Теперь же попала ему в горло и больно давила на кадык. Мерзкая жаба смотрела на него и посмеивалась.
— Чего же ты тогда сюда приперся? — услышал Андрей клокочущий голос.
Глаза его округлились: это не мог быть голос Кристы, она полностью погрузилась в транс. Больше же в кабинете никого не было. Тряпка тем временем медленно сползла по пищеводу и плюхнулась в желудок, зашипела, как таблетка растворимого аспирина, испустив помоечный запашок, и растворилась, оставив после себя болотного цвета тину. Андрея чуть не стошнило.
— Если ты здесь блеванешь, госпожа Криста будет в гневе. Она не любит, когда блюют в ее кабинете, — со злобной улыбкой проклокотала жаба.
Андрею стало совсем худо: видно, он совершенно не в себе, раз с ним разговаривает жаба-пепельница. Лоб его покрылся холодным потом, сердце застучало так, что, казалось, оно уже не в груди, а там, в кармане, из которого молодой человек минуту назад извлек фотографию своей любимой.
Криста, прикрыв глаза, что-то бормотала и мерно, как маятник, раскачивалась взад и вперед. Казалось, она не слышит диалога пепельницы с клиентом.
Тем временем жаба продолжала:
— Значит, говоришь, ни в Бога, ни в черта? А чего ж тебя сюда принесло? Отвечу: пришел любимую девку приворожить. Значит, веришь кое в кого, не верил бы — не пришел. Вера — великая сила, правда, смотря во что верить… Веришь ли, что Криста поможет затащить ее к тебе в койку?
— Я не в койку затащить ее хочу, — возмутился Андрей.
— А куда же, если не в койку? — И жаба засмеялась, обнажив безобразные десны.
— Я люблю ее и хочу быть с ней, только с ней! — крикнул Андрей, схватив пепельницу. Больше всего ему хотелось шарахнуть ее об пол, чтобы она разлетелась вдребезги.
— Спасите, убивают! — завизжала жаба.
— Поставьте пепельницу на место и сядьте, — приказала Криста, выйдя из транса. — Матильда, ты опять поссорилась с клиентом? Будешь себя так вести — займешь место в самом дальнем углу нашего сортира.
— Ой-ой, госпожа, простите, я больше не буду, — пропищала жаба.
Андрей уже поставил ненавистный предмет на стол, жаба молча уставилась на него немигающим взглядом.
— Я уже начала работать с ней, — обратилась к нему Криста. — Девочка у вас непростая… Обычным приворотом здесь не обойтись, и одной фотографии будет недостаточно. Думаю, в ближайшее время я пойму, в чем тут дело, эта тайна будет мне открыта. Но как вы понимаете, сильный приворот будет стоить дороже…
«На бабки разводят, — подумал Андрей, — надо же, как все банально». В тот же момент жаба посмотрела на него таким испепеляющим взглядом, что ему показалось, будто он попал на раскаленную сковороду. Сквозь подошвы кожаных дорогих ботинок он почувствовал сильнейший жар, а подмышки взмокли и дурно запахли.
— Деньги? Не вопрос, — поспешил заверить Андрей.
— Тогда к следующему сеансу мне понадобится прядь ее волос и кровь.
— Кровь? — воскликнул пораженный Андрей. — Но где я ее возьму?!
— Именно кровь, — подтвердила ведьма. — Не думала, что для вас это проблема.
— Да она меня к себе на пушечный выстрел не подпускает, даже руки не дает! Допустим, волосы я возьму с расчески, она ее на своем столе оставляет, когда из офиса уходит, а кровь… Нет, это невозможно, если только она не расшибется где-то поблизости и я не стану оказывать ей первую помощь: Это же бред какой-то!
Криста засмеялась, словно не расслышала его последнюю реплику:
— Ого, вы еще и фантазер! А хотите мы и правда устроим вам романтическое спасение вашей принцессы? Она попадет под машину, кровищи будет — хоть литрами бери.
— Нет, нет, я не хочу причинять ей боль, — поспешил отказаться от жуткой перспективы Андрей. — Да я и сам в обморок падаю от вида крови, мне плохо делается, даже когда берут анализ из пальца… — Он не знал, что еще придумать, только бы отговорить кровожадную Кристу от ее затеи.
Криста покачала головой:
— Ох уж эти мужчины! Поручи принести крови женщине — в лепешку разобьется, но принесет и глазом не моргнет. А с вами начнешь работать — только и слышишь: это не могу, то не могу… Тогда принесите свою сперму — это тоже очень сильное средство. Я прочитаю заклинание, а вы потом добавите в питье. Я надеюсь, уж к ее чашке с кофе у вас есть доступ? Только в чай не добавляйте, а то видно будет. Или в сок с мякотью, тоже незаметно…
— Сперму?
— И это смущает? Или в этом смысле у вас проблемы? — В глазах ведьмы снова сверкнула усмешка.
Жаба на столе давилась от смеха.
— Ой-ой, сейчас живот сведет, не могу больше, — квакала пепельница.