Все, что было прежде, поросло быльем
Под крылом надежды мы построим дом
Мы накроем крышу черепицей красной
Чтобы вечно жило в нашем доме счастье
Андрей часто напевал такие незамысловатые куплеты под гитару. Играл он не особенно хорошо, но толково и быстро подбирал мелодии на слух, и голос был неплохой. Алеся не единожды пыталась обратить супруга на путь истинный, то есть советовала ему податься в музыканты-исполнители.
-- А что, - изобретала новые аргументы художница, -- сейчас авторская песня снова популярность набирает. А стихи у тебя замечательные.
-- Да уж, -- смеялся Андрей, -- бард Прохоров! Звучит? Прошу любить и жаловать... лучше, конечно, деньгами. Или круче обозваться скальдом?
-- Нет, скальды пели оды богам и славили бессмертных героев, -- Алеська не заметила подвоха, -- а вот звание «миннезингер» тебе бы подошло больше.
-- Конечно, -- Прохоров состроил патетическое выражение лица, -- нет ничего превыше рыцарской любви, и наша участь поклоняться милой даме, и на турнирах быть в доспехах и панаме, и громыхать... гитарой под балконом.
-- Дурак!..
-- Милая, две творческие личности днем под одной крышей, да еще ночью постоянно перетягивающие на себя одеяло...
Реакция у Андрея была отменная: запущенную в него баночку белил, хорошо, что закрытую, поймал, поинтересовался невозмутимо:
-- Углем тоже кидаться будешь?
-- Нет, его у меня очень мало, -- Алеся спокойно повернулась к мольберту.
-- Тогда, я тебя оставляю, -- бросил Андрей величественно, поставил баночку на подоконник и вышел в прихожую.
-- Поздно будешь? - Леся выглянула из двери, выгибаясь как кошечка. - Я тогда к твоему приходу запеканку творожную сделаю.
-- Не надо, -- Прохоров энергично замотал головой. - Мы еще после твоих картошин фаршированных духовку не отчистили.
-- Была бы честь предложена, -- Алеся надула губки, но все же охотно подставила щечку для поцелуя.
Андрей уходил рано, приходил поздно. Работал на подряде в двух таксистских конторах, иногда участвовал в ночных гонках. С маршрутами не привередничали: прямой скоростной -- по проспекту, продолжительный - наматывание кругов по кольцевой, адресный - из точки А в пункт В по определенным улицам. Как разнообразие: ограниченный объем бензина (один литр) и зафиксированная педаль тормоза - для законченных психов. Или присутствие пассажира в салоне и включенный диктофон - потом подсчитывали, сколько раз и какими словами тот орал. Гоняли на деньги, ставки были разные, но Андрюха часто срывал крупные выигрыши. Глупцы, желавшие обойти Прохорова, не переводились. Потом зло матерились на дорожное покрытие, на мнимые неполадки в машине, и вытаскивали бумажники. За то, чтобы «сделать знаменитость» приходилось платить, и не единожды.
Леся, когда узнала о ночных забавах, закатила такой скандал, что и врагу кровному не пожелаешь. Посуду, правда, не била, зато супруга отчихвостила по полной программе. Гневный монолог Алеська закончила совершенно неожиданно:
-- Ну хочется тебе нервы пощекотать - в казино сходи. В рулетку поиграй...
-- В русскую? -- ляпнул сдуру Андрей и тут же прикусил язык. Но было поздно: любимая завелась по новой.
Прохоров отважился подать голос, только когда запас ругательств и нелицеприятных сравнений иссяк, а девушка приступила к жалобным причитаниям.
-- Пойми, дело здесь даже не в выигрыше. Ты себя испытываешь: можешь или слабак. Тем более, что все только от тебя зависит. А когда первым приходишь, столько ощущений, что... А азартные игры - это баловство для всякой шушеры...
Андрей так и не понял, убедил ли он тогда Алеську, но больше воспитательных и вразумительных разговоров девушка не заводила. Правда, без него спать она тоже не ложилась. Во сколько бы он не пришел, Леся стояла за мольбертом или сидела с этюдником в кресле и рисовала обнаженные холодным ветром деревья, разбитые купола церквей, каменные ограды с витиеватыми решетками, застывшую в прыжке дикую кошку, пронзенную стрелой.
То ли от работы, то ли от переживаний, но в глазах Алеси поселилась какая-то неизбывная тоска. Хотя веселье по-прежнему било ключом. Леся сделала две персональных выставки, провела одну презентацию, выпустила фотоальбом своих работ. О молодой прогрессивной художнице заговорили, появились поклонники ее творческого стиля, желающие приобрести несколько «холстов». От таких предложений Алеся вежливо отказывалась: она не могла обменять на деньги часть самой себя. Хотя порой писала на заказ, даже для одного издательства оформила несколько книжек.