На несколько мгновений я впала в ступор. Как можно почувствовать вкус силы? Разве это вообще возможно? Может, у меня глюки? Или...
Вновь раздавшийся настойчивый стук быстро вывел меня из своеобразного транса, заставив встрепенуться и метнуться к окну, чтобы дрожащими руками распахнуть форточку и впустить внутрь ночного гостя. Однако, вместе с ним в помещение ступила и ночная прохлада, которая заставила меня сначала поморщиться, а потом блаженно зажмуриться, стоило только донестись запаху сырости и настоящей свежести до моего носа.
Поёжившись, я несмело подняла на пока незнакомого мага глаза, чтобы тут же их опустит, стоило мне только наткнуться на пристальный изучающий взгляд.
- Вы готовы, миледи? - прозвучало тихое у меня над ухом, что было едва слышно на фоне шелеста опавших листьев за окном.
- Готова, - рвано выдохнув, пробормотала я, после чего взяла в руки сумку с самыми необходимыми вещами. Каково же было моё удивление, когда незнакомец осторожно забрал её из моих рук, мимолётом касаясь моей руки и обжигая лицо тёплым дыханием.
- Моё имя Соул, миледи, - помолчав, всё-таки представился мужчина, склонив голову немного вперёд и прижав свободную ладонь к груди в приветственном жесте. - Я - ученик боевого факультета Академии. И сегодня я буду вашим проводником туда.
- Очень приятно, Соул, - ответила всё также неуверенно. - Меня зовут Кристина и я...
- Тень, - уверенным голосом ответил за меня блондин. - Идёмте скорее, а то завеса скоро закроется, - поторопил он меня и шагнул к окну.
Идёмте? - хотелось с удивлением переспросить мне. Куда идёмте? Ведь я живу на двенадцатом этаже! Однако слова пришлось попросту проглотить, молча шагнув следом за провожатым.
- Быстрее, - с внезапной кривой усмешкой хмыкнул боевик и... взлетел, протянув мне руку! А мне действительно не оставалось ничего, кроме как вложить в его ладонь свою и, зажмурившись, шагнуть в пустоту.
К счастью, магия не подвела и тут. Или просто Соул держал меня так крепко, что я практически висела на нём? Хотя мне уже было всё равно. Ведь я лечу! Мы летим! И это просто непередаваемое чувство!
Если честно, я сама не заметила, когда и как уже без страха распахнула глаза и с каким-то странным удовольствием подставила холодному ветру лицо, жмурясь от удовольствия. А ещё от ощущения тёплых мужских рук на собственной талии... Хотя, наверное, это уже лишнее.
С каждым мгновением мы поднимались всё выше, к пушистой вате облаков. Круглое же око луны стало таким близким, что, казалось, только руку протяни - и сможешь до него дотронуться.
Но вот наконец мы поднялись на достаточную высоту. Холод здесь ощущался особенно сильно, а ветер казался всё более беспощадным. Но всё это казалось таким незначительным, померкнув на фоне вдруг раскрывшейся в пространстве разноцветной воронки. Складывалось ощущение, будто пространство попросту треснуло, открывая взору сияющий проход в другой мир.
"Портал," - сразу поняла я, отстранённо наблюдая за тем, как мы становимся к вихрю всё ближе, а голубоватый свет текуче окутывает нас со всех сторон. Перед глазами блеснула яркая вспышка. А дальше моё сознание вдруг померкло, а всё вокруг поплыло...
Сложно сказать, сколько я была в отключке. Возможно, час, а, возможно, и целый день. Единственное, что я могу сказать, так это то, что приходить в себя было невероятно трудно. Даже открыть глаза вышло не с первой попытки! Что уж говорить о том, чтобы пошевелить хоть пальцем.
Вот только я никогда не смогла бы так просто сдаться. Так что даже сейчас, когда перед глазами всё плыло, а в теле ощущалась сильная усталость, я заставила себя подняться и даже встать на ноги.
Первым, что бросилось мне в глаза, когда я хоть немного пришла в себя, было совершенно незнакомое место, явно напоминающее больничную палату. Более того, вместо привычной одежды на мне бесформенным балахоном повисла белая больничная рубаха. Так что сомневаться в том, где я очутилась, уже не приходилось.
Рассеянным движением проведя пальцами по длинным растрёпанным волосам, я, придерживаясь за стеночку, постепенно добралась до двери, за которой как раз раздавались приглушённые голоса. Подозрительно знакомые голоса. Так что, выглянув в щель, я почти не удивилась, когда обнаружила за ней о чём-то переговаривающихся между собой Адониса Нортона и Соула.
- Что с ней такое? - словно сквозь вату донёсся до меня голос светловолосого боевика.
- Утомление, - абсолютно спокойным голосом ответил ему ректор. - Всё-таки первый переход... Но, могу заверить, дальше будет уже легче, - небрежно пожал он плечами.