Выбил я его сильно, но потолки не особо высокие, не на улице играем, под потолком сетка, она мягко притормозила мячик. А сделаю-ка и я такую вертушку! Крутанулся точно так же на месте, расставив руки широко. Главное, не вертеть головой вместе с телом, смотреть всегда вперед, иначе голова закружится. Они отвлеклись на мои выкрутасы, хотя мой мяч был еще высоко и ударить его я ну никак не мог, и пропустили мячик в ворота от мастера игры Далии! По своему я так и не ударил, игра остановилась. Два-один. Надо тянуть время, нас и ничья устраивала, а мы теперь вообще выигрываем.
Два мяча летят в меня. Ну, это предсказуемо, я же с двумя ранениями, есть неплохой шанс меня добить. Отбиваю оба за боковую. У нас таймер, Далия свой задержала. Дает мне сигнал «мне», «слева два». Это как? Ей один пас, а потом два раза подряд бить в левый угол? Подбрасывает, мяч летит мне, но не короткой, а высокой траекторией, я свою подачу отдаю ей, она мне свою, на этот раз коротким пасом. Бью влево один за другим обоими отданными мне. Как раз первый по пологой траектории долетел. Соперницы обе смещаются влево, отбивают мои, но мяч Далии попадает в одну из них. Игра не остановилась, значит, подбита та, у которой было всего одно ранение. Эх, а так бы, считай, выиграли.
Соперницы бьют в нашу сторону одним, а два опять придерживают. Минутное противостояние. Видимо, какая-то привычная для них тактика. Сигнал окончания второго тайма для меня звучит неожиданно, это я сосредоточился, думал, что опять в меня запулят два мяча. На табло красивый счет два-один по мячам и два-два — два-ноль по ранениям. Идем отдыхать, Далия показывает знак «спокойно». Это чтобы я не нервничал во время отдыха? Хотя да, согласен, надо успокоиться. Дыхательная гимнастика расслабления. Сигнал к началу последнего тайма.
Вышел я на поле уже спокойный и уверенный в нашей победе. Тянуть время или выбить кого-то из соперников, ерунда же! Мы лучшие!
Мы подавали два, я сосредоточился на подсказанном мне направлении — бить в правого соперника. Мой удар отбили, а Далия свой задержала, как и соперники. Полминуты противостояния и в меня летят два мяча. Оба отбиваю, но неудачно, только касанием, так улетают за заднюю линию. Опять сразу не подают. Далия бьёт, они бьют опять двумя в мою сторону. Да что же это такое! Почему всё в меня-то? Вон бейте в сторону моей соратницы, она сразу три отобьёт и даже не напряжётся. На рефлексе и на фоне раздражения от одного уворачиваюсь и пропускаю мячик в ворота. Два-два. Так, настроиться, стоять насмерть, не уворачиваться, только отбивать! Половина последнего тайма прошло, времени совсем мало, а я наши шансы на выигрыш уменьшил.
Подача, наши два. Бью в левый угол, у меня туда лучше получается, это и Далия заметила, раз подсказку такую дала. Мяч летел в квадрат, вот точно же, в дальний уголок, не закрытый…но его отбили. Мяч Далии не попал. Чего это она? Нервничает и начинает промахиваться?
На стороне противника три мяча и они предсказуемо бьют все три в меня. Стоять, не сходить! Сбиваю все три, я герой! И тут, соображаю, что не очень я герой. Я опять выпнул один из мячей, а значит я убит! Вот же, тьма!
