- Ты хочешь есть или как? – сердито спросила девушка, набирая полную охапку консервов. – Не забывай про тех, кто остался в фуре! Если мы не вернёмся до утра, они там друг друга съедят в приступе голода!
- Но это воровство! – воскликнул Квон.
- Мы дождёмся хозяев и спросим у них разрешения! – мрачно процедил я, внезапно разозлившись от нерешительности парня. – К тому же, если они так и не заявятся, то просто оставим на столе деньги, благо бумажник я взял с собой!
- Вы сдурели! – прошипел Квон, а мы с Хё Ри лишь довольно переглянулись, углубившись в дальнейший осмотр подвала.
В следующем ящике оказалась целая гора свечек. Уж не знаю, зачем владельцам этой трущобы столько восковой ерунды. Хотя, здесь явно нет электричества, а от сидения в темноте может и крыша ненароком поехать.
- Давайте уже, выходите оттуда! – вновь завопил Квон, но я лишь отмахнулся от него, как от надоедливой мухи.
Прихватив с собой пару свечек, я дошёл до края стеллажа и уже хотел вернуться, как луч фонаря лизнул заплесневелую стену, выхватывая из темноты клочок статьи, вырезанный из газеты. Чувствуя, как в груди всё похолодело, я сделал шаг вперёд и пробежал глазами по заголовку.
- Профессор Ким Ю-Квон произвёл фурор своей диссертацией на тему жертвоприношения, развеяв мифы, устоявшиеся веками, - прочитал я начало статьи и перевёл глаза на улыбающегося на фото Квона, гордо нацепившего на нос очки. – Это что за…?!
- Не понял! – икнул парень, всё ещё стоящий у двери.
- Я тоже не понял! – рыкнул я, ткнув пальцем в статью.
- Минхёк, посвети сюда! – попросила Хё Ри, и я направил луч света на полочку, висевшую под статьёй.
Здесь лежала толстая, достаточно старая по внешнему виду книга, пролистав которую, мы не поняли ни слова – судя по всему, она была написана на английском языке. Также здесь стояла свеча в узорчатом подсвечнике, валялся пустой коробок спичек и чётки, к которым мы не решились прикоснуться.
- Квон, что всё это значит? – крикнул я, озадаченный столь странной находкой.
- Откуда я знаю! – возмутился в свою очередь парень, всплеснув руками. – Да, пару лет назад я писал подобную диссертацию, и почём мне знать, что эта вырезка из газеты делает здесь!
- Парни, хватит! – взмолилась Хё Ри, пятясь к выходу. – Давайте просто свалим отсюда! Что-то мне всё это не нравится!
- Ну, хорошо, - согласился я, но не успел сделать и шага, как услышал за спиной тихое рычание.
- Ах! – выдохнула девушка, стоявшая ко мне лицом, и судя по её испуганному выражению, ничего хорошего мне это не сулило.
- Минхёк, только не шевелись, - взмолился Квон.
По виску стекла ледяная капелька пота и я, собрав всю волю в кулак, начал медленно оборачиваться. Даже без света фонаря я понял, что пришёл конец – в дальнем углу подвала, шагах в десяти от меня, светились две пары глаз, настолько пугающих, что я и с места не смог сдвинуться, будто меня пригвоздили к полу.
- Боже, Минхёк, - простонала Хё Ри, точно так же замершая рядом со мной. – Что делать?!
Но я не успел и рта раскрыть, как хищник бросился ко мне, звеня цепью. Оглушительно завопив, я прыгнул на девушку, роняя её на пол и закрывая стоим телом, мысленно приготовившись к смерти, но рычание остановилось в шаге от меня, даря неожиданную надежду на спасение. Резко обернувшись и выставив перед собой нож, я уставился в горящие безумным пламенем глаза волка, прикованного цепью к стене. Он рьяно рвался навстречу к моей глотке, клацал зубами и царапал острыми ногтями пол, но как не силился, не мог до меня дотянуться.
Осторожно приблизившийся Квон поднял с пола выпавший из моей руки фонарик, и посвятил в лицо зверя. Болезненно заскулив, тот моментально отпрыгнул в угол и принялся метаться уже там, на время забыв о нашем существовании. Мы с трудом поднялись и выскочили из подвала, забыв закрыть за собой дверь. Здесь по-прежнему было пусто и, не помня себя от страха, мы пулей вылетели на улицу. Уже было достаточно темно, к тому же вновь началась вьюга, сбивая с ног резкими порывами ветра. Хё Ри пулей слетела с пригорка, а мы с Квоном, предусмотрительно захватив лыжи и палки, бросились следом, моля Господа о том, чтобы внезапно вернувшиеся хозяева не обнаружили наших следов.
