Ну да! Ведь этот эльфийский принц у нас путешествует инкогнито. И открывать своя имя первой встречной, пусть она даже и рабыня, как-то рискованно.
— Просто лоэл, — проложил эльф. — Понятно?
— Да, мой лоэл, — кивнула я.
— Хм… а ты умная девочка и хорошо держишься. Твоему самообладанию многие бы позавидовали, — усмехнулся Эрайн.
Кого эльфийский принц видит во мне?.. Интересную опасную игрушку? Надеюсь.
— И что теперь? — спросила я.
Кажется, мой голос не дрогнул. Хорошо.
— Теперь поговорим.
Я молчала. Ждала, что скажет принц.
— Наблюдать за твоей игрой было весьма забавно. Ты хорошая актриса.
— Кто-нибудь ещё обо мне знает?
— Нет, только мой друг Найри. Но ты его и сама узнала.
Я кивнула.
— Может, ты всё-таки поднимешься с пола? — раздраженно бросил эльф.
Ну да, такому дылде, как этот лоэл'ли, на меня смотреть не очень удобно. Кстати, надо запомнить, нервишки у Эрайна шалят, да и вообще с выдержкой туговато. Может, потому что принц по эльфийским меркам ещё очень молод? Не знаю. Мне раньше как-то с эльфами сталкиваться не приходилась. По причине своей родословной я всячески избегала с ними встреч. С успехом избегала. До последнего времени.
Я встала на ноги, стараясь ни взглядом, ни жестом не показать, как тяжело мне это далось. Сказывалось то, что я добрых десять часов провалялась в фургоне без движения, да и события прошлой ночи наложили свой отпечаток.
Пока Эрайн задумчиво рассматривал меня, я быстро огляделась по сторонам.
Шатер был большой, не меньше десяти метров в диаметре. По центру его стоял складной стол и несколько складных же, удобных даже с виду стульев. Чуть в стороне располагалась низкая круглая кровать весьма внушительных размеров. Уж не знаю, как этот изнеженный вьюноша додумался взять с собой в дорогу такое ложе… Без магии тут вряд ли обошлось.
А ещё я как-то сразу не заметила (не до того было!), что в шатре мы с Эрайном не одни. На краю кровати сидела девушка. Красивая. Соблазнительная. Идеальная. Мне стоило одного взгляда, чтобы понять, это не просто дэйш'ли. Это дайрэн! Эльфийская наложница, шлюха, подстилка!
Лоэл'ли всё также молча смотрел на меня. Нехороший у него был взгляд, какой-то слишком сосредоточенный…
Вдруг меня накрыло ледяной волной, а затем будто закружила метель. Но только вместо мягких пушистых снежинок, были острые кристаллики льда. Которые больно ранили моё тело. Которые были повсюду…
Сколько продолжалась пытка не знаю. Может, несколько секунд, может, пару часов. А потом волна спала, и ко мне вернулись зрение и слух. И оказалось, что я, замерзшая, всё также стою на ковре в эльфийском шатре. Эрайн тоже не сдвинулся с места.
— Что т…ты сделал?! — прошипела я, дрожа от холода.
— Ничего, быстро согреешься.
— Н…но зачем?
— Теперь ты не так воняешь — скривился эльф.
Ну да, видок у меня, наверное, ещё тот. Лицо и тело украшает бесчисленное множество ссадин и синяков. Одежда порвана, заляпана грязью и засохшей кровью. На голове настоящий колтун.
Стоп!
Я быстро осмотрела себя.
Рваная одежда на месте, как и повязка на боку. Синяки и ссадины тоже никуда не делись, да и прическа всё также напоминает воронье гнездо, но… Я чистая! Вся! И кожа, и одежда, и волосы!
Эльф решил всего лишь почистить свою новую игрушку, а я чуть было не простилась с жизнью, не раскусила горошину.
Хайдаш! Ненавижу!!!
— Что со мной теперь будет? — тихо спросила я.
— Ну, ты теперь моя собственность, так что решать мне.
— М…меня сотрут? Перекуют?
— Посмотрим. В любом случае не раньше, чем мы прибудем в Талрэй
Талрэй — это столица эльфийского королевства и до неё ни одна неделя пути. Значит, у меня ещё есть время!
— Ещё вопросы? — усмехнулся лоэл'ли. Кажется, беседа со мной его очень забавляла.
— Не сочти мой вопрос наглым, но что происходит. Кругом столько дэйш'ли…
Улыбка спала с лица эльфа и он отрывисто бросил:
— Война!
— Война?.. Но с кем?! Кто был настолько глуп и самонадеян, чтобы бросить вызов Таэн Лаэссе?
Тише, Ри, ты переигрываешь!
— Кто же, ну уж точно не люди, — презрительно поморщился эльф. — Орки.
— И… и что?
— А то, — зло бросил эльф, — что мы отступили, оставили восточное побережье Скалистого моря, все земли между Велайскими горами и реками…
Я его не слушала, у меня набатом било в голове 'восточное побережье Скалистого моря… восточное побережье… восточное…'. Но там же Таннис!!! Моя родина, мой город, моя мама. Вся моя жизнь!!!
— А Таннис? — потеряно прошептала я.