— Амулеты энергией заполнял. Так проще всего.
Наступило короткое молчание, в ходе которого сидевшие за столом авантюристы пытались сообразить, сколько правды содержится в моих словах и не имеют ли они дело с каким-нибудь умалишенным — долетавшие до меня эмоции транслировали удивление, опаску, растерянность и лишь самую капельку воодушевления. Хотя воодушевление мало-помалу разрасталось, вытесняя зародившийся было негатив.
— Думаю, ты нам подходишь.
— Узнать бы еще, подходите ли вы мне.
— Подходим, — небрежно отмахнулся командир. — Если работать готов и с призраками дело имел, то сам рад будешь.
— Тогда не томи, рассказывай.
Так и не удосужившийся представиться мужик воровато оглянулся по сторонам, а затем наклонился вперед и сообщил:
— Здесь есть целая толпа придурков, которых нужно проводить к столице. Сечешь, в чем дело?
— У них много ненужных денег?
— Точно, — по лицу моего визави расползлась мечтательная улыбка. — Надо их забрать.
— Ограбить, что ли?
— Зачем грабить? Пусть платят, да и все.
— Ладно, слушаю.
— Там уже есть видящие, — объяснил авантюрист, косясь в сторону притаившегося за стойкой трактирщика. — И охрана тоже есть. Но им хочется нанять проводников, среди которых будут свои маги. Готовы отвалить за это целый мешок золота.
— Кажется, суть уловил.
— Тебе вообще ничего не нужно будет делать. Пойдешь с нами, покажешь этим дурачкам пару фокусов, мы обо всем договоримся, а потом доведем их до границы пустошей, заберем деньги и свалим обратно. Никакого риска, только прибыль.
— А ваши маги почему не идут?
— Так их мало. И у них работа постоянная, за которую им вся деревня платит. Отлучаться нельзя.
— А какие-нибудь другие видящие?
— Других здесь нет. В этом-то и проблема, друг.
Нарисованная собеседником картина выглядела чертовски привлекательной — мало того, что мне предоставлялся шанс пополнить изрядно оскудевший запас финансов, так еще и саму операцию можно было назвать сугубо разведывательной. Я получал возможность добраться до пустошей в составе хорошо защищенного отряда, своими глазами оценить риски, а затем вернуться обратно и в более спокойной обстановке решить, надо ли мне соваться в загадочную Аншанассу. Выгоды было столько, что я волей-неволей заподозрил какую-то хитрую ловушку, но мысли авантюристов говорили о другом — кажется, они всерьез верили в свой план и очень надеялись привлечь меня к его выполнению.
— Вы же знаете, что я только сегодня в город пришел?
— Знаем.
— Думаете, получится убедить их видящего, что я здесь давно живу?
— Не надо его ни в чем убеждать, — энергично мотнул головой командир. — Скажешь правду. Магию свою знаешь, призраков не боишься, в городах мертвых бывал. Если этому старому барану даже этого мало будет, то пошел он на хрен. По рукам?
— Обдумать надо.
— Да чего тут думать? Договариваемся, потом два дня дороги, потом деньги. Мы же не в первый раз туда дурачков водим.
— Дружище, я-то тебя в первый раз вижу. Может, ты мне брешешь, как сивый мерин.
— Так ты же видящий, — нагло ухмыльнулся оппонент. — Поэтому знаешь, что не брешу.
— В любом случае, обдумать надо. Я пока что не собирался в пустоши ваши лезть.
— На самую-самую границу. Там нормально.
— Давай завтра поговорим? Никуда они за это время не денутся.
— Завтра утром.
— Хорошо, завтра утром. Тебя звать-то как?
— Шашан Усатый, — вежливо наклонил голову командир. — А это Расмин Жук и Фасор Нищий.
— Макс. Можете Седым звать, если вы тут к прозвищам привыкли.
— Тогда завтра мы к тебе еще зайдем.
Вся компания тут же начала собираться и спустя несколько минут я остался в полном одиночестве. Конечно же, если не считать за компанию двоих обедавших в противоположном конце зала мужиков и продолжавшего маячить за стойкой трактирщика.
— Что, сдали меня с потрохами?
— Ты о чем? — удивленно вскинул брови толстяк. — Какие еще потроха?
— Я говорю, вы успели уже всем подряд растрепать, что к вам сюда видящий приехал.
— Так люди-то хорошие, надежные.
— Ну-ну. Давно их знаете?
— Да они всю жизнь здесь живут, — бесхитростно пожал плечами собеседник. — Хорошие люди, не обманывают никого, работают, путников по округе водят.
Веры трактирщику не было никакой, но пробудившийся у меня талант ловли чужих эмоций однозначно утверждал, что обманывать меня никто не собирается. Как я понял, в этом мире люди вообще предпочитали врать по возможности меньше, опасаясь встретить чересчур одаренного противника и серьезно облажаться.