Взять двухместный номер было дешевле, чем два одноместных, и жадность победила. Аспид вообще поражалась себе: она привыкла видеть Мэга рядом. Даже ночёвки в одной комнате перестали являть из себя нечто пугающее. Напротив, присутствие этого мужчины успокаивало, дарило чувство защищенности.
— Шанти не поверит, когда узнает, — тихо произнесла Аспид и тут же сникла. Мадам избили из-за ошибки непутевой дуры, и с тех пор Аспид не знала, в каком та состоянии. Жива ли? Мысленно пообещала себе: после окончания безумного путешествия навестить старушку и принести ей море извинений.
Главное – пережить это путешествие.
Девушка упала на гамак, и тот закачался как колыбелька. Уставилась в невысокий каменный потолок и подложила под голову руки. Она задалась вопросом: а будет ли благополучный конец у этого путешествия? Даже если вирус достигнет столицы и его изучат, создадут лекарство, где гарантии, что преследование прекратится. Нет! Напротив, оно усилится. Их будут преследовать из мести.
Фактически выходило, что Аспид и Мэг клали свои жизни на весы, с которых им не позволят слезть. Ибо, если они слезут, то мир рухнет в пропасть биологической катастрофы.
Порефлексировав пару минут в тишине, нагиня проделала повторный поход в лабораторию. Мэга в ней не увидела. Один ученый пояснил:
— Ваш друг скоро придёт. Он ушёл привести себя в порядок.
Вернулся Мэг в полном соответствии прозвищу пралюдей – чистым. Оказалось, у арахнидов есть ванные для персонала. Перед и после некоторыми опытами требовалась очистка.
— Хочешь? — чуть улыбнулся врач. — Я посторожу.
Аспид покачала головой. Ванна – лишний риск. Да и метка…
— А метка не смылась?
— А как она смоется, — не понял Мэг. И почесал болючую рану. — Как я понял, запах лишь побочный эффект воспаления... аллергической реакции.
— О! Не задумывался об этом, — чуть наклонила голову сталкерша и спросила. — Ты закончил?
— Нет. Но завтра лекарство будет готово. Мы можем задержаться подольше?
— Как раз хотела сообщить: машина нам будет через два дня. То есть, послезавтра с утра. И, — нагиня погрустнела, — придётся отдать больше двух шеклей. У тебя не завалялось минов на консервы?
Мэг чуть улыбнулся. Ему до безумия льстило, что подруга, ранее ни в какую не подпускавшая его близко, стала открыто на него полагаться.
— Не проблема. Я продам часть лекарств. И не забывай об аппаратуре из «скорлупы». Кое-что учёные согласятся купить. И денег хватит.
Это успокоило Аспид.
— Тебе точно ничего из той кучи не нужно?
— Нет, — Мэг покачал головой. — Оно не предназначено для эксплуатации в дороге. Лучше продать.
— Какие у нас планы, раз мы тут задерживаемся?
Мужчина прикинул, вспомнил о Коте в машине и немного побледнел:
— Мне нужно выгулять и покормить Кота.
— Надеюсь, гулять его ты будешь не по жилой зоне арахнидов, а кормить не пауками.
— Не в жилой и не пауками, — заверил «чистый».
Компанию до машины ему составила Аспид. Она решила взять по указке Мэга аппаратуру и снести в лабораторию показать. Пауки согласились посмотреть.
В пещерах чередовался полумрак с хорошо освещёнными залами, да и за временем никто не следил. Потому, когда Аспид и Мэг вылезли из нутра Зева, они несколько удивились ярко-красному закату. Первый день их пребывания в Зеве почти закончился.
Кот выскочил из джипа, стоило приоткрыть дверь, и сразу же удобрил пышный куст. После, будто устыдился, начал закапывать куст вместе с удобрениями.
— Ты с ним справишься? — ужаснулась сталкерша.
— А ты с аппаратурой?
С последнего столкновения с культистами целого из кипы дорогостоящей мелочи из «скорлупы» сохранилось в лучшем случае половина. И Аспид не знала о назначении этой половины толком ничего.
Нагиня с сомнением осмотрела блага чужой цивилизации и задрала нос:
— Конечно, справлюсь! — и только когда напарник и его Кот удалились, прошептала: — Если разберусь что ЭТО вообще такое…