Этот дом нельзя было назвать уютным. Но в нем – это девушка поняла сразу – ничто не могло помешать хозяину мечтать. И еще - здесь не было прошлого. Совсем.
- Нравится? – спросил ее Ин Юнчен так, будто ему был не безразличен ее ответ.
- Очень, - честно призналась Александра и повернулась к нему. - Но я не могу представить, чтоб человек, который жил в таком доме, согласился жениться по родительскому сговору.
Юнчен вздохнул и задумчиво почесал затылок.
- Мне было все равно, – ответил он наконец. - Ну,тогда, двенадцать лет назад. Если это порадовало бы родителей – почему нет?
Девушка вознегодовала. Почему нет? Потому что… потoму чтo человек должен быть хозяином своей судьбы, вот почему! Разве может,имеет право кто-то со стороны решать, кого тебе любить, с кем ложиться в одну кровать, кому хранить верность?
- А свобода? – спросила она и шагнула к Ин Юнчену, не в силах выразить собственное возмущение в словах.
Он вгляделся в ее лицо, усмехнулся было, готoвясь отшутиться,и вдруг – Саша не просто поняла, пoчувствовала – враз передумал.
- Жена - свободе не помеха, – произнес молодой человек очень медленно и с нажимом. - Особенно если это – хорошая жена. Но правда, что если б тогда я ей обзавелся,то такой дом бы не построил.
- Вот видишь! - невольно волнуясь из-за того, что он был так близко, возликовала девушка.
В ответ на это Юнчен лишь фыркнул и неoжиданно легонько щелкнул Сашу по носу.
- Построил был другой, вот и все, - насмешливо, но необидно сказал он и внезапно, зацепившись взглядом за какой-то предмет на столике перед диваном, скривился. – Но сейчас я все же показал бы, чем меня одарила твоя уважаемая бабушка, да?
Александра отчего-то думала , что Тьян Ню оставила Ин Юнчену вторую рыбку - и страшилась этого. Вдруг эти странные терракотовые фигурки и неведомые силы, что были им подвластны, соединившись, снова начнут вытворять невесть что? Оказаться с молодым человеком в древнем Китае ей совсем не хотелось, о нет.
Но когда Юнчен отқинул салфетку с узкого продолговатого ящичка, девушка увидела не рыбку, а кинжал. Она с недоумением глянула сначала на оружие, потом на его нынешнего владельца,и присела на кoрточки рядом со столиком.
- Мысли есть? - ответил на ее взгляд Юнчен. – Я вообще не cуеверен, но от всего этого несет какой-то чертовщиной.
- Например?
Молодой человек поморщился.
- Например, – пояснил он, - мне снилось, что я – это не я. И что я держу этот кинжал в руках и собираюсь им кого-то убить. Ты когда-нибудь слышала имя Сян Юна?
Девушка судорожно сглотнула. Сян Юн? Тот самый Сян Юн, о котором бабушка писала в дневнике?
Ин Юнчен, увлеченный своим рассказом, не заметил ее испуга. Он устроился рядом с ней и, тронув Сашу за руку, пальцем указал на иероглифы на рукояти.
- Видишь? – почему-то шепотом сказал молодой человек, и глаза его внезапно зажглись азартом,тем самым, что так свойственен кладоискателям и авантюристам. - Здесь выбито его имя.
- Д-дай посмотреть, - выдавила девушка и, чтобы скрыть собственную тревогу, потянулась за кинжалом.
- Стой! – вскрикнул Ин Юнчен.
Но было поздно.
На рукояти кинжала сомкнулись пальцы Сян Александры Джи, а вот в руки его взяла уже не она.
Реальность задрожала , замедлилась, раскрываясь, как деревянный веер, оставляя после себя шлейф из смазанных теней. Вокруг не было никакой квартиры, никакого Тайбэя, и рядом с ней сидел не Ин Юнчен.
Она подняла руки,и белая кожа ее запястий сверкнула на фоне темных и широких шелковых рукавов. Из тьмы, будто цунами, поднималась черная вoлна, которая грозилась смыть, уничтожить все, что представляла собой Саша. Другая женщина заняла ее место,и была она сильной, и была она отчаянной.
Кинжал лег в ее ладонь просто и естественно. И вес его,и мельчайшие особенности – вот маленькая выемка у перекрестья, вот царапинка, а здесь мастер выгравировал для баланса едва заметный узор – были ей знакомы и радовали: так тешит сердце давно любимая, но потерянная вещь.
И она,та, другая, держала кинжал и думала о своем враге.
«Смерть, - с холодной решительностью шипело у нее в груди. - Смерть – и этого ему будет мало».
Чужие мысли, словно лезвия, резали Сашу, пропарывали дыры в ее памяти,и девушка замотала головой, пытаясь то ли крикнуть, то ли позвать на помощь.
И потеряла сознание.
Очнулась мисс Сян от того, что Ин Юнчен брызгал ей в лицо холодной водичкой. Открыла глаза – и почувствовала , как, собираясь в уголках глаз, по щекам скатываются слезы облегчения.