- Не стоит, - вновь раздался хрипловатый голос незнакомого мужчины, всё также прячущего своё лицо в тени глубокого капюшона. - Позволь мне представиться. Меня зовут Адонис Нортон. Я - ректор Академии Магии, расположенной недалеко от столицы королевства под названием Андрейа.
Я недоуменно нахмурилась и заинтересованно приподняла брови. Мимо меня прошёл даже тот факт, что оковы страха наконец отпустили меня, а липкие путы, сдавившие лёгкие, исчезли, будто их никогда и не было. Возможно потому, что всё моё внимание отныне полностью сосредоточилось на достаточно абсурдных словах этого незнакомого пока мужчины. Ведь разве на нашей планете есть королевство с названием Андрейа? Да и вообще, какие королевства? В наш то двадцать первый век! Только демократия, только республика! За некоторыми исключениями, разумеется...
- Если хочешь узнать больше, слушай внимательно и не перебивай, - заметив мой интерес, с явным довольством в голосе попросил ректор некой Академии. А, поскольку мне и правда хотелось его послушать, я сразу же замолкла, готовясь внимать каждому слову. Однако к тому, что произойдёт дальше, однозначно готова не была.
Из моей груди вырвался изумлённый вздох. Пространство вокруг подёрнулось туманной поволокой, которая потонула в каком-то неестественном мраке. А потом, подобно вспышкам, пространство яркими всполохами разрезали разноцветные огоньки, создающие трёхмерную картинку некоего города и... другого мира?
Эта догадка поразила меня до глубины души. Я даже тихо охнула от изумления, старательно пытаясь уложить этот странный факт в голове. К сожалению, получалось из рук вон плохо. Но сейчас это и не было самым важным. Ведь существовали вещи куда интереснее.
- Когда-то давно существовал только один мир, - уверенным хорошо поставленным голосом начал магистр. - Мир, сверху до низу наполненный магией и чудесными существами.
Картинка вокруг озарилась красивыми переливами, представая перед нами практически живой. К сверкающей росе на листьях и травинках невыносимо сильно захотелось притронуться. Радуга же, рассекающая небо, заставила затаить дыхание и на мгновение забыть, как дышать.
- Но однажды, - вдруг грустно продолжил Нортон. - Случилось так, что через много лет после сотворения мира из-за раздора между богами и несогласия с двумя другими Тёмного бога этот мир пошёл трещинами и раскололся на три части.
Я изумлённо выдохнула, во все глаза наблюдая за тем, как прекрасная земля покрывается сеточкой трещин, а небосвод темнеет, разрезаемый сверкающими вспышками молний, предзнаменующими страшное.
- Тёмному богу достался Дэрей, - будто сквозь вату донеслось до меня, - отражение мира Светлой богини Андрейи и скопление всей тьмы мироздания. Он отделён от двух других плотной завесой, которая не позволяет тьме уничтожить свет и простых смертных, как того хотел Тёмный бог.
В подтверждение словам магистра мы погрузились в кромешную темноту, затерявшись в дебрях леса из чёрных деревьев без листьев. А откуда-то из темноты до нас доносились ужасающие рёвы, вопли, чьи-то предсмертные крики и хрипы... Я даже зажмурилась от ужаса, понимая, что никак не хочу находиться здесь. К счастью, эта иллюзия довольно быстро растаяла, показывая следующую картинку.
- Светлая богиня стала хранительницей Андрейи, где магия по-прежнему оставалась очень сильна.
Мне снова показалась прекрасная картинка с радугой и чьим-то прекрасным дворцом, выдержанном в приятных глазу пастельных тонах.
- И лишь Природный бог поселился в мире без магии, оставшись наблюдать за людьми на Земле. - Нортон огляделся по сторонам и, хлопнув в ладоши, вернул нас на привычную улицу, погрузив в совсем не волшебную земную темноту.
- Итак, - уже более ровно продолжил он. - Все мы всегда считали, что на Земле нет магии. Однако с некоторых пор мы поняли, что то суждение являлось ошибкой. Ведь после раскола некоторые маги, как и люди, тоже оказались здесь. А, поскольку возможности вернуться назад у них практически не было, им пришлось научиться жить здесь.
Я затаила дыхание. Казалось, вот-вот маг скажет что-то важное. То, что заставит меня добровольно изменить свою жизнь и... возможно, стать чуточку лучше.
- Вас называют тенями. Вы - потомки магов, оказавшихся в этом мире. По большей части люди, но с достаточно великим магическим потенциалом, - оправдал мои надежды мужчина.
- Нас? - неверяще переспросила я.
- Вас, - хмыкнув, с уверенностью кивнул Адонис. - Я могу сейчас ошибаться, но в тебе, девочка, заложен огромный потенциал. Возможно, кто-то из твоих близких родственников принадлежал к тем немногим земным магам, что передалось и тебе. А, впрочем, это не так и важно.