— Ложись-ка спать, родная, все остальное — завтра.
— Сначала вымоюсь, — ответила я, отчаянно зевая и пошатнувшись — я действительно засыпала на ходу.
Он только покачал головой, сам раздел меня и отнес в ванную, добродушно ворча, что драконы вроде бы повелители огня, а ему досталась мелкая водоплавающая драконица. Я хотела возразить, но ничего не придумала и просто закрыла глаза…
Я проснулась первая, осторожно потянулась и приподнялась на локте, залюбовавшись Кэлом. Удивительно, как мужчина может быть таким красивым и без капли смазливости при этом? Коснулась невесомым поцелуем его губ, щек, подбородка и вдруг меня крепко обняли и прошептали:
— С добрым утром, красавица моя. И спасибо за чудесное пробуждение.
Я улыбнулась любимому, буквально купаясь в ласковом сиянии его глаз, и снова поцеловала его, тут же почувствовав ответ, все более страстный с каждой секундой…
Завтракали мы все вместе, и первый же вопрос, заданный Тиной, поставил меня в тупик:
— Лин, а что насчет свадебного платья? Ведь без него никак нельзя! Говорят, Теариса может обидеться и не благословить брак, а вам ее защита понадобится…
— Я думала об этом, — растерянно оглянулась на Кэла, — но что делать, не знаю.
— А в чем проблема? После завтрака сходим к Фралии, — пожал плечами он.
— Кэл, но я-то больше не Алиэн внешне, она меня не узнает, а у нее целая очередь клиенток стоит!
— Лин, ты такая умная девушка, но иногда говоришь глупости. Весь Тар-Каэр знает, что есть только двое девушек-боевых магов, ты и Сигни, — он легонько дотронулся до знака мага-боевика, — так что доказать, что это ты, не проблема. А вот успеет ли Фралия платье сшить — это вопрос. Так что чем раньше пойдем, тем лучше.
— Ты прав, вот только знак пока лучше спрятать, — посоветовал Раян, — нежелательно, чтобы его видели, слухи о вашем возвращении могут чересчур быстро до ректора дойти. На воротах ты его не показывала?
— Нет, но Кэла-то там видели, — тревожно оглянулась на жениха я, — ты думаешь, ректору донесут?
— Вряд ли… Стражники обычно знают многих боевых магов в лицо, так что ты и Сигни в некотором роде знаменитость. А вот если бы увидели незнакомую девушку… Кстати, Лин, какое родовое имя ты избрала?
— Эр Шэртаэрр.
Раян присвистнул:
— Драконье?! М-да…
— Да, это имя автора того самого дневника. Ой, — дошло до меня, — значит, ректор уже месяц знает, что я драконица? Тогда странно, что меня до сих пор в оборот не взяли!
— Не месяц, — покачал головой он, — по правилам дипломы складываются в специальные ящички, опечатываются и проверяются после окончания срока задания. Никто же не думал, что вы фактически выполните его за пару дней! Но с того момента он уже точно знает, хотя и есть слабый шанс, что он решит, будто тебе просто имя понравилось… Хорошо, что вы вернулись так рано и что у тебя новая внешность… Не удивлюсь, если через пару дней на всех воротах будут дежурить маги, чтобы этак ненавязчиво пригласить тебя в Академию. И тем более тебе не стоит привлекать внимание! Жаль, что Кэла не замаскируешь, хотя… Есть у меня парочка амулетов, они не дают сосредоточиться на том, кто их носит. То есть владельца амулета будут видеть, но как бы вскользь, без осознания того, кого именно видят.
— Отличная идея, — кивнул Кэл, — спасибо, Раян.
Мы незамеченными достигли дома Фралии, после чего сняли амулеты. Девушка-помощница, сделав книксен, убежала за хозяйкой, а мы принялись ждать. Через пару минут в комнату вошла Фралия, которая улыбнулась Кэлу, но тут же построжела, увидев меня:
— Тар Кэлларион, чем могу служить? — взгляд в мою сторону трудно было назвать доброжелательным.
— Нари Фралия, можем ли мы поговорить в более приватной обстановке? — спокойно спросил Кэл.
— Следуйте за мной, тар, — сухо ответила та.
Мы уселись в знакомой гостиной, и Фралия снова повторила:
— Итак, чем могу служить?
В ту же минуту дверь распахнулась и в комнату осторожно заглянула Салия, а увидев Кэла, радостно взвизгнула и бросилась к нему. Он ласково обнял ее и погладил по голове:
— Здравствуй, Салия.
— Кэл, а где Лин? Я по ней соскучилась! Ой… Она вдруг повернулась ко мне, и без того большие голубые глаза стали просто огромными, — Лин… Это ведь ты, да?
— Да, Салия, это действительно я, — улыбнулась я ей, краем глаза наблюдая за потрясенным лицом Фралии, — раньше я была заколдована, чтобы стать похожей на полуэльфийку, а сейчас колдовство спало и я снова стала такой, как прежде. А как ты меня узнала?
Она нахмурилась, а затем пожала плечами:
— Не знаю, просто посмотрела и поняла, что это ты. Ой, какая ты сейчас красивая! А кто тебя заколдовал? Злой-презлой маг?
— Нет, заколдовала я себя сама, — подмигнула ей я, — чтобы меня никто не нашел.
— Как в сказке, мне мама читала. Там принцессу заколдовали, чтобы ее не нашел страшный дракон… Ты принцесса, да?
— Да, Лин самая настоящая принцесса из сказки, — подмигнул ей Кэл и повернулся к наблюдавшей всю эту сцену Фралии, — нари Фралия?
Та покачала головой:
— Простите, тар Кэлларион, но мне все еще трудно поверить…
— А так? — я достала из-под камзола спрятанный знак мага-боевика, — Фралия, это действительно я.
Она охнула и виновато посмотрела на нас:
— Простите за холодный прием, я не знала, и было обидно за Алиэн увидеть ваши ласковые взгляды, — она взглянула на Кэла, — в сторону другой девушки. Ой, Алиэн, это вам теперь всю одежду перешивать надо, вы ж наверное за тем и пришли?
— Надо, но пришли мы за другим. Фралия, я знаю, как вы заняты, но…
Она прервала меня решительным жестом:
— Мы уже об этом говорили, для вас я всегда свободна. Так что вы хотели?
— Свадебное платье, но его нужно сшить очень быстро. И до свадьбы о моем возвращении в Тар-Каэр и о том, как я теперь выгляжу, никто не должен знать.
— Ура, свадьба! — воскликнула Салия, — мама, ты ж сошьешь Лин платье? Самое-самое красивое, правда?
— Конечно, тем более у меня и ткань есть в запасе, — улыбнулась та, — так, Салия, побудь с нашим гостем, а мы идем снимать мерки!
Ткань, которую Фралия мне показала, была восхитительна: шелк цвета молодой листвы — такого же, как глаза Кэла, тонкий и вместе с тем плотный. Как она сказала, ткань эту она купила заранее специально для моего свадебного платья. Снятие мерок и обсуждение фасона заняло почти полтора часа, так что я была внутренне готова увидеть Кэла слегка раздраженным, но он только улыбнулся мне, отрываясь от беседы с Салией:
— Ну что, все хорошо?
— Все замечательно, Фралия пообещала мне, что платье будет готово через пять дней. Фралия, — обернулась я к ней, — а вы с дочкой не хотите прийти к нам на свадьбу?
— Ой, нет, куда нам в такое общество, — замотала та головой, — а вот понравилось ли платье, хотелось бы узнать!
— Ну разве ваши шедевры могут не понравиться, — обаятельно улыбнулся ей Кэл, — нари Фралия, а вы не могли бы прислать готовое платье в место, которое мы вам укажем?
— Конечно, тар Кэлларион, я и сама с ним приду, вдруг подогнать надо будет, — кивнула та.
Оставшиеся до свадьбы дни я провела в доме, не высовывая носа на улицу: когда мы возвращались, я поймала на себе несколько взглядов. Точнее, взгляды были в мою сторону, и создавалось впечатление, что те, кто за мной наблюдал, меня не видели, а чувствовали каким-то странным чутьем. Неужели это драконы? Почему бы и нет, изгнанники из кланов нередко оседали в крупных человеческих городах. Поняв, что за нами, несмотря на амулет, тенями следуют три мужские фигуры, я здорово занервничала, не представляя, как от них оторваться так, чтобы не привести их к нашему убежищу. Выход нашел Кэл: накрыв меня коконом абсолютной защиты, подхватил на руки и унес, оставив преследователей рыскать вокруг того места, где мы только что были. Зрелище было то еще: так сторожевые псы кружат вокруг дерева, на котором засел вор-неудачник…