— Вот это куш!! — услышал он сразу два жадных голоса.
И Аспид, и торговец смотрели на его руку так, будто были готовы откусить её, лишь бы заполучить сжатый в ней трофей.
— Делим на троих, — избегая споров и драк, предупредил врач.
Аспид начала было возмущаться, но, услышав предложение торговца, охладела к спорам: «Вы же команда, так давайте поровну – половина мне, половина вам».
— Сколько мы сможем разного купить! Потрясающе! — нагиня не могла успокоиться. Оно и понятно: золотой корень считался невероятно редкой находкой. Лишь весной он вылезал из-под земли для спаривания, и лишь на пару дней. Кричал в порывах страсти, привлекая партнёра, чем себя и выдавал. А после любовных игр вновь исчезал за километрами почвы в глубине планеты.
Животное разделывал Мэг. Аккуратно, на три части. Взял себе середину, аспиду отдал хвост, а торговец получил так желаемую им голову с зубами. Её было легче всего продать, так как сразу понятно, кто это.
— Что ты надумал делать с корнем? — спросила нагиня, когда напарники загрузились в джип и продолжили путь.
Мэг аккуратно счищал с тонких костей плоть:
— Лекарство, — не отвлекаясь от расчленения, ответил он. — А свою порцию корня можешь продать и добыть нам новую машину. А к ней щит и оружие. Думаю, два грамма в хвосте точно будет.
Алчно косящаяся на труп, девушка не спорила. С вожделением смотрела вперёд, в ожидании появления границ города Зево. Уже погрузилась в мечты о продаже хвоста, о получении прибыли и о крутой машине, которую она за эти деньги купит.
Мэг же продолжал неторопливо потрошить трупик, не сильно интересуясь финансовой стороной вопроса. Разве что пересчитал мелочь в карманах и решил посетить аптеку, а лучше – лабораторию.
Под первыми лучами солнца на горизонте показалась череда резко уходящих ввысь холмов Зева.
2. Приспособляемость (2)
Несмотря на внешнюю «дикость» пещерный город являл из себя отличную комбинацию деревни и высокотехнологического прогресса. Ещё при подъезде можно было рассмотреть огромное количество труб, обвивавших искусственную гору. Часть из них служила выводом для отходов с ферм, другая поставляла внутрь домов блага цивилизации. Ещё часть принадлежала заводам и лабораториям.
Помимо прочего к горе примыкал большой рынок, на котором с одинаковой долей вероятности можно было найти как скот, так и новейшую модель компьютерной системы, или машину с бронебойным покрытием.
При въезде пришлось повозиться на КПП[1].
Джип на территорию города брать не стали. Оплатили парковку за территорией города. Причиной лишних расходов служили спрятанный под сидением чемодан. Не хватало еще что бы охрана заинтересовалась и начали задавать неудобные вопросы.
Основные жители Зева – арахниды. Раса, довольно требовательная к соблюдению условностей и опасная, если эти условности не соблюдать. Помимо ответов на стандартные вопросы «кто, куда, зачем, почему» пришлось поведать, какие болезни перенёс («Простуда!») и дать разрешение на использования своего тела в пищевых целях, в случае безвременной кончины. Эту бумагу подсунули Мэгу. А Аспиду – другую, на использование тела в научных целях.
Стараясь не паниковать – они узнали, что я дракон?! - напарники заполнили все необходимые документы и получили уколы в шею – болезненное разрешение на вход и пребывание. С оружием не пустили, пришлось отнести в машину, по карманам остался лишь минимум не распознанный пауками как опасный арсенал.
С котом тоже возникли проблемы. Сторож автостоянки ненавязчиво поинтересовался:
— Является ли это существо доступным источником энергии?
— Нет, это товар. Нет, не съедобный. Нет, не для вас. Нет, заказной, в соседний город, — быстро нашёл, чем угомонить паучий интерес Аспид.
На это паук прикрыл часть глаз и сказал:
— Тогда проследите, чтобы ваш товар не покидал транспортное средство, иначе он будет считаться высокобелковой добавкой. И будет съеден.
Кот фыркнул: еще посмотрим, кто кого! Однако признал свою заметность и остался спать в машине, охранять чемодан с вирусом. А люди пусть делают свои людские дела.
Про кучу странного оборудования из «скорлупы» сторож спросил лишь «для чего» и «куда». Получили столь же четкий ответ: «медицинское оборудование для продажи». С чем их и отпустил.