— Следуйте за мной.
Машина, к которой он привёл, не выглядела респектабельно, и больше походила на развалину. Вся поцарапанная, во вмятинах, а левый край зада, кажется, жевали огромными челюстями. Камуфляжная окраска на этом убоище смотрелась как плевок на армейское поле. В дополнение ко всему перечисленному отсутствовали колеса, а кабина так накренилась влево, будто неведомая тварь, покусавшая корпус, откусила нечто немаловажное со дна.
Несмотря на неприглядный вид, Аспид с энтузиазмом взялась за осмотр побитого жизнью монстра. Больше джипа в два раза, скорее микроавтобус, чем обычная машина. Подвеска нуждалась в ремонте, но двигатель работал и даже смены масла не требовал. Протёрла локтем логотип сбоку и узнала, кому принадлежала машина в прошлом – армии Найра. А значит, перед ней военный трофей.
— С виду дрянь полная, — усмехнулся пёс, — зато аппаратура и электроника целехоньки и хоть сейчас включай – работают.
Нагиня так и поступила. Первым попробовала щит. Тумблер щёлкнул, и вокруг машины образовалось поле. По нему хоть бей, хоть стреляй – пока энергия не закончится, не пробьешь. Следующим включился экран. Он работал примерно так же, как маскировочная сеть. Поверх поля пошла рябь и вот микроавтобус исчез из поля зрения. Мало какие расы могли рассмотреть за экраном, часть могла заметить рябь. Удобная штука, особенно в бегах.
Помятая «шкура» при ближайшем осмотре оказалась именно помятой, не пробитой. Но…
— Вас что-то смущает? — забеспокоился пёс.
— Время ремонта?
— Два дня. Если хотите выправить вмятины – то три.
Аспид задумалась. Она не планировала задержаться в Зеве больше дня. Путь до столицы и без того растянулся на неприличные три месяца. Да и вряд ли удастся найти транспорт лучше этого.
— Вмятины пусть будут. Остальное чините.
— Вы берёте? — потирая лапы, уточнил торговец.
— Возьму, если в цене сойдемся.
Пёс потер когтями мохнатую шею и обозначил цену:
— Два шекля, десять минов и сто шестьдесят пять брасов.
Пришлось Аспид приложить немного сил, что бы на лице не отразилось удивление. Да, такая машина могла столько стоить, новая на все пять потянула бы, но все равно…
— Торгуемся? — попыталась сбить цену нагиня. Но напоролась на неожиданно упертый взгляд степняка:
— Нет. Это конечная цена. Мне не выгодно продавать дешевле.
«Ах, да. Гиены же прямолинейны как сучки в течку», — Аспид со вздохом подняла руки, признавая поражение.
Отложенных на консервы денег, плюс полученных с корня, в сумме должно было хватить. Правда, после подобных трат предстояло затянуть потуже ремни. Или найти, где подработать, что не шибко разумно – мордами светить. Если бронированный джип, встреченный ими по пути в Зево, действительно принадлежал Культу очищения мира, то после посещения деревни, они могли повернуть сюда. Их перекрашенный джип не обманет, если они начнут копать – узнают. Но они свою машину по любому рано или поздно узнают. Вдруг в столице у них глаза и уши. А следующий авто-рынок – через два города. Выбора нет:
— Беру!
Если в любом другом месте окраины хватило бы передачи средств и товара из рук в руки, то на Зеве для заключения дорогостоящих сделок вызывали своего рода юриста. Арахнид-юрист заключал договор, где указывал, что, когда, за сколько и у кого было куплено. Ни имен, ни фамилий – вместо них запахи. Подкреплял документ своим запахом и сохранял. Выдавал по копии продавцу и покупателю.
Бюрократия, то есть цивилизация, то есть столица – всё ближе.
Пёс тут же вооружился гаечным ключом, свистнул ремонтную бригаду и пообещал за два дня поставить машинку на колеса.
Выплатив аванс, Аспид поспешила вернуться обратно в лабораторию. А там Мэг в окружении арахнидов творил ведьмино варево, не иначе. Все задумчивые, смотрят в огромный кипящий бак и по щепотке высыпают в него какие-то травки.
Ещё один паук щётками (по одной в каждой лапище) соскребал со стен бака конденсат и отправлял в анализатор. Судя по увлеченным лицам-мордам, отвлекать их не стоило. Потому Аспид махнула рукой и крикнула:
— Найду нам гостиницу, приду за тобой позже!
В ответ получила жест: ага, иди, не мешай.
Гостиницы в Зеве также сильно отличались от привычных. Как и все вокруг, они являли из себя полости пещер с норами внутри. В норах предлагалось спасть на гамаках из паутины. Топтаться по земляному полу, а вещи складывать в плетёную корзину. Тесно, зато недорого.