Сказать, что расстроился, это ничего не сказать. Обида просто залила меня всего, я даже чуть не заплакал. Только осознание того, что надо мной, плачущим, будут смеяться эти торговки, помогло сдержать выступающие слёзы. Я посмотрел на Далию. Она улыбнулась и опять протянула руку потрепать меня по голове, но я убрал голову. Выигрыш мне не нужен, но я хотел победить! Глянул на время: осталась половина последнего тайма. Десять минут им на то, забить нам победный мячик. В то, что они «убьют» Далию я не верил, а вот в то, что смогут забить победный — вполне. Не может же она быть одновременно с обеих сторон поля? А оно не узкое! Вот был бы «защитный круг», мы бы наверняка уже минимум одни ворота себе закрыли, а так…
Далия подавала два, но раз меня нет, то один пропустила. Мяч первый она подала, а второй задержала. Ничья вроде как устраивает нас. До этого и устраивала, я думаю, главную наёмницу тоже, но теперь они могли победить. Противостояние. Осталось две минуты. Обмен несерьезными ударами. Одна минута. Потом Далия зачем-то отправила первой свой мячик, и соперницы не упустили свой шанс — сразу три полетело в неё, практически, без перерыва. Всё, если она остановит их своим телом, то умрет и проиграет, а если пропустит хоть один, то проиграем по очкам. Эта мысль просто метеором пролетела у меня в мозгу, когда я увидел со стороны соперников подряд три замаха на удар. Они даже не думали делать ложные замахи. Потом, позже подумав, я нашёл простое решение: Далия могла просто поймать телом пару или один, а остальные отбить, у неё же ни одного ранения. Была бы ничья, но проигрыша не было. А вот в момент удара я думал что всё, мы проиграли. Но всё случилось очень быстро и неожиданно для всех. Вихрь незаметных ударов, мне показалось, что биты просто размазались в воздухе, и всё, три мяча отбиты и летят в соперников. И ни одного промаха! Один мяч в воротах, два попали в соперников, по одному на каждую! Это как? Гляжу на табло: счёт три-два, ранения два-два — три-ноль. Значит, мячик в ворота залетел первым, а в соперниц уже после того, как игра вроде как остановлена. И десять секунд до окончания тайма. Далия, я тебя обожаю!
— Далия, ты лучшая! — Это я не удержавшись, кричу ей во всю мощь! Она улыбнулась и махнула мне рукой.
Подача со стороны наёмниц уже выглядит как жест отчаянья. Они били в разные углы, но Далия и тут удивила. Один мяч она остановила битой, а второй сбила своим мячом! Ха, а я ещё решил, что она стала промахиваться! Это она усыпляла внимание соперников, теперь и мне это стало ясно.
Победа! Только солидность воина и будущего героя помешала мне завопить от радости. И я тоже хочу так научиться! Три пряди, а я и забыл, что это очень много, привыкнув к тому, что, почти оборот, эти молчаливые просто и незаметно опекают маму Мили. А она, по-моему, даже их позывных не помнит.
Я подбежал к Далии, раскрыв объятия. Она не сопротивлялась, когда я обнимал, просто стояла и улыбалась.
— Ты с самого начала могла выиграть? Да? А зачем тогда притворялась? — Теребил я её за спортивный костюм.
— Ты хотел поиграть. — И она, широко улыбаясь, пожала плечами.
— А ты заранее знала, что они играют хуже? Откуда? Ты с ними была раньше знакома?
Она так пренебрежительно усмехнулась, снова пожимая плечами.
— Наёмники. — Коротко и ясно. Что для неё какие-то наёмники даже в неизвестной игре. Она — воин. Всё, я точно стану не хуже, а даже лучше. Три пряди… а ведь у мамы — семь! Она, наверное, мобили на ходу останавливает руками!
Соперники что-то обсуждают, к нам не подходят. Далия пальцем показала мне на браслет.
— Договор. Пусть подтвердят.
— А чего подтверждать-то? И так понятно, что проиграли они, значит всё, через семь оборотов я буду ими командовать, как слугами.
— Лучше пусть подтвердят.
— Ну, раз ты настаиваешь. — Глянул на браслет. В сообщениях последнее как раз договор. Открыл. Название и три пункта: Подтвердить, прочитать, прослушать. Надо бы прочитать, дипломат ничего не подтверждает, не ознакомившись и не уяснив для себя все спорные моменты. Ага-а-а… так, «Договор управления жизнью Синиллы Водиман». Понятно, а вторая тогда где? Непонятно, надо переспросить будет. Так… «включает в себя стандартный набор условий пункт такой-то закона Содружества о договорах». Надо будет прочитать этот пункт, и понять, что значит «стандартный набор»? Должна она за меня убирать постель и игрушки, или может в её обязанности входит съедать мой обед и всё? Ладно, мне всё равно. Я же просто поиздеваться. Просто через какое-то время разорвём договор и всё. Скажем, один оборот. Ага, вот! «Условия прекращения: истечение срока, моя инициатива или замена заключающего на устраивающую меня другую персону, дееспособную, женского пола и имеющую независимый от меня доход, достаточный для проживания в городе Иллит планеты Валомтар». Последний пункт не помню, чтобы кто-то обговаривал. Это, наверняка, Велия добавила, пока мы играли. Или Милисандра? Надо спросить. Пункт правильный, а то я и не подумал, что они могут мне иждивенку подсунуть. А так, пусть ещё поищут дурочку, которая захочет быть моей вечной служанкой, при этом не получая зарплаты и живя на свои в столице! Глянул на бывших соперниц. Они смотрят на браслет одной из них и ругаются. Что, тоже заметили этот пункт? Вот вам, хитренькие, помучайтесь!