Когда стало совсем плохо, я резко распахнула глаза. И вовремя, поскольку вены под тонкой кожицей запястий уже начинали чернеть.
- Простите, мне что-то нехорошо! - судорожно глотнув ртом воздуха, хрипло сказала я. Чтобы не вызвать лишних подозрений, пришлось сцепить руки в замок и спрятать их под длинными рукавами кофты.
К счастью, никто из введённых в транс студентов на мой голос не отреагировал. Зато Ария, встрепенувшись, сию же секунду подбежала ко мне, тревожно оглядела с ног до головы и милосердно отпустила «подышать свежим воздухом». Разумеется, под этим не подразумевался выход на улицу, где я пока что ни разу не была. Мне лишь дозволялось досрочно покинуть это занятие и побродить по пустынным коридорам Академии в гордом одиночестве, дабы развеяться и, возможно, даже выглянуть в какое-нибудь неприкрытое окошко.
Но даже за это я была благодарна. Вот только, к моему разочарованию, мне стало настолько плохо, что моих сил не хватило даже на простое «спасибо». Да и вообще что-либо сказать у меня уже не получалось. Зато встать на ноги каким-то странным образом всё-таки удалось, ровно как и уйти на достаточное расстояние от самых оживлённых аудиторий, чтобы наконец без сил рухнуть на пол.
Мне трудно сказать, сколько я так просидела. Да и не важно это было на тот момент, поскольку голова безнадёжно кружилась, а перед глазами радостно плясали разноцветные пятна самых разных форм и размеров.
Откровенно говоря, я никак не могла до конца понять, что же со мной происходит. Может, организм противится столь огромной энергии, невольно полученной от статуи в непонятном храме? Или это я настолько испугалась, что, потеряв контроль над эмоциями, никак не смогла справиться с самой собой?
Где-то совсем рядом послышалось знакомое мяуканье. Чёрный пушистый хвост как бы невзначай прошёлся по моим ногам.
- Филя, ты что здесь делаешь? - я нахмурилась. - Мне казалось, я надёжно закрыла тебя на чердаке.
- Мяу, - как бы неопределённо мяукнул чёрный котяра и вдруг вполне по-человечески качнул головой в ту сторону, куда уходил словно бесконечный коридор.
- Предлагаешь пойти за тобой? - я нервно хихикнула. - А мы случаем не попадём в лапы какой-нибудь сумасшедшей чародейки?
Котёнок, за эти дни внезапно обратившийся во вполне взрослого кота, насмешливо фыркнул и ласково ткнулся мне мордой в ладонь.
- Ладно, - всё-таки сдалась я. - Если ты хочешь, то пойдём прогуляемся.
Но сказать оказалось проще чем сделать. Мало того, что ноги едва держали меня, так и мир норовил начать мутнеть и расплываться, как круги на спокойной воде.
На четвёртой минуте мучений мне всё же удалось принять вертикальное положение. На пятой - уже пойти вглубь замка, держась за стенку. А вот на шестой почти получилось вернуть ясность мыслям и уже гораздо увереннее ориентироваться в пространстве.
"Молодец", - мысленно похвалила собственное упорство и неожиданно даже для самой себя призвала палочку.
На удивление, в этот раз всё получилось гораздо легче. Даже усилий не потребовалось, лишь чёткая мысль и ясное намерение.
Однако порадовало меня больше всего другое. Весь излишки энергии, который давил на меня изнутри, сразу же перешёл в артефакт, отчего тот заискрил, как под высоким напряжением. Зато мне сразу же полегчало, а мысли стали чёткими и ясными.
- Надо было сразу так сделать, - озвучила вслух я дельную мысль и с некоторым недоумением покрутила мощную магическую штуковину в руках. - Интересно, что будет, когда узнают, что она пропала?
На счастье, мой вопрос остался без ответа. Лишь Филя с некоторым недовольством посмотрел на меня и ещё быстрее засеменил в одном ему известном направлении.
Меня начало грызть любопытство. Куда это, спрашивается, меня пытаются завести? И как одному маленькому простому коту удалось сбежать с наглухо закрытого чердака?
Наконец, мой единственный друг остановился и долгим выжидающим взглядом посмотрел на меня. Быть может, он хотел, чтобы я открыла вон ту симпатичную дверь, расположившуюся в самом конце длинного хода?
Моя рука невольно потянулась к тёмной резной ручке. Хотелось поскорее узнать, что же за собой скрывает эта махина. Но я медлила и волновалась, а потому всё не решалась потянуть створку на себя.
Но вот страх отступил, и я осторожно отворила дверь. В лицо тут же ударил уличный ветер, который мгновенно донёс до меня запах дождливой свежести. Играясь с отмирающими листьями, где-то вдали шумела непогода. Я оказалась... на улице?
Помявшись на пороге, я всё же сделала решающий шаг и выскользнула в роскошный сад. Наверное, у старинного замка лучшей Академии магии в Андрейе другого и быть не могло. Всё здесь было невыносимо прекрасным.