«Рыбка! - напомнила себе Татьяна. - Рыбка должна была уцелеть, она ведь не золотая и не нефритовая. Кто на неё позарится?»
Это она утешала себя так, страшась даже мысль допустить, что часть печати Нюйвы потеряна. Остаться тут, в диком древнем мире навсегда? Ни за что!
- Дядя Сунь Бин, а может, мы вернемся в лагерь? – осторожно спросила Таня, глядя в широченную спину телохранителя, бодро шагавшего впереди.
Солдат даже не обернулся, продолжая свой путь.
- Слуга не для того спас небесную госпожу, чтобы она снова оказалась в лапах циньцев. Нечего ей там делать.
- Наверное,туда уже мародеры набежали со всех окрестных деревень, на нас никто внимания не обратит.
Менее всего Тане хотелось оказаться сейчас среди трупов людей, которых она еще вчера видела живыми-здоровыми. Её терзало множество разных вопросов, на которые, должно быть,имелись самые страшные ответы. Оставили ли в живых её служанок? Что стало с девочкой-флейтисткой из Чжао? И где тело Сян Ляна?
«Боже мой, как вовремя я отослала остальных девчонок по домам, – вдруг осознала Таня. – Как чувствовала». Но чертову рыбку надо было отыскать, причем срочно. Разгулявшееся воображение нарисовало ей живописную картинку, в которой Татьяна Орловская ползает по изрубленным телам воинов, словно какая-то бесстыжая маркитантка времен Тридцатилетней войны,и обшаривает несчастных мертвецов. Девушка покрепче зажмурилась, пытаясь отогнать видение, и налетела на внезапно остановившегося Сунь Бина.
- Амулет для небесной гoспожи так важен? – догадался он.
Таня виновато кивнула в ответ.
- Хорошо. Тогда слуга сходит в лагерь и попробует его отыскать. Но сначала спрячет небесную госпожу от Цинь.
Они с дядюшкой Бином сделали плавный полукруг, обхoдя разгромленный лагерь по широкой дуге, чтобы не отдаляться от Динтао слишком далеко. Первую ночь решено было заночевать подальше от человеческого жилья, чтобы внезапное появление двух мужчин не вызвало подозрений у какого-нибудь циньского соглядатая.
- Скоро вести дойдут до генерала Сян Юна, и он обязательно вернется, - говорил телохранитель, полагая своим прямым долгом отвлекать небесную госпожу от грустных мыслей. — Нам только того и надобно.
- А вдруг мы с ним разминемся? - вопрошала Таня,тоже считая, что обязана oтблагодарить за свое спасение вниманием к каждому слову чусца.
- Не разминемся, - ухмылялся Сунь Бин. - Ужели небесная госпoжа думает, что генерал не станет её искать по всей Поднебесной? Еще как станет! Ого-го!
И пригрозил кому-то невидимому кулачищем. Собственно, на то и был весь расчет.
«Сыночек» из Татьяны вышел тощенький, хворенький, да к тому же ещё и немой. На всякий случай, чтобы никому и в голову не взбрело расспрашивать пришлого мальчонку о чем-либо.
- Чахотка у негo, - предвосхищая вопросы, сказал чусец и указал на обмотанное платком лицо подопечного. - С детства.
Таня сдавленно кашлянула, как бы подтверждая слова «отца».
- Это правильно, это верно, – закивал хозяин заведения – маленький человечек с профессионально согнутой спиной. - Сушеными медведками уже лечили? Лучшее средство , если с медом замешать.
- Нет, медведками ещё не пробовали, – оживился Сунь Бин. – Даже не слышал про такое.
- Так я вам сейчас все расскажу, добрейший гость.
Не так часто, видимо, у содержателя постоялого двора выдавалась возможность похвалиться медицинскими знаниями. Α Сунь Бин, знай себе, поддакивал и всем видом изображал заинтересованность в разговоре. Тане же отводилась роль безмолвного слушателя, слишком юного, чтобы встревать в разговор взрослых или протестовать против врачевания медведками. Гадость, поди, несусветная.
- Вам бы к доктору Сюй Чану сходить. Он в Динтао уже лет пятнадцать живет. Пятого, пятнадцатого и двадцать пятого числа каждого месяца он раздает бесплатно лекарства в своем доме, - рассказывал хозяин. – В другие дни лекарь плату берет очень скромную, а коли денег нет, то и за так отдаст снадобье.
- Хорошо было бы, да город в осаде, - вздохнул Танин телохранитель. - И хороший лекарь этот ваш Сюй Чан?
- Χорoший? Χе-х! Отменный! Обычный лекарь, он как делает? Он по пульсу судит лишь о болезни самого пациента, а доктор Сюй вдобавок может определить болезнь у близких и даже у дальних родственников больного.
- О как! - всплеснул руками Сунь Бин. - Ну тогда мы поживем тут у вас, подождем, может осаду снимут.
- Так её уже сняли! - пискнул хозяин и, словно испугавшись собственного голоса, тут же добавил шепотом. – Прошлой ночью лагерь Сян Ляна разгромила Цинь в пух и прах. Никого в живых не осталось. Дорога в Динтао открыта.