Выдавив из себя кривую усмешку, я всё же заставила себя отвлечься и начать рассматривать зал. Честно признаться, я чувствовала себя так, будто действительно оказалась в музее, где за прочным стеклом пряталось бесчисленное множество разных волшебных штук. Ну, всякие там медальоны, посохи, непонятного назначения чаши с выгравированными символами и иногда даже целые с виду неприметные камни. Но ведь вид - не самое главное. А потому я не удивлюсь, если однажды выяснится, что, к примеру, вон тот серый камешек, присыпанный толстым слоем пыли, окажется каким-нибудь артефактом, дарующим власть сразу над всем миром.
Я нервно хихикнула. Собственные мысли немного позабавили меня и привели в чувство, позволив наконец сделать хоть шаг. Сначала неуверенно, потом более твёрдо и так по нарастающей. А, поскольку я никогда не была медлительной, уже вскоре я с абсолютно спокойной душой расхаживала по залу, с любопытством разглядывая даже самые простые свитки.
- Нравится? - до того молчаливо за мной наблюдавший, с улыбкой спросил Соул.
- Очень, - лучезарно улыбнувшись ему в ответ, отозвалась я. - Но ты ведь не думаешь, будто мне не интересно узнать, откуда у простого парня вроде тебя взялся доступ к столь важному месту? - сверкнув глазами, иронично протянула я.
Моё сознание с довольством отметило пробежавшую по лицу блондина тень. Внутренние бесы мерзко захихикали. Однако сейчас мне было слишком интересно в реальности, чтобы пытаться переключиться на них.
- Хотя лучше не отвечай, - решив прекратить игру, добродушно сказала я. - Мне гораздо интереснее узнать, что вот это такое. - И показала пальцем в первый предмет, попавшийся мне на глаза.
К слову, им оказалась выполненная из тёмного стекла с пляшущими в нём фиолетовыми искрами тонкая палочка, своей длиной соизмеримая с расстоянием от моего локтя до начала кисти. И что-то мне подсказывало, что эта палочка не простая, а волшебная. Прям как в знаменитых книгах!
Моё особое внимание привлекла гравюра на неизвестном языке, мелкими буквами испещряющая всю издалека гладкую поверхность. Отчего-то мне казалось, что пройдёт время и я обязательно смогу прочитать этот текст. Вот только с чего бы мне так думать? Ведь эта мечта любительниц фэнтези даже не принадлежала мне! Хотя, пожалуй, я бы от такой точно не отказалась...
- Не думаю, что тебе стоит это знать, - с сомнением протянул Соул. - Этот артефакт как тёмное пятно зла на нашей истории. Так что лучше забудь про него и пошли отсюда, - хмыкнул он и вдруг действительно развернулся, намереваясь вот прям сейчас уйти.
Я удивлённо приподняла брови. Что это с ним? Неужто какая-то вещица смогла настолько вывести его из душевного равновесия, что он не захотел больше здесь находиться? А ведь мне-то она приглянулась...
Повинуясь внезапному порыву, я, вместо того, чтобы пойти вслед за своим провожатым, подошла к стеклянному кейсу с палочкой ещё ближе и нависла над ним грозной тенью, пытаясь рассмотреть изящное переплетение стекла и магии со всех сторон. А потом, будто получив внезапный толчок откуда-то из вне, вдруг положила свою ладонь на стекло и сильно надавила, с удивлением отмечая, что рука без проблем проходит сквозь стекло.
- Пошли быстрее, Кристина! Нам надо ещё успеть на обед!
Я испуганно вздрогнула. Обед? Обед, значит... Однако руку вытащить почему-то даже не подумала, напротив упорно пытаясь дотянуться до палочки. И, вопреки всем странностям ситуации и некоей мутности собственных мыслей, мои старания увенчались успехом. Палочка будто сама тянулась ко мне, примагничиваясь к руке, и вскоре покорно легла в ладонь, позволяя мне вытянуть её на свет божий.
Я даже несколько раз удивлённо моргнула. И всё? Никаких сигнализаций? Никаких видимых охранных заклинаний? Я ожидала чего-то большего.
- Прошу вас, миледи, поторопитесь! Мы опаздываем в столовую! - вновь прозвучал назойливый голос Соула, заставивший меня недовольно поморщиться. Вот пусть сам и поспешит, раз такой умный. А у меня есть занятие поважнее...
И всё же я действительно поторопилась. Сунула палочку сбоку в джинсы и прикрыла сверху длинной кофтой, после чего почти вприпрыжку понеслась прочь из этого странного музея. И лишь уже по пути в столовую ко мне окончательно пришло полное осознание всей сложности и странности произошедшего.
«Чёрт бы всё побрал!», - мысленно выругалась я. Однако менять что-либо было уже поздно. К тому же, мы наконец зашли в столовую, так что панику и тяжкие раздумья пришлось временно отложить. А ведь это было только начало... И даже во время простого обеда меня поджидал ни один премерзкий сюрприз.