— И каков будет твой ответ?
— Моя сестра мне советует отказаться от чести быть твоим секретарём. — А это она зачем мне говорит? Её сестра мне совершенно не интересна. Пусть думает, что будет делать, когда срок службы настанет. — Говорит, что ты очень коварный молодой человек и хочешь меня завлечь своими деньгами и подарками.
— Какими ещё «своими деньгами»? У меня же нет никаких денег. И никогда не было.
— Точно! Получается, чтобы получать у тебя зарплату, мне сначала нужно заработать денег для тебя? — Интересный поворот! Она уже даже не прятала улыбку.
Эй, да это она не надо мной смеётся, а над сестрой! Вон как на неё косится, а её сестра внутри начала откровенно злиться, а не только выдавать страх. У них там конфликт какой-то, или просто принято так подтрунивать друг над другом? Что ж, для пробы, поддержим насмешку над сестрой.
— Так ты же не только на свою зарплату заработаешь. Еще и добудешь денег для пропитания твоей сестры, когда она начнёт служанкой у меня работать. Платить я ей не обещал, но кормить иногда придётся. Иначе десять оборотов она никак не продержится — умрёт с голоду!
О! Я угадал! Удовлетворение моей понятливостью в эмоциях.
— Ты что! — Она сделал вид, что испугалась. — Моя сестра не такая! — И обратилась уже к сестре. — Дунг, ты же не будешь объедать нашего господина, принесёшь еду для себя с собой, правда?
Точно какой-то конфликт. А мне казалось, что у них полное взаимопонимание в отношениях, судя по той самоотверженности, с какой раньше та защищала сестру от страшного меня.
— Я приложу все усилия, чтобы господин Принц остался доволен. — Тут Дунг опять поклонилась. — Той заменой, которую я ему предоставлю вместо себя. — Точно, на счёт поклона для паузы я оказался прав. Прекрасная шутка получилась, мне самому понравилось.
А Дунг грустно посмотрела на сестру, потом на меня, потом опять на сестру.
— Успокойся, Куанг, я не составлю тебе конкуренцию. Пойду к своим, долго тут не болтайте, скоро посадка в челноки. Верхний уровень идет, как всегда, первым рейсом. — Это она уж мне говорит, всё ещё грустно улыбаясь, затем уходит. Её всё же расстроил конфликт с сестрой.
— Вы поругались? — Решил прямо спросить я. Не люблю эти все наводящие вопросы и ходьбу вокруг.
— Вчера я решила спросить у неё совета, идти мне к тебе секретарём или остаться в наложницах. — Как она могла остаться в наложницах, если там ещё не была? — Сестра сказала, что работа у тебя секретарём по финансовым вопросам — мой самый глупый выбор, какой я только могла сделать.
— И это тебя обидело?
— Нет. — Она замотала головой, задумчиво смотря куда-то в сторону. — Она не разбирается в этой работе, потому и боится её. Это нормально, я тоже боюсь того, чего не понимаю. — Странно. А причина конфликта тогда в чём?
— Почему же тогда ты только что так себя вела? — Но она промолчала, опять замотав головой. В эмоциях обида на сестру и обида на себя.
— Куанг, давай ты просто скажешь правду. — Я постарался сделать свой голос проникновенным, как учили на риторике. — Или тебе подарить такие же серьги, как ты выбрала моей младшей сестре? — Она внутренне напряглась и ответила, как в воду прыгнула:
— Она боится работы секретаря, а я боюсь быть наложницей.
— Почему? — Она же сама напрашивалась стать подругой моей жены, а теперь такое заявление?
— Знаешь, я совершенно не знаю ничего из того, что должна знать и уметь наложница. Это сестру с десяти оборотов учили и воспитывали, как будущую наложницу. Она хорошо знает, что это такое и считает, что это надёжнее, чем иметь дело с чужими деньгами.
— А ты так не считаешь?
— В чём-то она права. Если наложница ошиблась, то её просто побьют палками и всё. Ну, ещё могут выгнать, как выгнали её саму. После этого она и ушла в тот отряд наёмников, что выполнял какую-то работу в космопорту у нас на планете. Боевое искусство она изучала с малого возраста, как и все девочки нашего рода, так что её сразу приняли. — Опасно, оказывается, быть подругой чьей-то жены! Могут побить, выгнать, а ещё и образование нужно специальное иметь.
