Словом, после того как мы применили это заклинание, а затем подожгли обычным огнем бумагу, получились рисунки, словно сделанные из проволоки. Следующим вопросом было их увеличение, вернее, получение их проекции гигантских размеров. Это мы договорились сделать путем создания линзы из магии Воды и Воздуха. Всю подготовительную работу мы завершили еще до бала, так что оставалась только окончательная реализация.
Дождавшись наступления темноты, мы вышли из общежития и приступили к заключительной части плана. Легко подняли в воздух рисунки, разместив их в заранее задуманном порядке, сплели заклинание из нитей Воды и Воздуха и переглянулись. Нерт, блестя глазами, оглядел нас и спросил:
— Ну что, все готовы?
Дружное «да» было ему ответом. Он глубоко вздохнул и послал тоненькие нити Огня к каждому рисунку.
Небо вспыхнуло, мгновенно стало светло как днем. Даже мы, заранее предполагавшие результат, с полуоткрытыми ртами уставились на феерическое зрелище: огромные, сверкающие белоснежным сиянием фигуры выпускников и преподавателей, сценки из жизни Академии… А над всем этим, словно венчая картину, парил в воздухе гигантский символ Боевого факультета…
Через пять минут во дворе стало тесно: студенты и преподаватели заворожено смотрели на невероятное зрелище. Наверное, свои комнаты покинули все, столько народу зараз в Академии я не видела никогда. Тишину вдруг разбил звук аплодисментов. Еще один хлопок, другой — и через пару минут нам рукоплескали уже все. Еще несколько минут рисунки сияли в небе, давая возможность полюбоваться ими всем присутствующим, а потом по команде Нерта все владеющие Огнем направили к ним нити силы, уничтожив их в невероятно яркой вспышке.
— Ну как тебе? — голос магистра Гаррода, в котором явственно слышалась гордость, заставил нас повернуться. Рядом с нашим деканом стоял пару раз виденный мной магистр Дриан, декан факультета Артефакторики.
— Невероятно, и заставляет задуматься: а правильно ли некоторых студентов распределили на твой, а не на мой факультет, — ответил тот.
— М-да? Что вы на это скажете, нари Алиэн? — неожиданно спросил меня декан.
— Полагаю, мы все на своем месте, магистр, — чуть склонила голову я, — просто Боевой факультет… здорово стимулирует воображение!
— Вот так-то, дружище, девочка права, а ты проспорил! Ступайте, празднуйте дальше, — подмигнул нам декан, — молодцы!
Мы, как порядочные студенты, со всем усердием выполнили приказ декана, разойдясь по своим комнатам только под утро, когда горло охрипло от песен, а челюсти и животы болели от смеха…
А на следующий день нас закружил вихрь предсвадебных приготовлений. Нам с Сигни пришлось во всем помогать Тине — она была настолько растерянной, что то судорожно начинала хватать вещи, то вдруг все роняла, а один раз и вовсе плюхнулась на стул и разревелась… А тут еще и традиции, о которых я не имела ни малейшего представления…
Как оказалось, вечер перед свадьбой невеста должна была проводить с подругами и семьей в родном доме, вот только у Тины семьи не было, а родным домом ей стала Академия. Можно было бы устроить посиделки в комнате Тины, вот только в их общежитии свободных мест не было, да и жили они почти все по двое в комнате. По крайней мере, у Тины была соседка, которая как раз паковала вещи для отъезда… Так что неудивительно, что подруга была настолько растеряна. А правило, согласно которому на посиделках обязательно должна была присутствовать хоть одна замужняя женщина, не являющаяся родственницей жениха? Рассказывая мне об этом, Тина выглядела расстроенной чуть ли не до слез. Желая утешить её, я осторожно предложила пригласить на эту роль Талли, с которой познакомила Тину еще зимой, чем вызвала у подруги целую бурю восторгов. Странно, я никогда не замечала в Тине склонности к суевериям…
Когда я поделилась этой мыслью с Сигни, она лишь удивленно подняла брови:
— Лин, ты что, правда не знаешь? Это не суеверие, а чистая правда, без этого можно не получить благословение Теарисы!
