С Марком ребенок не боялся, но как-то испуганно вздрагивал при громких окриках взрослых, что звали своих детей из окон недавно отстроенной четырехэтажки, Валик же был как рыба в воде.
Лида дозвонилась Наталье, рассказала про мытарства пацанов, про Маринку — Валик, видевший многое и знавший, что бывает с женщинами, рассказал Марку, про мамку и Маринку. Лида искренне восхищалась таким деловым и храбрым Валиком:
— Наташ, страшно представить, что пережили ребятишки, а ещё страшнее, что с Маринкой. Вот противная, жадная, упертая, а сердце жмет, как про неё подумаю. Наташ, ты Володю нарули, мальчишек-то по-любому будут спрашивать в милиции, чтобы поаккуратнее. Петюня вон на улицу один выходить боится.
— Да уж стресс мальчишке на всю жизнь, ох, Маринка, никого же не слышала и не слушала. Я приеду, Лид, с Володей, когда лучше?
— Да вот покормим пацанов, к Коле сходим, давай часа в три-четыре.
Прежде чем идти к деду, решили кой чего прикупить из одежды, да ещё и позвонили дяде Хамзе. Марк договорился с ним, как только выписывают деда — он приедет сюда. Пошли с пацанами в магазин, Лида диву давалась на Петьку — трещавший раньше без умолку и никого не умевший слушать, капризничавший по любому поводу ребенок — исчез, сейчас это был молчаливый, немного боязливый ребенок. Особенно если видел гастарбайтеров, он просто съеживался и старался идти совсем рядом со взрослыми.
И в магазине удивил — выбрал недорогие джинсы. Кроссовки повертели с Валиком и решили брать одинаковые, также и с куртками.
— Теть Лида, мы теперь братья, пусть у нас все одинаковым будет. Дядь Марк, а давай ты нам вон те недорогие свитерочки купишь, эти-то дороговаты.
У Лиды стоял в горле ком, непроходящий.
Одетых одинаково мальчишек принимали за двойняшек — Валик был невысоким для своих тринадцати, а Петька сильно вытянулся за время испытаний, получилось почти одного роста оба.
Дед поджидал их у корпуса — сидел на лавочке. Увидев ребят, заторопился к ним и, ни секунды не раздумывая, обнял обоих.
— Как вы, мужики, без меня-то? — Усадил обоих по бокам от себя, Лида с Марком, понимая, что им надо поговорить, пошли подкупить продуктов.
А Коля сразу взял быка за рога:
— Валик, как тебя полное имя-то, Валентин?
— Не, Валера.
— Значит, Валера — со вчерашнего дня ты — мой внук, я вас с Петькой никому не отдам. Ты в школу-то сколько не ходил?
— Третий год, — вздохнул Валик.
— Значит, выхожу, и идем к Петьке в школу, директриса у нас тетка умная, думаю, возьмут вас в один класс. Ничего, что постарше, иные до седых… волос учатся. Не бойтесь, мужики, справимся!
А у самого пекло внутри — жался внук его к нему. Он обхватил обоих за плечи.
— Валик, ты меня к жизни вернул, доставив этого обормота!
— Дед, а ты борща своего наваришь нам?
— Ты ж его не ел — говорил, что не еда. Вот сыр-колбаска, это намного лучше. Наварю, Петь, смотри, есть не будешь…
Валик засмеялся.
— Он ваш… твой, то есть, борщ все время вспоминал.
— Эх вы, чиграши, суметь пройти через две страны чурбанов.
— Дед, не все плохие!! Вон, нам как дядя Хамза помог, все свои деньги истратил, а нас привез, ещё бабушка таджикская, Валика подружка, Шура по-нашему, а так не запомнил её имя, тоже нам помогла. Валик сказал, работать пойдет и ей денег пошлет, она, дед, одна живет и бедная-бедная! — разговорился внук.
А деда душили слезы.
— Ох, мужики, ладно, разберемся, может, завтра и отпустят уже, вы там это…
— Не, дед, мы ничего не разбрасываем, ты не переживай, все на месте лежит!! Мы с Валиком привыкли все сразу убирать, а то стащат… — и Петька засмеялся. — Во, я, дурак сплошной, дома-то кто стащит?
Он заливисто, впервые за эти страшные месяцы, засмеялся.
Коля матерился про себя, как только мог.
Распрощались с дедом, пошли в сторону дома, а у подъезда на Петьку налетела тетя Наташа — тоже как и тетя Лида, плача, целовала его, гладила по плечам, только и говорила:
— Петя, как хорошо, что ты вернулся!!!
А дядь Володя, уважительно пожав руку Валику, уже о чем-то его спрашивал.
Пили чай с принесенным тетей Наташей тортом, много рассказывали про Таджикистан, про то, как шли, как иногда подолгу сидели, затаившись в кустах или камнях, прячась от лихих людей, и ясно всем было, что Петьке несказанно повезло с Валиком.
Зазвонил домашний телефон, Петька снял трубку:
— Дядь Коля, привет, ты в полиции был, ничего не узнали??? — спросил Шурик.
Петька по-взрослому ответил:
— Шурик, привет! Я дома, мы с братом пришли.