораздо более тощий ручеек с добытыми в Дашане стульями, креслами, посудой и прочим хламом. Золото, украшения и другие мелкие ценности в этой карусели не участвовали, отправляясь прямиком к главному караванщику, он же принимал различного рода специфические запросы — стоило только мечтавшему получить меч пареньку набраться смелости и озвучить свое желание, как с одной из телег мгновенно приволокли связку оружия, а когда откровенно замотанная Джа попросила показать имевшиеся в наличии ткани, ей тут же устроили настоящую демонстрацию, распаковав на ближайшем столе несколько вместительных тюков. Одним словом, владелец каравана демонстрировал высочайший уровень профессионализма и клиентоориентированности.
Спустя какое-то время мои наблюдения стали более предметными — я перестал следить за торговцами и обратил внимание на цены предлагаемых ими товаров. Здесь меня ждал весьма неприятный сюрприз — самые обычные вещи в этом мире стоили абсолютно конских денег, если пересчитывать все на золотые монеты либо украшения. Чувствовалось, что для местных обитателей отрез хорошей ткани или же мешок муки являлись гораздо более ценными предметами, нежели какие-нибудь золотые побрякушки. С другой стороны, те же самые топоры почти не пользовались спросом — судя по всему, их можно было без особых проблем набрать в любом покинутом людьми городе. А вот зеркала и другие изысканные предметы интерьера ценились гораздо выше — наверное, технологии их производства оказались утрачены.
Попытки разобраться в экономике постапокалиптического общества оказались настолько интересными, что я провел добрый час, анализируя проходившие у меня на глазах сделки и стараясь понять общую модель. Кое-какие выводы сделать получилось, но для более верной картины их следовало сравнить с данными из других центров торговли — в конце концов, ушлые торгаши вполне могли дурить местных обитателей, выменивая у них все подряд за бесценок. Как те самые европейцы у африканских аборигенов.
— А тебе что-то надо? — внезапно поинтересовался точно так же наблюдавший за процессом торговли караванщик. — Может, обувку или из одежды что?
Я перевел взгляд на свои пыльные, но практически новые сапоги, а затем отрицательно мотнул головой:
— Нет, спасибо.
— Специи, амулеты, украшения для жены?
— Да нет у меня жены. Думаю вот с вами уехать, но пока не решил.
— А родители что говорят? — в скучном голосе торговца прорезались нотки заинтересованности. — Я тебя здесь раньше не видел, кстати.
— Меня здесь раньше и не было, — согласился я. — А родители далеко, в другом мире.
— Брешешь.
— Не хочешь — не верь, мне-то что. Вы тут как, попутчиков берете?
— Без проблем, — мгновенно кивнул собеседник. — Только не бесплатно. А ты на самом деле из другого мира?
— Да.
— Из небесного храма?
— Нет.
— А как сюда попал? И когда?
Вокруг начали скапливаться заинтересованные разговором люди, я ощутил, что становлюсь центром внимания и непринужденно пожал плечами: