Очевидный успех подстегнул меня к более кропотливой работе и спустя несколько дней новое умение приобрело более совершенный вид. Теперь оно располагалось прямо в моей грудной клетке и эффективно маскировалось за счет ауры, а на случай внезапных трудностей я предусмотрел механизм аварийного выброса, не позволявший спрятанным вещам остаться где-нибудь в легких или блокировать работу сердца. Тест этой механики был произведен на маленькой серебряной монетке, которую я спрятал у себя в бедре, рассчитывая в случае провала попросту выковырять ее ножом. К счастью, все прошло по запланированному сценарию — стоило мне только отрубить подачу энергии, как блестящий кругляш возник прямо на штанине, демонстрируя тем самым полную безопасность и готовность заклинания. Еще более приятным обстоятельством являлось то, что мне удалось-таки неплохо оптимизировать его работу, а мой внутренний резерв в процессе экспериментов чуточку расширился — во время случайной проверки характеристик табличка отразила абсолютно неожиданный для меня бонус.
Аскет:
Восприимчивость к языкам (2).
Призрачный меч (3).
Улучшенная регенерация (2).
Ночное зрение (2).
Улучшенная регенерация ауры (1).
Восприимчивость к тренировкам (1).
Аура тьмы (1).
Сопротивление болезням (1).
Сопротивление ядам (2).
Маг:
Восприимчивость к магии (8).
Контроль магической энергии (7).
Увеличение магического резерва (9).
Медиум:
Ментальная восприимчивость (6).
Ментальное сопротивление (6).
Все остальные параметры никак не изменились, но это не помешало мне в очередной раз почувствовать себя могучим волшебником. Надо сказать, что оснований для этого хватало — теперь я на постоянной основе разрабатывал новые заклинания, сражался с духами и чувствовал мысли других людей, а местные видящие без каких-либо оговорок считались с моими талантами. Возможно, до настоящего величия было еще очень далеко, но первые шаги в этом направлении я уже сделал.
На волне вполне объяснимого позитива я вернулся к заклинанию портала, потратил еще сутки на его оптимизацию, а затем решил провести небольшой тест и дотянуться до родной Земли. Недавние успехи заметно ослабили мое желание любой ценой вернуться домой, однако сделать это в любом случае требовалось и текущий момент был ничем не хуже любого другого. Неудачи я опять же не страшился — благодаря ей можно было выявить существующие недостатки, после чего сконцентрироваться на их устранении. Одним словом, полевые испытания являлись вполне логичным этапом моих исследований.
Караван продолжал петлять между заброшенными поселениями, вокруг не происходило ровным счетом ничего интересного и спустя какое-то время это обстоятельство подтолкнуло-таки меня к активным действиям. Дождавшись очередного привала, я несколько раз протестировал заклинание на мизерном объеме энергии, убедился в его стабильности, после чего отправился в лес. Часовые проводили меня откровенно заинтересованными взглядами, но задавать вопросов не стали. А спустя еще десять минут я обнаружил маленькую полянку, идеально соответствовавшую моим замыслам.
— Так…
Решиться на откровенно опасную авантюру было достаточно трудно, но мне очень сильно хотелось проверить результаты своей работы. Настолько сильно, что это желание перевесило все доводы разума.