— Любопытной Варваре… секреты у нас могут быть?
— Могут, могут, но внуки-то мои!
— Не бухти, старый! — легонько шлепнула его по затылку Наталья. — Растут наши уже не дети, а внуки — у них своя жизнь. Наоборот, хорошо, что они от нас не отмахиваются, как у некоторых бывает, наши наоборот — ребятня понимающая, внимательная. А секрет? Подожди, сами расскажут — ты же для них — первое лицо государства твоего.
Демид пошел с Маринкой в дом, утомилась она, решила вздремнуть.
Наталья сказала негромко:
— Коль, выражу общее мнение — зять, что тебе свалился почти с неба — замечательный!
— Молчи, Наташк, сам как молодой подпрыгиваю от радости!!
— Ааа, дед, — зашумел Петька, — вот почему ты тогда прыгал-то?
— Ничего от вас не скроешь! И запел: «От людей на деревне не спрячешься…»
Вступили Лида с Марком, Наталья, Шура подперев щеку рукой, полузакрыв глаза наслаждалась их пением. Спели… помолчали.
— Эх! — вздохнул Володя. — И чего мне медведь, нет, даже слон на ухо наступил? А я так люблю «Рябину кудрявую»!
— О, эту и я знаю, — оживился Валик и чистым голосом завел:
— «Вечер тихой песнею…» — а с порога дома приятным баритоном подтянул Демид:
— «Над рекой плывет..» — и никто больше не стал подпевать, так красиво сплетались голоса Демида и Валика.
Теперь после окончания песни, крякал и утирал глаза Коля:
— Повезло мне, дураку, на старости лет, не знаю как!! Я это, я вас всех сильно уважаю и дорожу!
— Вы все замичательны! — поддержала его Шухрона. — Все в мой сердце!
— Теть Лида, — зашептал негромко Петька, — мы с Валиком подумали, может, нашу сестричку как бабушку назвать — Галина? Мамка сказала, по святцам будет смотреть, там такие жуткие имена на конец октября и начало ноября у девочек: Феодотия, Синклитикия, Гликерия, Тавифа… Только пока не скажем, а то дед расстроится.
Лида погладила его по голове:
— Бабуля ваша славная была, и имя достойное, но как ещё родители отнесутся к этому?
— Да они нам разрешили имя выбрать, ладно, мы ещё у деда выспросим, какое ему имя нравится? Я, теть Лида, никому не говорил, но вот посмотрю немного, и начну, пожалуй, дядь Демида отцом звать, он такой, ну, как и должен быть папка, вон как ваш дядь Леша для Арсюхи. С ним интересно, мы иной раз спорим как с пацаном, и он нас учит всяким делам. Мы, видите, сколько с речки камушков всяких навезли, баб Шуре баню, да и нам всем, станем строить, а по низу выложим узор из камней.
Демид с удивлением осознал, что его и не тянет в любимые горы. Он сильно волновался, понимая, что разрываться между семьей и тягой в свою хижину будет очень непросто. Но куча дел и проблем по приезду совсем не давали ему скучать, да и Маринка, смешная такая, обидчивая, неуклюжая вызывала какое-то умиление, а пацаны, постоянно бывшие возле него, засыпающие его вопросами, старательно помогающие во всем, и малышка — при этой мысли Демид аж зажмуривался, скучать не приходилось. Вот рядом Маринка — в любую минуту можно приложить ухо к животу, поговорить с малышкой, а все равно не верится, что девочка скоро родится — вот когда возьмет на руки это чудо, тогда, наверное, и поверит.
В середине августа приехала старшая сестра, Мария — навестить, проверить, познакомиться с новой родней. Поприглядывалась, дотошно вызнала все и сказала брату:
— Вот теперь ты заимел то, что нужно, самое замечательное — у Марины и у мальчишек глаза блестят, когда они на тебя смотрят. Рада за тебя, мамка наша тоже теперь совсем успокоится. А девчушка нам всем нужна, хоть две девочки на шесть парней, а если твоих добавить, то на восьмерых — это просто подарок!
Коля, подружившись с Марией, неожиданно для всех собрался поехать к Демиду на родину.
— Хоть погляжу на старости, какой он, Северный Кавказ, виноград-орехи увижу как растут на самом деле. Вы это, тут сильно не..!
— Не, дед, не! У нас школа, некогда будет! — твердо заверил Валик.
Демид утром вставал раньше всех, готовил ребятам завтрак, все трое, поцеловав маму, уходили, Демид устроился-таки «мужем на час». Маринка высыпалась, вставала, готовила мужикам обед-ужин, находя в этом огромное удовольствие — готовить для самых нужных, любимых. А самый нужный постоянно приходил с мелкими букетиками-подарочками-знаками внимания, как говорил он.
— Демид? — счастливо улыбалась она, а Демид, хитро поблескивая глазами, обнимая, шептал:
— Должен же я девочек своих баловать пустячками!!
Маринка молча приникала к его груди и стояла, не шевелясь, и были эти минутки такие славные, говорить ничего не надо было, понималось все без слов. Видя такое уважительно-теплое отношение Демида к их мамке, тянулись за ним и ребята. Маринка втихую радовалась — при таком примере из сыновей точно вырастут нормальные мужики, особенно, Петька. Зная его папашку, она побаивалась в душе сильно, но теперь была твердо уверена — сын вырастет замечательным, похожим на Демида.