К концу разъяснений общих моментов лекция плавно перешла к практической части. Мы отодвинули парты и сели на пол в позе лотоса. Даже глаза закрыли и в целом постарались расслабиться. Ну и разумеется слушали голос Арии дерт Мартиас, который отчего-то преобрёл успокаивающие и немного гипнотизирующие нотки, старательно вводя нас в транс.
На том занятии магию почувствовали практически все. То тут то там слышались изумлённые вздохи, возгласы радости и ещё какие-то звуки, в целом отражающие счастье того, у кого всё получилось. Кажется, одна девушка даже умудрилась создать из тех самых нитей жизни какой-то простейший рисунок, заставивший всех остальных завистливо выдохнуть.
В стороне оставались лишь двое - я и какой-то парень, у которого тоже ничего не выходило. И, как бы ни пытались, как бы старательно ни жмурили глаза и ни пытались выполнить то, о чём продолжала вещать преподавательница, у нас так ничего не вышло.
- Значит, получится в другой раз, - попыталась подбодрить нас Ария. Жаль только, её слова не возымели особого действия, поскольку я лишь всё больше раздражалась и разочаровывалась в самой себе, понимая, что на деле являюсь далеко не самой прекрасной волшебницей.
Весь последующий день прошёл будто бы даже мимо меня. Нет, разумеется, я посетила все значащиеся в расписании лекции, сходила на не менее напряжённый, чем завтрак, обед, получила не забранные у старосты списки и вещи и смиренно дождалась вечера, когда нам всем наконец-то дозволялось разойтись по комнатам. Вот только то была словно не я, поскольку даже воспоминания о прошедших часах остались у меня в голове излишне смутными. Хотя я совру, если скажу, что сожалею по поводу того, что пропустила мимо ушей временно пустые слова преподавателей. Возможно, это было к лучшему.
Но даже если это не так и на вводных лекциях нам говорили ещё что-то важное, уже поздно сожалеть об упущенном. В конце концов, назад время повернуть невозможно. Думаю, даже в магическом мире.
- Кристина, тебя к себе вызывал ректор, - когда практически все уже ушли, окликнула меня староста. Вообще, она показалась мне достаточно приветливой девушкой, однако немного странной, с непонятными эмоциями в карих глазах, спрятанных за толстыми линзами явно непростых очков. - Кажется, по поводу дополнительных занятий. Ну, ты ведь тень, должно быть знаешь много лучше о своих особых способностях.
- Да, спасибо, что передала, - на миг вынырнув из собственных мыслей, кивнула я однокурснице. - К сожалению, не знаю твоего по имени...
Но, кажется, эту магиню смутить было невозможно, поскольку дриада лишь обворожительно мне улыбнулась, нисколько не обидевшись на мою невнимательность.
- Алисандра, - наверно не первый за сегодня раз представилась шатенка и, смешно надув щёки, поправила очки на носу. - Будем знакомы. И, кстати, не забудь про ночные лекции, начинающиеся со следующей недели. Они очень важны для нас, как для целителей и магов. - И, пока я не успела выказать своё удивление, девушка поспешно удалилась, махнув мне на прощание.
Несколько долгих мгновений я смотрела ей вслед. В голове крутились разрозненные думы, а я мучительно пыталась вспомнить хоть что-нибудь об упомянутых уроках, проводимых лишь в ночное время. И, хотя я правда старалась изо всех сил, память оставалась удручающе молчалива, так что вскоре я бросила это занятие и отправилась на встречу с Нортоном.
Удивительное дело, но я прекрасно помнила, где находится кабинет главы Академии. Более того, путь стелился мне под ноги настолько хорошо, что я оказалась перед заветной дверью совсем скоро, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу.
Магическое пламя, освещающее заметно потемневшие коридоры, отбрасывало на стены причудливые тени. Я даже диву давалась, искоса наблюдая за этой неподражаемой игрой света и тени. И гробовая тишина, воцарившая в Академии, меня совершенно не пугала, ложась целебным бальзамом на душу человека, привыкшего к одиночеству.
Мой кулак пару раз стукнулся о твёрдую поверхность двери из тёмного дерева, на котором красивой золотой гравировкой было выписано длинное имя ректора. Однако, к моему удивлению, ответа не последовало, зато дверь вдруг оказалась незаперта и я без препятствий проникла в чужую обитель.
Переступив порог, я тихо присвистнула. Разумеется, ч бывала здесь ранее, буквально день назад. Но при темноте ночи вся обстановка будто в корне изменилась, удивляя меня обилием волшебных предметов неизвестного назначения. Словно и не здесь я была не далее, чем вчера утром.
Проведя пальцем по гладкой поверхности широкого стола, я уселась в кресло прямо напротив, предназначенное явно для гостей, и с интересом огляделась. На книжных полках мне в глаза сразу же бросились несколько украшений и светящаяся шкатулка, которые были явно какими-то артефактами. Также меня привлёк притаившейся в углу котёл с бурлящей в нём кислотно-фиолетовой жижей, непонятные грамоты на стенах, а также фотографии, где, помимо более молодого Нортона, были неизвестные люди в белоснежных сияющих мантиях. Ну и, разумеется, я не могла пропустить мимо своего внимания похожую на украденную мной палочку, что гордо возлежала на столе на специальном постаменте.