— Неужели они действительно так важны? — удивленно спросила я.
— Лин, я знаю лишь то, о чем прочел в старых книгах. Бывали случаи, когда нарушившие обычаи не получали благословения богини. Не знаю, случайность это или закономерность, но если есть даже минимальная угроза… Я бы на вашем месте не рисковал, тем более ты сама говорила, что никогда не слышала о браке драконицы с представителем другой расы…
Мы переглянулись. Неужели это не просто предрассудки? Хотя то, что казалось мне суеверием прежде, в мире с магией и действующими Богами вполне может оказаться реальной силой. В конце концов, не зря же я стала радужной: значит, связь между символом и реальностью здесь невероятно сильна…
— Думаю, нам стоит улететь в Тар-Каэр сразу же, там дожидаться вас, и пожениться сразу же, как только вы приедете, — прервал мои размышления Кэл, — вопрос только, где в городе нам будет безопасно…
— И не только это, — встрепенулась я. — Мне еще придется многим объяснять, что я и есть Лин, так что…
— Мои родители отпадают, — вздохнул Рейн.
— Если Раян в Тар-Каэре, лучше всего было бы остановиться у него, — задумчиво произнесла я, — он единственный, кто знает этот мой облик. И желательно, чтобы до свадьбы так и оставалось!
— Ну Тина-то узнает… — не согласилась Сигни.
— И пусть, — кивнула я, — Тина не выдаст. А еще… Эрв, прости, что обращаюсь к тебе, но больше не к кому. Вы с Ларом не могли бы доставить в Тар-Каэр родителей Кэла?
— Конечно, доставим! А сейчас нам лучше улететь, Лару всё равно тяжеловато контролировать себя.
— Только… Лар, можешь ответить на пару вопросов? Мне это очень важно!
— Конечно, — слегка виновато улыбнулся он.
— Когда ты почувствовал это… притяжение?
— Где-то за пару часов отсюда. Тогда это было… Словно летишь на свет маяка, не видя его, но точно зная, где он. А уже на подлете к дому оно почти исчезло.
— Все правильно, я была в небе, увидела вас, спустилась и сменила ипостась, — кивнула я, — а потом?
— Потом? Когда мы там сидели и разговаривали, я почувствовал тягу, но она была вполне преодолимой. Плохо, что я не понял, что это…
— Значит, мне главное не попасться драконам в ипостаси, — задумчиво протянула я.
— Лин, тебе стоит быть осторожнее. Да, если бы ты летела в облаках, а я шел по земле в человеческом обличье, я бы тебя не почувствовал или почувствовал бы слабо. И наоборот также. А вот если ты и дракон-холостяк окажетесь в ипостаси на расстоянии часа-двух лета, или же в человеческом обличье на расстоянии прямой видимости… Когда вы с Кэлом полетите в Тар-Каэр, держись как можно выше! И еще… Ты можешь в ипостаси пользоваться Воздухом?
— Да, могу, а что…
— Постарайся все время касаться его, другая стихия может ослабить притяжение. Проблема в том, что Огонь в тебе слишком силен, и он лишь усиливает тягу. Так что постарайся использовать его как можно меньше, хорошо?
— Спасибо, друг мой, — улыбнулась я и протянула ему руку.
— Не стоит, Лин, — покачал головой он, — я себя контролирую, но все же могу сорваться.
Перед самым отлетом Эрв обнял меня на прощание, а я шепнула ему:
— Эрв, я хотела просить тебя…
— Не говорить о некоторых деталях нашего знакомства? — тихо спросил он, — Лин, ты столько сделала для меня, Сигни, да и для всего нашего клана… Твоя тайна умрет вместе со мной, клянусь! Удачи и, Лин… Я очень за тебя рад!
На следующий день, дождавшись смены, мы предупредили их о силе атак и свойствах идущих через проход тварей, настоятельно посоветовав увеличить число магов и огненных амулетов, и покинули пост. Нас ждал Тар-Каэр…
Глава 16
Едва завидев вдали стены города, я начала снижение. Не хватало еще, чтобы меня кто-нибудь увидел, а в закатном свете солнца чешуя прямо-таки сверкала. Так что через пять минут я улыбнулась Кэлу:
— Ну что, почти прибыли!
— Устала? — он заглянул в мои глаза, — мало того, что сама летишь, да еще так высоко, так еще и меня несешь. Честно, мне от этого здорово не по себе!
— Я даже и не ощущаю лишнего веса, — улыбнулась я, — и не переживай, ничего в этом страшного нет! Если бы было наоборот — ты с крыльями, а я нет, ты бы меня носил?
