Толстый бандит, видимо, пришел к какому-то выводу. Эмоции у него ещё выдавали беспокойство, но небольшое, то, что я убрал нож, его обнадёжило. Наконец, он подал голос.
— Принц Валериус, я приветствую Вас на этом уровне.
Так какой из протоколов выбрать? Надо быстренько решать, мячик на моей стороне. А что если сбить ритм? Он разговаривает со мной, как со взрослым. А я буду с ним, как с ровесником.
— И Вам привет, мистер Шут. А я думал вы немой. — И широкая, наглая улыбка. Как мама, говорить одними улыбками, я не умею ещё, но научусь, раз это входит в боевой набор воинов клана. А ведь мне об этом часто говорили, чего я не использовал это раньше?
— Я просто впервые встречаю такую высокую особу, которая бы сама приехала на Нижний уровень. — Судя по насмешке в эмоциях, какой-то намёк, но я не понял, на что.
Лучшее оружие, это правда. В неё такие люди не верят, так что пусть сам придумает, что я имел ввиду.
— Да мне просто стало любопытно посмотреть на настоящего бандита и не на Зувере (планета, на которой расположена основная масса тюрем Содружества). Решил поторопиться, вдруг да не успею посмотреть!
— Ну что Вы! Я самый законопослушный человек на этом уровне! — Досада в эмоциях, значит, я угадал с ответом. Я не только умный, но и удачливый.
А в его фразу охотно верю. Если уж ты самый, то остальных можно сразу без разбора грузить в корабль и на тюремную планету везти.
— Вполне допускаю такое. Мы так и будем стоять? Моё время дорого. — Фраза по поводу дорогого времени мне запомнилась от отца, когда за ним приехали какие-то люди, а он им: «Вполне допускаю, что вам это нужно, но мне некогда, моё время дорого».
— Конечно же нет, я хотел Вас пригласить посетить Красный уровень, только вот сейчас и не знаю, как быть. Боюсь, Вас туда не пустят.
Это он пошутил так? Насмешка в эмоциях стала ещё сильнее. А он что, был не в курсе, сколько мне СО?
— Мне там не интересно. Всё, что там показывают, я уже видел. — Просто смотреть на поединки действительно интересного мало. Вот если бы самому подраться. Только, раз туда не пускают детей, то и соперников для меня там нет. Скучно, как я и сказал уже.
Шут смутился. Так вот тебе! Ты думал, что я просто так прядь покрасил? Нет, я настоящий воин клана Росса! И будущий Герой Галактики.
И справа пошла волна сильного смущения. Это Куанг смущает то, что мы нарушили протокол или то, что я видел драки? Сама же со мной дралась, разве не понятно, что я этому не по визору научился.
— Тогда, я предлагаю просто пройти ко мне в гости и посидеть, поговорить.
Хм… подвоха вроде как нет, но спросить совета надо. Поворачиваюсь к Далии, спрашиваю взглядом. Она показывает «полчаса». Нож она, кстати, не убрала. У мамы, помню, их семь было, но с количеством прядей это не связано, вроде как они все их от пяти до двенадцати штук на себе таскают, в то время, когда нельзя метатели, как, например, вот сейчас, на корабле.
Обернулся опять к Шуту.
— Полчаса я Вам могу выделить. Показывайте куда идти.
Шут сразу засуетился, как будто включился раньше выключенный механизм.
— Шея! — Это он большому бандиту. Интересно, это имя такое, похожее на название части тела на общем или позывной? — Пусть там приготовят всё для встречи, скажи, чтобы всё было по высшему разряду или я кого-то накажу. Понял?
— Да, понял. А кого накажешь? — И он же не притворяется, действительно озадачился вопросом. Неужели взрослые бывают такими глупыми?
— Тебя, если мы придём, а готово не будет. Понял?
— Понял! — Вот тут никаких умственных метаний. Полная уверенность.
— Господин Принц! — Это он уже мне. Очень странно звучит такое обращение. А разве «господинами» не благородных с окраинных планет называют? — Давайте пока не будем торопиться, а то у меня не очень умные работники, могут не успеть.
— Мне всё равно, у Вас есть полчаса на всё.
Знаю я такое. Помню, как сёстрам мама:
— У вас есть полчаса на всё. Потом выходим.
— Да мне только полчаса голову мыть, а высушиться?
— Мне всё равно, значит пойдешь с мокрыми.
Через полчаса сёстры готовы и волосы высушены. Мама никогда не врёт, сказала «пойдёшь с мокрыми», значит так и будет. А когда с папой собирались, в два часа не укладывались никогда.
