— Говори до конца!
— Хорошо! Украли мы с приятелем чемоданы. Утром узнал я, что они принадлежат знаменитому поэту. Я его стихи читал и люблю очень. Думал-думал и пошел на ту же самую дачу, где хозяйничал ночью. Прихожу, встречаю самого. «Что тебе, — спрашивает, — мальчик, надо?» Я, отвечаю, тот самый, что у вас чемоданы взял. «Зачем же ты это сделал?» — спокойно спрашивает. Раз не кричит — значит, не сердится, подумал я. И пообещал ему доставить его чемоданы в целости и сохранности.
— Доставил? — прерываю я Васю.
— А как же? Конечно, доставил. И договорились мы с ним, что я воровать больше не буду. Посоветовал он мне поступить в ремесленное училище. И вот я приехал сюда.
Теперь все было понятно. Одно только оставалось проверить:
— А скажи, Вася, почему все же ты на поверку не вышел и приказу не подчинился?
— Да что, Давид Борисович, — горячо говорит Вася, и глаза его гневно сверкают. — Разве я не такой, как все? Ну, было плохое, ну, воровал, так я… я, может… — тут голос его дрогнул, — может, я сам себе этого простить не могу… Но вы не думайте, больше ничего такого не повторится…
В тот вечер мы с Васей написали длинное письмо в Москву. В этом письме мы рассказывали поэту о васиной учебе, сообщали о том, что Вася вступает в комсомол, мечтает после окончания ремесленного училища поехать учиться на художника.
Почти каждый вечер Вася заходил ко мне и спрашивал, нет ли ответа из Москвы. Приближалось время выпускных экзаменов. Вася был всегда подтянутым, аккуратным, на груди он с гордостью носил комсомольский значок. В «передовых» на поверках первым называли его имя. Он считался лучшим учеником у нас в училище.
Однажды утром пришла долгожданная весточка от поэта. Он писал, что получил от Министерства трудовых резервов согласие и что Васю можно определить на учебу в Ленинградское художественное училище. В заключение он просил пока не обнадеживать Васю, так как вопрос еще полностью не разрешен…
Каюсь, я не удержался, чтобы не показать открытку Васе. Да и как было скрыть, если он с таким нетерпением ждал ее.
Я увидел в глазах Васи радость. Он даже сделал движение обнять меня, но смутился и переступил с ноги на ногу.
Через месяц пришла копия письма, полученного поэтом из министерства. Писал заместитель министра трудовых резервов П. Москатов.
«Сообщаю, что мною дано указание начальнику Челябинского областного управления трудовых резервов направить учащегося Бутенко по окончании учебного года и сдачи им выпускных экзаменов в распоряжение Московского городского управления трудовых резервов для поступления в художественное ремесленное училище № 64 г. Москвы».
…Многие ребята пришли провожать Васю. На прощанье он подарил мастеру Александру Николаевичу Сидорову превосходную копию картины Шишкина «Утро в сосновом лесу». Над ней Вася трудился несколько недель. Принимая картину, старый мастер растрогался и долго протирал очки клетчатым носовым платком. Ему было и радостно от подарка, и вместе с тем не хотелось расставаться с любимым учеником. Сожалел и я об отъезде Васи. Но зная, что его ожидают годы увлекательной учебы, а потом, быть может, и большое будущее (о его работах дал положительный отзыв народный художник РСФСР Яковлев), мы радовались за Васю.
Уже из окон вагона Вася протянул руку и сказал:
— До свидания, спасибо за все. До свидания, ребята. Обещаю хорошо учиться…
И мы знали, комсомолец Бутенко выполнит свое обещание, не пожалеет сил, чтобы стать полезным для Родины человеком.
А. БЕССОНОВА,
учащаяся ремесленного училища № 2
НА БЕГОВОЙ ДОРОЖКЕ
На дворе — зима. Из окна комнаты видно, как в воздухе плавно кружатся снежные хлопья. Их так много, что даже не видно соседнего дома. А тогда была весна…
…Утренний туман поднимался все выше и выше и, наконец, совсем растворился в голубом пространстве безоблачного неба. На набухших почках березок и уже распустившихся листьях, покрытых росой, заиграли солнечные лучи. По аллее девочки нашей 13-ой группы прошли на стадион. Сегодня здесь училищные соревнования по легкой атлетике, посвященные открытию летнего спортивного сезона. Девочки волнуются: как-то они выступят? Но я почему-то не испытываю этого беспокойства.
Мы сели на скамейку. Моя подруга Зина начала мне рассказывать о таких же, как мы, учениках, которые пришли в училище неумелыми, неловкими, но упорной работой сумели добиться неплохих показателей и стать хорошими спортсменами. Я слушала ее рассеянно, так как особенно не тяготела к спорту.