— Конечно, но я мужчина, — вздохнул Кэл, — для меня нормально любимую женщину на руках носить…
— Знаешь, когда я в этом облике, мне тоже кажется, что в этом есть что-то странное и неправильное, а вот когда в драконьем — нет. Иногда мне кажется, что в драконице есть еще что-то помимо меня, хотя я могу и ошибаться. Всё же меня ничему такому не учили, к сожалению…
— Да уж. Хорошо, что Эрв тебе хоть что-то рассказал! Представляю, что было бы, столкнись ты в полете с драконом…
За разговором мы незаметно дошли до ворот. Стражники удивленно посматривали на боевого мага, идущего пешком в сопровождении девушки — свой знак я спрятала, не желая привлекать внимание, но вопросов не задавали. Так что через час после приземления мы подошли к воротам дома Раяна и Тины. Нам повезло: открывший дверь слуга сказал, что хозяин дома и провел нас в уютную гостиную. Предложив нам присесть, он ушел, а через пару минут дверь распахнулась от энергичного толчка Раяна.
— О, вы уже вернулись? — удивленно воскликнул Раян, пожимая руку вставшему ему навстречу Кэлу, — а где Лин?
Я глубоко вдохнула и вышла в центр комнаты из угла, где пряталась в тени:
— Здравствуй, Раян.
— О! — он потрясенно уставился на меня, — ты вернулась во всех смыслах! Я так рад! Расскажете, как все произошло? А где остальные?
— Мы все расскажем, но я предлагаю подождать Тину. И, Раян, мне неловко просить, но не мог бы ты приютить нас на седмицу?
— Хм, а я могу и обидеться, что ты спрашиваешь, да еще так робко… Конечно, могу! А что, вы прячетесь?
— Да, до свадьбы Лин ни в коем случае нельзя сталкиваться с драконами, — подтвердил Кэл, — а в Тар-Каэре можно встретить кого угодно…
— Хорошо, а вот и Тина вернулась, — встрепенулся Раян, услышав голос, — Лин, я ей сам расскажу, ладно?
— Я буду только рада, — кивнула я.
— Тогда побудьте здесь, — он улыбнулся нам и вышел.
Почти тут же я услышала голос Тины:
— Добрый вечер, милый. Нирк сказал, что у тебя гости?
— Хм, скорее у нас. Но прежде мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. Помнишь, я рассказывал о своей ученице Ринавейл эр Шатэрран?
— Конечно, а в чем дело?
— Я не мог сказать тебе этого раньше, поскольку был связан магической клятвой. Пять лет назад Рина сбежала из замка и провела ритуал, превративший ее в полуэльфийку. А потом приехала в Тар-Каэр и поступила в Академию.
— Полуэльфийка? Раян, значит наша Лин… драконица?! Ринавейл эр Шатэрран?!
— Она сама избрала себе имя, и теперь ее на самом деле зовут Лин. И да, наша Лин и Рина — одно лицо. А ритуал… Словом, Лин снова стала драконицей. И сейчас она и Кэл ждут нас в соседней комнате.
Тина ахнула, а потом мы услышали быстрые шаги и дверь распахнулась. Я шагнула навстречу подруге и улыбнулась ей:
— Здравствуй, Тина. Прости, что пришлось так долго молчать.
— Ой, Лин, это и вправду ты? — она покачала головой, — ты такая красивая! А Раян мне не говорил, что у него была настолько красивая ученица…
— Зато мне он о тебе рассказывал, и с подлинной любовью, — я взяла ее за руки, — так что я была очень рада познакомиться с тобой тогда, пять лет назад.
Тина зарделась, оглянулась на мужа, а затем крепко обняла меня:
— Я так рада за тебя. Ой, Кэл, прости, я даже не поздоровалась! Кстати, а когда ваша свадьба?
— Как только вернутся остальные, — улыбнулся ей Кэл, — через седмицу. Есть причины, по которым нам нужно сделать это как можно скорее.
— Родная, вы еще наговоритесь, Лин с Кэлом погостят у нас до свадьбы, а сейчас они устали, — мягко попенял жене Раян.
— Правда погостят? Ой, я так рада! — Тина буквально просияла, — идем, я покажу вам комнаты. Или комнату? — она лукаво усмехнулась.
— Нам хватит и одной, — подмигнул ей Кэл.
Предоставленная нам комната оказалась большой, уютной и с кроватью, от одного взгляда на которую меня потянуло в сон, все-таки полет был долгим. Кэл посмотрел в мои глаза и покачал головой: