*****
Проквуст долго думал, когда и как явиться к своей бедной Елене. Просто заявиться или предупредить? Вдруг у неё появился мужчина, тот же Пилевич, например? Он давно комплементы Елены раздаёт. От этих мыслей стало неприятно, но логика была сильнее: он же умер, можно ли требовать от любимого человека вечной верности? Решение пришло, когда Земля во всей своей красе воцарилась на экране корабля. Над Европой тихо уплывала весенняя ночь. Чудесное время, Георг так любил его. И опять сердце слегка тронула грусть. Он улыбнулся, душа Друга всё больше гасила его эмоции, одаривала спокойствием и, наверное, мудростью. Великий дракон предупредил его об этом неизбежном последствии слияния с гораутом. Так и сказал: 'Знай, даже твоя любовь иссякнет'. Проквуст прислушался к себе, нет, пока острая тоска по Елене не проходила. Он оглянулся на Герата.
- Где тебя высадить, Гора?
- Здесь, - тихо сказал Георг и кивнул на экран.
Изображение Земли на экране по его желанию стремительно понеслось навстречу. Вот знакомый берег, скалистый островок в десяти милях с крохотной бухтой.
- Когда?
- Прямо сейчас.
- Хорошо, но сначала я должен передать тебе совет великого дракона.
- Именно сейчас? - улыбнулся Георг.
- Да, перед посадкой. Он сказал, что тебе стоит побеседовать с Геей.
- С планетой что ли?
- Не знаю, Гора, сам решай.
Проквуст с наслаждением вдохнул сладкий от свежести воздух и поднялся над скалой. Какой райский уголок, как комфортно и удобно здесь жить, почему же люди не становятся лучше от такой красоты? Георг глянул вверх, на гаснущие от утренней зари звёзды. Здесь он начал свой новый звёздный путь и вот, словно замыкая круг, вернулся, чтобы проститься. 'С чем? - спросил его кто-то изнутри. Со всем, что помнил на Земле', - ответил он сам себе и взмыл вверх.
Проквуст медленно опустился на балкон своей спальни, сердце бешено стучало в груди. Он медленно отодвинул в сторону занавески. На подушке мирно спала его любимая женщина. Одна. Она была прекрасна и никакие годы не могли состарить её. Он просто не замечал перемен.... Сколько раз он видел это и не ценил, не впитывал глазами?! Как же её не напугать? Он тихо разделся и медленно улёгся рядом, Елена открыла глаза, улыбнулась, тихо прошептала: 'Наконец-то!' и обняв, снова уснула. Георг, млея от счастья, тоже закрыл глаза.
- Георг!!! - разъярённая женщина безжалостно выдернула его из сна. - Почему так долго?!
Елена с размаха уткнулась в подушку и горестно заплакала.
- Леночка, радость моя, не надо плакать. Пожалуйста!
- Я же тебя похоронила! Сначала утешала себя, что это игра, спектакль, но шли месяцы, а от тебя, ни весточки, ни привета! А тут раз и явился! Я ж тебе вчера цветы на могилу отнесла!
- Прости, любимая, но я не мог, меня не было.
- Как не было?! - Елена испуганно посмотрела на мужа влажными от слёз глазами.
- Понимаешь, - виновато улыбнулся Проквуст, - я столько энергии оставил в провале, что когда всё кончилось, распался на миллионы крохотных частиц. Сейчас я иногда вспоминаю, что я оставался в каждой, но она была так мала, что я не мог мыслить.
- Боже мой! - Елена прижала голову Георга к груди. - Говори, любимый, не молчи!
- Меня разнесло на полвселенной и горауты полгода собирали частицы на тысячах солнц, потом Чар собрал их и пробудил меня.
- Милый, прости, но мне так не хватало тебя!
- Это ты прости меня.
- За что?
- За то, что опять уйду.
- Когда? - едва слышно спросила женщина.
- Месяц-полтора, потом это тело не выдержит
- Умрёт?
- Ты этого не увидишь! Оно просто начнёт стремительно стариться и нам придётся расстаться.
- А ты будешь ко мне приходить ещё?
- Конечно, любимая! Дракон обещал, что пока я буду любить, я смогу навещать тебя.
- А ты будешь любить?
- Буду!
- Дай руку, - Елена приложила его руку к своему увеличившемуся животу, Георг сразу почувствовал внутри новую жизнь.
- Мальчик! - восторженно прошептал он.
- Угадал!
- Я не гадал, я знаю.
- Как это?
- Понятия не имею, - Проквуст обнял и жарко поцеловал жену. - Любимая. Я так скучал!
- Иди сюда, спаситель мира!
Ближе к полудню, жадно съев почти весь завтрак жены, доставленный прислугой в спальню, Проквуст тайным ходом ушёл в бункер, а затем через переход перешёл в библиотеку.