========== Глава 6 ==========
Не знаю, как долго бы мы ещё плутали по лесу, если бы не Зико, отправившийся на наши поиски. Заметив среди деревьев слабый луч фонаря и услышав хриплый голос друга, я из последних сил бросился вперёд, подбадривая следующих за мной Квона и Хё Ри. К счастью, вьюга уже улеглась, но в оставленных ею сугробах можно было легко потонуть. Лыжи мы потеряли в нелёгкой борьбе с природой недалеко от того домика, тогда этот факт нас совсем не обеспокоил, а вот сейчас я начал волноваться. Впрочем, самое главное быстрее добраться до фуры и хоть немного согреться.
- Минхёк! – вновь завопил Зико, приглушённо матерясь в перерывах между криками.
- Мы здесь! – устало выдохнул я, садясь прямо в снег.
Ещё пара мгновений и на меня падает луч фонаря, а среди деревьев я вижу сгорбленную фигуру друга.
- Засранцы! Я уж думал, вы потерялись! – счастливо воскликнул он, бросившись нам на помощь.
До фуры мы добрались минут через пятнадцать, может больше, может меньше – в этом странном лесу я потерял счёт времени. Зико со скрипом отворил дверцы фуры и я устало ввалился внутрь, падая ничком на холодный пол и тяжело дыша. Следом заползла Хё Ри и обессиленный Квон. Деловито осмотревшись, Зико крепко закрыл створки и аккуратно нас перешагнул, двинувшись в сторону замерших при нашем появлении друзей.
- Чего как долго? – наконец, пробасил Пио, вытянув шею.
В фуре было слишком темно и тусклого луча фонаря было недостаточно, чтобы хорошо видеть.
- Шёл бы с нами, может у тебя получилось быстрее! – огрызнулась Хё Ри, устало поднимаясь на ноги.
- И лыжи потеряли, - проворчал Зико, почесав затылок. – Ну, нашли хоть что-нибудь?
Я молча поднялся и, подойдя к остальным, расстегнул молнию на куртке. На пол с грохотом посыпались консервы и Мин Ён даже пришлось заткнуть уши, чтобы не слышать этого металлического грохота.
- Приятного аппетита! – прошипел я, отойдя в сторону и усевшись на пол.
Да, я был раздражён, но не мог точно сказать, что послужило причиной. То ли усталость, то ли холод, то ли вечное чувство голода, сводящее с ума. Хё Ри, тем временем, покопалась в горе банок, к которым так никто и не рискнул приблизиться, и выудила из-под их завалов несколько свечей.
- Дай спички! – протянула она руку Зико.
- Зачем? – строго поинтересовался тот, не спеша расставаться с коробком.
- Не стоит зря тратить батарейки в фонариках, - девушка сурово свела брови и расслабилась лишь тогда, когда спички оказались в её ладони.
Уже через минуту фура была освещена мерцающим светом свечей, расставленных во всех углах. Все понемногу успокаивались и всё больше глазели на консервы, едва сдерживая вопли желудка.
- Где вы это взяли? – спросила Мин Ён, нервно кусая губы.
- В лесу есть избушка, там кто-то живёт, - пожал плечами Квон, задумчиво взяв в руки банку тушёнки. – Хозяев не было и мы решили осмотреться. Вот в подвале и нашли эти консервы.
- Может они отравленные?! – фыркнул Кён, мотнув головой. – Нет-нет, я не буду это кушать!
- Значит подохнешь с голоду! – рыкнул я, резко подскочив к горе консервов и яростно их пнув.
Банки со звоном разлетелись по всей фуре, а я чуть не взвыл от боли, судорожно сжимая ударенные пальцы на ноге.
- Минхёк, что с тобой? – ошарашено спросила Хё Ри, испуганно глядя на меня снизу вверх.
- Просто давайте поедим, у нас нет другого выхода, - тихо ответил я, доставая из-за ремня нож.
Ловко открыв банку, я подцепил на лезвие кусочек мяса и, осторожно его понюхав, с опаской положил в рот. В это время все остальные выжидательно смотрели на меня, один лишь Кён картинно закатывал глаза и качал головой.