— Я не буду тебя бить, обещаю. И своей будущей жене не дам. — Мне казалось, что битьё палками это где-то далеко и вообще бывает только в видео.
— Спасибо, мой Принц. Только люди со временем меняются. — Она грустно улыбнулась мне. — Изменишься и ты.
— Я не изменюсь! — Я был в этом уверен на все десять баллов! Только мои слова явно девушку не впечатлили.
— Когда мы договорились с той семьёй, куда отдали Дунг, то нам казалось, что там её ждут, как дорогой подарок. Они обещали хранить её и оберегать, как члена семьи. — Она опять перешла на ритм и тон рассказчицы. — Но прошло меньше двух оборотов, и она наскучила сыну главы, да и его жена почему-то сильно сестру невзлюбила. Сначала её хотел забрать себе в постель сам глава, но она отказалась. Её побили и хотели отправить в море, добывать еду, но она опять воспротивилась, за что её побили ещё раз и посадили на воду. У нас гордый род, она просидела три дня на одной воде, но отказалась подчиниться. Тогда её с позором выгнали. Все осуждали её, ведь она не выполнила приказа своего господина, а это очень серьёзный проступок. Что именно там произошло, она никогда мне не рассказывала, но подозреваю, что то, что сказано официально, на самом деле далеко от истины. Она решила сбежать с планеты, нанявшись на какой-нибудь корабль. Я сейчас знаю, что ей просто сильно повезло вообще остаться в живых или не попасть в руки тем же работорговцам. Девушка, молодая и красивая, без поддержки семьи и рода, по сути вне закона, а значит — лёгкая добыча.
— А разве у вас на планете есть рабство? — Надо почитать про эту планету, раз теперь мне хоть название известно, а я в который раз откладываю.
— Работа на полях или в море — тяжёлый, но частично примитивный труд. Его легко можно поручить рабам. Да, ты прав. У нас много островов, на которых можно встретить самых настоящих рабов. Хоть они и считаются просто крестьянами.
— Действительно, получается, ей очень повезло. — Задумчиво протянул я. У них на планете работа подруги жены очень сложная и опасная, понятно, почему на неё надо учиться.
— Конечно! Жизнь наложницы тоже бывает опасна, странно, что сестра об этом забыла. — Как будто прочитав мои мысли, ответила Куанг.
— А работа секретаря, по её мнению, ещё опаснее? — Впечатляющий рассказ. Умеет же Куанг своим размеренным голосом вызывать жалость и сострадание. Я даже на эмоциональный шум вокруг в какой-то момент перестал обращать внимание.
— Потерять чужие деньги — это не отказать какому-то возомнившему главе отсталого рода. Самое малое, что могут за это сделать — это просто убить.
— Убить — это самое малое? — Что может быть хуже смерти?
— Например, могут убить не тебя, а твою семью. И будут ещё долго мучить их перед этим. Могут продать в Красный дом тебя и твоих близких, чтобы отрабатывали всю жизнь этот долг. Большие деньги — большая опасность.
— А если я пообещаю этого не делать? — Но на моё заявление не изменило её пессимистический настрой.
— Мой Принц, ты сам сказал, что денег у тебя нет, а значит, начальный капитал будет не твой, а твоих родителей. Они такого обещания никогда мне не дадут. Да и никто не даст. А финансовый мир всегда имеет свои риски, которые не спрогнозировать никакими способами, потери вполне возможны.
Интересно, а если деньги будут лично моими? Попросить, чтобы дали мне, даже если потеряются, меня-то убивать никто не станет, надеюсь. Сколько-то денег мне дадут обязательно, но вот хватит ли этого? Я же совсем в этом не разбираюсь. Надо узнать нужную сумму и попросить у мам, немного у каждой. Или, просить помощи у женщин воин не может? Хм… Значит, нужно искать другой путь.
— Тогда, я постараюсь заработать начальную сумму сам. — Ну и что теперь у неё за вид? Как у мамы, что услышала милую глупость от малыша!
— Тогда конечно, стоит согласиться с таким выгодным предложением. — Она улыбнулась так тепло и искренне, что мне захотелось не обращать внимание на то, что внутри она испытывала сильную горечь и небольшое разочарование мной. Разочаровать кого-то из близких — это очень задевает.