Пока Артём, вызванный зелёным огоньком, бежал к библиотеке, Георг с наслаждением впитывал свет, льющийся с потолка. Загремел ключ, дверь распахнулась, вбежал сын. Они обнялись.
- Отец, я верил, что увижу тебя!
Проквуст кивнул и отстранил от себя сына, обошёл по кругу, покачал головой. Было от чего: Артём был одет в длинную белую рубаху с орнаментом, светло-зелёные порты, заправленные в красные мягкие сапожки, а сверху на застёжке с огромным рубином висела нежно-синяя с узорами диковинных птиц накидка. Сын улыбнулся.
- Прямо с утра и уже при параде?
- Княжеский совет будет. Все будут в восторге! Такой пир закатим!
- Сынок, извини, но пир потом и совет пока отложи, нам поговорить надо.
- Хорошо, я схожу, распоряжусь, - Артём быстро пошёл к выходу, но возле двери обернулся. - Отец, а можно я с Веданой приду?
- Конечно, с удовольствием обниму невестку, - Проквуст улыбнулся, - пусть кваску захватит.
- Ага!
Разговор затянулся надолго. Сначала рассказывал Георг, затем Артём. Он коротко упомянул о владетельной карте, о поединках, но был категорически остановлен. Проквуст хотел знать все подробности, и по мере описания событий, было видно, как он гордился удалью своего сына. Артём, видя это, увлёкся, стал говорить красочно, вспоминать подробности и не сразу заметил, что при описании приключений на острове Буяне, отец помрачнел.
- Пап, я тебя чем-то расстроил?
- Насторожил.
- Гора, - подала голос Ведана, - мы что-то упустили с Тёмой?
- Какая умница у тебя жена! - улыбнулся Проквуст. - Веда, я пока и сам не могу до конца понять.
- Пап, может быть, ты ошибаешься? Напротив, всё не так плохо. Ты очистил провал от тьмы, русичи объединились...
- И выбрали Тёму великим князем! - гордо сообщила Ведана.
- Ну, да, - засмущался Артём и продолжил: - Месяц назад прибыли цириане и связались со мной. Они до сих пор вывозят на свой корабль нагов и пазузу. Транспорты сейчас стали ходить пореже, думаю, скоро закончат. Земля сможет вздохнуть свободно!А теперь иты вернулся! Так что же тебя волнует?
- Пока только дурные предчувствия, возможно, ты прав и я ошибаюсь. Артём, у тебя есть связь с цирианами?
- Есть.
- Сообщи, что инспектор хочет встретиться с Лерусом.
- Хорошо, я всё организую.
- И приведи маму сюда, я ведь не могу открыто появиться во внешнем мире.
- Пап, тебе мама про дедушку говорила?
- Нет, а что?
- После похорон он у нас живёт.
- А Марта? - неприязненно поинтересовался Проквуст.
- Тётя Марта бизнесом деда занимается и, похоже, ей это очень нравиться.
- Ну что ж, любовь любовью, а родительский долг не перепрыгнешь!
- Пап, ты о чём?
- Тёма! - осадила мужа Ведана. - Я тебе потом объясню.
- Спасибо, невестушка! - Проквуст встал со стула и улыбнулся княжне. - Веданушка, отведи меня в какие-нибудь покои, спать хочу, сил нет.
Георг опустился на знакомую площадку с покосившейся сторожкой, полюбовался с высоты волшебной лубочной картиной внизу, потом напился воды из ручья и присел на скамью. Вытащив из кармана увесистый металлический шар, нажал на единственную кнопку, загорелся синий огонёк. Всё, теперь остаётся только ждать. Проквуст вспомнил, как сын утром принёс цирианский гаджет. Георг взвесил его на руке и вдруг сказал, что вот и ещё одно кольцо замыкается. Он и сам не знает, почему такая фраза вырвалась, а потом глянул на Артёма, а тот мигнул и глаза потупил. 'Сын, а как ты меня теперь видишь? - спросил он вдруг, а Артём и отвечает: 'Отец, ты теперь не зеркало, ты солнце и иногда мне на тебя больно смотреть'. Сказал и вышел, а Георг теперь всю дорогу размышлял над его словами, вместо того, чтобы думать о встрече с цирианами. 'Интересно, - пришло ему в голову, - обеднеет земной мир после того, как его покинут наги и пазузу?'. Вверху послышалось лёгкое жужжание. Проквуст поднял глаза: большой чёрный колокол медленно спускался к площадке. Массивный космокатер глухо стукнул по скале и замер, открылся люк. Георг ожидал всё ту же неизменную троицу, но вышел только один цирианин, сразу прошёл к скамейке и, взяв в руки шар, нажал на кнопку, синий огонёк погас.