Лёша также ждал меня у лестницы. Он с удивлением смотрел, как я на всей скорости бегу к нему, что заставило его тоже припуститься.
— Да всё хорошо, — крикнула я ему вдогонку.
Лёша затормозил на середине лестницы, недоверчиво глядя на меня.
— Что там было? С тобой всё впорядке?
— Относительно, — выдохнула я, — ключ…
Лёша взглянул на ключ, а потом на меня:
— Выглядишь ты совсем странно, что там было?
— Просто не спрашивай, — развела я руками, — но я никому не пожелаю там оказаться…
Лёша открыл было рот, но просто взял ключ и молча последовал к выходу. Как и в прошлый раз, мы оценили обстановку и предположив, что палач, видать, готовит шаурму, поспешили к двери.
— Ну вот и всё, — сказал Лёша, — ты хотела, вот и иди.
— А ты? — удивлённо спросила я.
— Я не пойду, — уверенно сказал он.
— Да ты что… Мы вместе эти чёртовы ключи искали. Нельзя стоять на месте…
— Там ад! — показал Лёша дрожащей рукой на дверь, губы его задёргались, — там конец! Они так сказали…
— Это всё ложь! Неужели ты веришь во всю эту чепуху?
— Тогда, что это? — спросил он.
— Я… я… это не ад…
— Раз не ад, то что?
— Я и хочу это узнать.
— Без меня, — упёрся тот.
— Брось, хватит трусить, — взмолилась я, — нужно держаться вместе…
— Чтобы вместе подохнуть?
— Не будь пессимистом!
— Вот, — протянул Лёша мне оба ключа.
— Просто стой тут, — сказала я ему и подошла к двери, — мы просто посмотрим, что там, разве тебе не интересно?
— Не особо, — сказал Лёша, повернувшись спиной к двери.
Вот оно, некий ад был уже рядом. Я с нетерпением повернула красный ключ и поспешила вставить синий.
— Чёрт, — помоги мне затвор убрать, — сказала я.
Лёша испуганно обернулся, не зная, что делать.
— Да просто помоги, не прошу же я тебя туда заходить.
Паренёк осторожно подошёл, и помог мне снять приличную железную палку с засова.
— Ну вот и… — начала я, как дверь стала открываться сама по себе.
Мы удивлённо смотрели, как ворота распахиваются перед нами. Удивлению не было конца. Я и Лёша, который позабыл о своём страхе, сделали несколько шагов вперёд. Такого я точно не ожидала здесь увидеть…
Мы оказались в большом каменном зале, где в центре была громадная пропасть с бушующим в ней огнём.
Глава IX. Чистилище
Прошло несколько минут, прежде, чем я смогла произнести хоть что-то:
— Это правда…
— Я же говорил, — со слезами в голосе проронил Лёша.
— И что теперь? — почти шёпотом спросила я, сама не зная почему.
— Я… я не знаю… я нне хочу…
Я и сама хотела свернуть назад, как, вдруг, услышала позади скрежет. Мы одновременно оглянулись и увидели, как по коридору к нам спешит палач.
— Быстро, помоги закрыть двери! — всполошилась я.
Мы с Лёшей схватились за огромные ставни и со всей силы стали их толкать. Палач был уже рядом, когда нам удалось захлопнуть проход.
В дверь тут же сильно ударили, так что я немного отлетела, но снова со всей силы прижалась к ней.
— Мы не сможем долго держать, — простонал Алексей, еле сдерживая новый удар, — сейчас он начнёт бить топором и тогда нам хана.
— Но если мы не будем держать, то дверь откроется. Что нам ещё делать? — снова шёпотом спросила я.
— Нужно отпускать и бежать, там проход есть, — кивнул Лёша назад, — отпускай!
Я тут же рванула прочь от двери к темневшему проходу, который заходил за стену. Как стало понятно, он ведёт в круглый коридор, который шёл вокруг этой пропасти с огнём, причём он спускался вниз. Мы бежали изо всех сил, чувствуя, как палач идёт следом. Я оглянулась лишь один раз, увидев Лёшу, который бежал за мной, и палача, который почти его нагонял.
— Беги! Беги! — крикнул он мне.
Я так и бежала по окружности, пока, наконец, не появился небольшой зал. Тут я и решила оглянуться ещё раз. Позади никого не было: ни Лёши, ни палача.