Так что, демонстративно активировал на брасике таймер на полчаса. Экран у меня большой, так что видно было хорошо, как начался обратный отсчёт. По себе знаю, как напрягает такое. Вон, без волос чуть не остался, потому что торопился, бегущее время давило. И на тестах всё ещё к таймеру не привыкну. Эх, и когда я уже там сотню баллов наберу, чтобы хотя бы в опытные перейти?
— Да, я понимаю. Тут идти недалеко. — Какой же он суетливый всё-таки.
Идти оказалось действительно недалеко. Пока шли, все молчали. Шут вначале пошутил про размеры шагов меня, Далии и Куанг, но видя, что никто из нас на его слова не отреагировал, замолчал.
Куанг действительно не шла, а семенила. Неужели ей удобно так ходить? Надо вообще записать все вопросы к ней и задать, а то они возникают, а я потом забываю. И начать с вопроса: «а ты с какой планеты»? А потом изучить их обычаи. Она же взрослая, а все взрослые просто не могут жить, чтобы не придумать правила и обычаи на все случаи жизни. Вырасту, стану Героем и отменю большинство этих ненужных ритуалов совсем.
По пути не встретили почти никого. Только один раз дверь в какой-то боковой коридор открылась, оттуда выглянула какая-то женщина, но увидев нас, быстро закрыла дверь. А мне думалось, что тут должна быть куча народу!
У одной, внешне непримечательной, двери, Шут со своим большим помощником остановились. Толстяк, приглашающее, показал на дверь и так серьезно произнёс:
— Пожалуйте, Принц! — А в эмоциях куча иронии и злорадства. Ага, я зайду, а там мне на голову ведро воды, знаю я такое, сколько раз сам устраивал!
Первым заходить я не собирался, потому обернулся к Далии. Куанг тоже первой заходить нельзя, что потом с ней, мокрой, делать? Сомневаюсь я, что её конфетное одеяние так же перенесёт купание, как боевой комбез, с которого вода легко стечёт.
Далия откатила дверь, но сразу в неё не вошла, а как-то напрягшись, немного наклонилась и заглянула в открывшуюся каюту. Потом, не оборачиваясь, подала мне знак «средняя боевая опасность». Не понял? Так что, там нас не холодной, а горячей водой поливать собрались, что ли? Да, странные шутки у местных бандитов. Далия, дав сигнал «через пять секунд», перетекла внутрь помещения, а я, достав нож и отсчитав интервал, шагнул за ней.
Справа кулак, уворачиваюсь, сбив его немного в сторону и, оказавшись со спины какого-то ну очень высокого типа. Левую руку ему на плечо для дополнительной опоры, прыжок вверх и нож в правое плечо этого громилы. Мыслей нет, они ушли почти все, когда получил команду на боевой настрой, двигаюсь и бью на автомате, как на тренировках в виртуалке. Вынимаю нож и пригибаюсь, у этого типа еще одна рука рабочая, ну как он ею размахнётся назад! Только вот я зря переживал. Оказывается, за мной в помещение вошла Куанг с какими-то связанными между собой палочками в руках. Появилась она внезапно, вынырнув из-за спины Шута, который застыл почти в проходе. Девушка дергает рукой и одна из палочек попадает бандиту в лоб, и его вопль, которым он меня чуть не оглушил после ножа в плечо, резко обрывается, а сам носитель этого крепкого лба ме-едленно оседает, как девица в обмороке. Интересное оружие, раньше даже не видел такого. И она там его не прибила, случайно? «Средняя боевая» это выведение из строя противников боевым оружием, но не убивая, а она-то не в курсе наших знаков. Ой, я же спиной ко всему остальному помещению! Оборачиваюсь на легкий шум, держа нож в опущенной руке. Он у меня один, метать нельзя, остаться без оружия против группы врагов глупо.
Только вот опасаться уже некого. В помещении, кроме «встречающего» меня у входа, было еще четверо бандитов. Пока я разбирался с одним, Далия уже обезвредила остальных, на первый взгляд, даже не поранив никого. Все четверо лежали на полу, причем в одном углу, сваленные в кучу. Тоже так хочу научиться! Медленно выдыхаю, потом опять вдыхаю. Вот, я теперь знаю, что своей крови я не пугаюсь, а от чужой меня подташнивает. Фу, может не стоило его вообще резать, получил бы он палочкой в лоб и всё? Глянул на лежащего у моих ног, мною порезанного. Не, он бы, если попал, с одного удара меня покалечить мог, так что, так ему и надо! Захотелось даже пнуть его, но это было бы не по-геройски.