— Не думаю, что богиня такая мелочная, — покачала головой я, — да ладно, если Тине так проще… Кто знает, как я бы вела себя на ее месте…
— Ну, нам год остался… Лин, а вы уже свадьбу планировали?
— Нет, а вы?
— Мы кое-что обсуждали, — ответила подруга и вдруг зарделась, — только у нас обычно разговоры не в ту сторону сворачивают…
Проблемой насчет места для посиделок я поделилась с Кэлом, который лишь удивленно поднял брови:
— А почему бы не устроить их в нашем общежитии? У нас-то свободных комнат полно! Тем более что Тина в конечном итоге выходит замуж за одного из нас!
— Ты думаешь, можно? — с надеждой посмотрела на него я.
— Давай попробуем, — тепло улыбнулся он мне, — ты поговори с комендантом, а я с парнями.
В результате мы получили всеобщее одобрение и предложили Тине провести последнюю ночь её девичьей жизни в нашем общежитии. А вот для того, чтобы Талли смогла попасть в Академию, мне пришлось обращаться к декану, а тому — получить разрешение у самого ректора! Ведь обычно на территорию Академии даже ближайшим родственникам вход разрешался только дважды в год, в день Летнего и Зимнего бала…
В результате мы собрались в украшенной цветами комнате примерно в шесть вечера. В шкафу висело свадебное платье — именно отсюда Тину завтра будет забирать Раян. Сама подруга была бледной и растерянной. Оглядев комнату и наполненный сладостями стол — еще одна примета, как шепнула Сигни, «чтобы муж любил сладко» — она буквально упала в кресло и жалобно посмотрела на нас:
— Я ничего не понимаю, просто голова кругом идет! Я так давно этого ждала, так об этом мечтала, а сейчас мне страшно…
Мы с Сигни беспомощно переглянулись, а Талли улыбнулась и присела на подлокотник кресла, погладив Тину по голове:
— Девочка, думай об одном: ты хочешь быть с Раяном? Можешь представить себе жизнь без него?
— Нет, — отчаянно помотала головой Тина, — я счастлива только когда он рядом…
— А тогда за что ты переживаешь? Завтра будет замечательный день, ты станешь женой своего возлюбленного, думай только об этом!
— Я похожа на чучело, — всхлипнула Тина.
— Так… А вас что, не учат самих себя в порядок приводить? — Талли была откровенно шокирована.
— А разве так можно, самих себя? — теперь уже Тина была изумлена до глубины души.
Талли поджала губы, потом покачала головой и сказала нехотя:
— Вообще-то ты права, это не каждому магу Жизни доступно. Но тебе с твоим потенциалом это будет вполне по силам, если хочешь, потом дам тебе несколько уроков. А на завтра я вам всем помогу, будете тремя самыми красивыми девушками Тар-Каэра! — она подмигнула нам и наигранно жалобно спросила, — а можно мне вон то пирожное с вишней? Оно такое соблазнительное!
Мы рассмеялись, Тина первая, и разговор неожиданно приобрел легкий и веселый характер. Разошлись мы лишь к полуночи, а на следующий день рано утром были уже на ногах. Сеанс целительной магии от Талли вернул нам свежесть и сияющую кожу, а сложных причесок мы дружно решили не делать. Жених по традиции должен был забирать невесту в полдень, и к этому времени мы были готовы. Тина выглядела великолепно: традиционное свадебное платье цвета молодой листвы удивительно шло ей, мягко облегая изящную фигурку, рыжеватые волосы подобраны в элегантную, но не вычурную прическу, глаза сияют от счастья… Раян даже покачнулся, увидев невесту, и я заметила, как у него судорожно дернулся кадык. В этот момент я вдруг почувствовала себя лишней, такими говорящими были глаза счастливой пары…
За воротами Академии ждали кареты, быстро домчавшие нас до рощи Теарисы. Пройдя по дорожкам, над которыми образовывали полог сплетённые ветви кустарников, мы оказались на поляне абсолютно круглой формы. В центре ее размещался увитый розами камень, на котором стояла чаша, а рядом с камнем уже ожидал пожилой мужчина в одеянии служителей богини. Совершенно седой, но с удивительно яркими голубыми глазами, сияющими теплом и приятием. Он с мягкой улыбкой сказал Раяну и Тине: