— Тогда его придется принять тару Ариэшу, — тихо, но непреклонно ответил тот.
— Ладно насчет целей, а кто стоял во главе всего этого? — не выдержал Дойл.
Эрв и Раян переглянулись, заставив меня удивленно воззриться на них:
— Вы что, им не сказали?! Вы же не могли его не узнать!
— Мы подумали, вдруг ты не захочешь, чтобы другие знали… — начал Раян.
— Кто поставил мир на грань? О нет, я хочу, чтобы это знали все! Это был сиятельный тар Шартэн эр Шатэрран.
— Твой отец?! — потрясенно спросил Лан. — И я еще на своих родителей жаловался!
— Нет, отец Ринавейл эр Шатэрран, а она давно перестала существовать! Мой отец — Шэртаэрр, и плевать, что говорят «родителей не выбирают!»
Оставшаяся часть трапезы проходила в полной тишине. Как только все наелись, Эрв предложил:
— Ну что, пойдем превращать Кэла в полноправного дракона!
Минут десять мы шли пыльными коридорами, затем поднялись по лестнице и Эрв толкнул тяжелую дверь. Перешагнув порог, я ахнула и застыла, так что Раяну пришлось похлопать меня по плечу, чтобы я отошла в сторону и дала возможность пройти другим. Впрочем, такой ступор был не у меня одной. Ничего удивительного, открывшийся вид того стоил.
Мы находились на огромной смотровой площадке — или площадке для приземления драконов, кто знает — почти в самой высокой точке замка. За парапетом начинался обрыв, далеко внизу было видно плато. Еще пару дней назад серое и безжизненное, оно зеленело молодой травой. Но как, ведь там был только голый камень?! Подумав так, я словно наяву увидела ласковую улыбку Теарисы и ощутила жгучую благодарность к Богине. Переведя взор на подножие замка, я застыла. Боги, какое зрелище! Вокруг скалы по-прежнему клубился туман, но теперь в нем не было ничего угрожающего, да и был он не серый, а скорее молочный. В эту секунду луч солнца, на минуту скрывшегося за тучами, упал на туман и тот вспыхнул невероятным радужным сиянием. Раян усмехнулся и понимающе кивнул:
— Невероятно красиво, я и сам не могу этим зрелищем налюбоваться. И это Туманные горы, ужас всего Аллирэна!
— Хм, если я правильно догадался кое о чем — ненадолго, — непонятно выразился Эрв и обратился к Кэлу, — ну что, начнем?
Тот кивнул, мрачный и сосредоточенный.
— Расслабься, ничего страшного тут не будет. Это только у Лин все было неправильно, а тебе просто нужно почувствовать Огонь, ощутить его как часть себя — неотъемлемую и важную, и всей душой пожелать взмыть в небеса.
Кэл вздохнул, сжал мою руку, словно пытаясь набраться от меня силы, и прикрыл глаза. Мы отступили на несколько шагов и снова уставились на него. Я сжала кулаки, неистово желая помочь ему, передать часть своей уверенности и любви. Несколько минут ничего не происходило, а потом вдруг воздух подернулся рябью и через секунду на месте Кэла очутился дракон.
— Радужный, — завороженно прошептал Лар.
Я залюбовалась мужем. Его дракон был больше моей драконицы, пожалуй, даже больше дракона Эрва, а чешуя под солнцем играла красками. Подошла к нему, прикоснулась к чешуе и прошептала:
— Ты великолепен!
Эрв улыбнулся:
— Ну летать тебя Лин сама научит, а сейчас возвращайся, помнишь как?
Дракон кивнул головой, и через минуту на его месте стоял Кэл — какой-то растрёпанный и с безумным огоньком в глазах. Обняв меня, он оглядел всех и сказал:
— Это потрясающе! Спасибо, Эрв!
Лар и Эрв переглянулись и последний спросил, усмехнувшись:
— Кстати, Кэл, Лин, все хочу спросить: что будем делать с пленниками?
— Вы брали пленных во время штурма? — удивленно взглянула я на него.
— Нет, я имею в виду тех трех драконов, которых мы успели освободить во время ритуала, и одного эльфа, найденного в камере. И еще двоих драконов, явно после тарр-эррей и объединения.
— А почему ты спрашиваешь об этом именно у нас? — поднял бровь Кэл.
— А потому что только вам, сиятельный тар Кэлларион и вам, сиятельная тари Алиэн, решать, что делать с пленниками, найденными в замке вашего клана, — серьезно ответил Эрв, хотя глаза его смеялись, — вы еще не поняли? Условия создания клана выполнены: вы радужные драконы с ипостасью и у вас есть клановый замок. Так что приветствую вас, главы клана Шэртаэрр!
Мне вдруг показалось, что я услышала ехидный смешок и увидела насмешливую улыбку Агньера. Замотала головой:
— Не хочу, не нужна мне эта власть! Кэл?
— Мне тоже это не нужно. Все, чего я хочу — спокойной жизни со своей любимой женой!
— Простите, друзья, но главами клана вы уже являетесь, — покачал головой Лар, — и есть еще кое-что… Лин, нашему народу нужны те, кто может дать ему новый путь, путь дружбы и сотрудничества с другими расами! И никто не подходит для этого лучше вас!
— Да какой клан из двух драконов! Тем более когда один из них — эльф! — не выдержал Кэл.
— Вообще-то это не принято, но есть ритуал, при помощи которого можно принять в клан дракона-изгнанника, — произнес Эрв, мельком взглянув на Лара.
Я заметила, что глаза Ларкара на миг блеснули надеждой при словах Эрва.
— И что это за ритуал? Я бы не хотел, чтобы вступающие в наш клан отрекались от собственной воли, — резко ответил Кэл. Похоже, он первым смирился с тем, что никуда нам от этого не деться… Это что, плата за помощь Богов?
— Клятва, которая не позволит действовать во вред клану и лгать его главам. И это не та клятва, что дают эльфы своим Владыкам, — ответил Эрв на резкий жест Кэла, — она лишь требует самой обычной порядочности. Дающие ее могут отказаться выполнять даже прямые приказы Главы!
— Ты решил? — повернулась я к Кэлу.
— Мне кажется, мы должны. Из-за того, что произошло… Хоть я не хочу этой ответственности, но…
— Ты прав, — кивнула я и вдруг почувствовала, как меня словно тянет куда-то. Кэл резко повернулся в ту же сторону, заставив меня поднять бровь, — ты тоже это чувствуешь?
— Да, идем!
Мы шли долго, спустившись к самым нижним этажам замка, буквально впаянным в скалу. Похоже, здесь тысячелетиями никто не бывал: пыль лежала таким слоем, что при каждом нашем шаге она буквально клубилась в воздухе. Переглянувшись, наложили защиту и двинулись дальше, проходя по темным коридорам и открывая неприметные двери. Наконец мы остановились перед глухой стеной. Дойл хмыкнул:
— Шли, шли, и пришли. И чего вас сюда тянуло? Или тут какой потайной ход есть?
— Если и есть, непонятно, как его найти, — усмехнулась Сигни, — разве что новые хозяева догадаются. А, Лин?
Я уставилась на стену и пожала плечами:
— Ничего не понимаю, меня по-прежнему туда тянет.
— И меня, — кивнул Кэл, — а что, если… Лин, протяни руку и коснись стены.
Я так и сделала и, почувствовав резкий и болезненный укол, попыталась отдернуть руку, но безуспешно. Кэлу, который коснулся стены одновременно со мной, повезло не больше, его рука словно погрузилась в камень.
— Проклятье, этот замок кровью питается, что ли? — не выдержала я, чувствуя, как капли крови словно всасываются стеной.
В эту секунду стена вдруг осветилась, освободив нас, и часть её абсолютно бесшумно скользнула в сторону. За ней обнаружился крохотный закуток, в котором на каменном постаменте стоял шар с клубящимся туманом в нем. Я с трудом сдержалась от смеха, настолько потрясенными стали лица Эрва и Лара.
— Невероятно! Сердце клана! — восхищенно глядя на шар, воскликнул последний.
Сердце?! Я вспомнила слова Теарисы. Возможно, именно об этом она говорила! Получается, я смогу помочь тем несчастным, кого мой бывший отец превратил в безвольных кукол?
— Объясни! — требовательно сдвинул брови Кэл.
— Легенды гласят, что когда-то у каждого клана был такой. Говорилось, что он дает силу драконам клана, защищает замок и помогает Главе читать в сердцах своих подданных. Сердце позвало вас к себе, признав своими истинными повелителями, осталось лишь настроить вас друг на друга…
— Опять кровь нужна? — обреченно спросила я и вздохнула, когда Лар кивнул, — надеюсь, мне не придется каждую дверь ею поить!
— Нет, да и нужна лишь капля от каждого из вас. Вот, держи, — протянул он мне кинжал.