К счастью, дела были всё-таки не так плохи, как казалось изначально. Ведь с такой лестницей ко мне точно никто никогда не решится сунуться! Зато я, наверное, за те несколько лет обучения в Академии превращусь в калеку, если однажды всё же навернусь здесь. Но ведь это ничего, верно?
Наконец, передо мной предстала заветная дверь, для которой и предназначался второй ключ. Обливаясь потом, я два раза провернула ключ в замке, краем уха расслышав тихий щелчок после каждого оборота. Вот только порог так и не миновала, с открытым ртом недоверчиво оглядывая мои новые апартаменты. Грязные апартаменты. Ужасно пыльные. А ещё заваленные каким-то древним хламом, что горками высился то там то тут, скрывая от моего взора старую кровать, покосившийся письменный стол и дверь в предполагаемую ванную комнату.
- Боже мой... - выдохнула я недоверчиво. - Это здесь я должна жить?
К сожалению, ответа так и не последовало. Да он и не нужен был, ведь Нортон и так ясно дал понять, что обитать мне, кроме как здесь, больше негде. И это, признаться честно, вгоняло меня в тоску и крайнюю степень уныния.
Но, даже если бы была возможность переехать куда-то позже, что делать сейчас? Ответ прост - мне предстоит уборка. И не простая, а генеральная! Только вот куда девать весь этот непонятный хлам? А, впрочем, это уже последний вопрос. Главное сейчас сделать хоть что-нибудь, чтобы в этом месте можно было жить.
Итак, с того момента, как я переступила порог, и начались мои мучения. Первые полчаса я просто искала всё то, что нужно было для уборки. Потом вытирала намыленными дырявыми тряпками грязь и пыль. Затем стирала постельное бельё и шторы, а также мыла окна. И лишь в конце перешла к полам.
Уж не знаю, сколько я тогда провозилась, но к вечеру совершенно точно устала так, что просто валилась с ног. Зато теперь на моём чердаке было более-менее чисто. Что же до хлама... Он теперь таился лишь где-то в тёмных углах, больше не мозоля мне глаза и открывая прекрасный вид на свободное пространство, заполненное лишь небольшим камином, старым, но уютным креслом и каким-то книжным шкафом, заставленным, собственно говоря, неизвестными мне книгами.
- Это-то всё хорошо, - вытерев испарину со лба, в пустоту сказала я. - Вот только кто-то опять остался без еды. Н-да, и кто мне мешал пойти в столовую?
Ответа ожидаемо не последовало. Я же, решив и вовсе больше не париться по этому поводу, отправилась в душ смывать с себя последствия уборки, надеясь, что уже позже смогу отыскать в собственной сумке хоть что-нибудь, отдалённо похожее на еду.
К счастью, хоть ванная комната здесь была в более-менее нормальном виде. Пусть небольшая, но аккуратная, с побитой раковиной, старым зеркалом над ней, вполне привычным унитазом и, собственно говоря, самой ванной, завешенной какой-то пыльной шторкой. А ведь могло быть и хуже.
С тем, как включается здесь вода, тоже разобралась довольно быстро. Оказалось, что, как и на Земле, нужно было лишь повернуть вентили. Однако, в отличие от привычных двух, отвечающих за горячую и холодную воду, здесь за температуру отвечал только один, а второй регулировал мощность потока. И, в принципе, это было скорее удобно, чем нет.
Как я и думала, освежающий душ принёс мне облегчение и восстановил душевное равновесие. И, хоть сил от этого у меня больше не стало, на душе явно сделалось легче. Вот только всему, даже хорошему, всегда свойственно заканчиваться. Так что вскоре мне пришлось покинуть ванную и вернуться в комнату, чтобы подготовиться ко сну.
Если честно, я никогда не любила ложиться рано и была стопроцентной совой. Мне слишком нравилась ночь, чтобы во время неё просто спать. И даже присущий этому времени суток холод не останавливал меня. Хотя бы потому, что мне до безумия нравились серебристый серп луны и далёкие звёзды! Вот только сегодня был явно не тот случай. Ведь, мало того, что я не спала почти всю предыдущую ночь, я ещё и устала за этот день, как собака. Так что мне уже не терпелось поскорее лечь спать.
К сожалению, и здесь не обошлось без проблем. После того, как я насухо вытерлась махровым полотенцем и переоделась в пижаму, я вдруг вспомнила, что всё постельное бельё ещё сырое. К тому же, ко мне вдруг пришло осознание того, что я совершенно не знаю, как и где здесь включается свет. Более того, внезапно стало холодно, а батарей, как можно догадаться, здесь не было и в помине.
- Чёрт бы всё побрал! - не смогла сдержаться от недовольного шипения. Однако мне удалось быстро взять себя в руки и начать искать выход из сложившейся ситуации. И, к моему удивлению, он действительно нашёлся.
Если честно, всё оказалось куда проще, чем я думала изначально. Для обогрева нужно было лишь разжечь огонь в камине, что было не так сложно, учитывая наличие у меня кучи старого хлама и коробка со спичками. Чтобы стало хоть чуточку светлее оказалось достаточным поджечь несколько старых свечей, обнаружившихся здесь же. На кровать же пришлось постелить самый сухой комплект белья. И, пусть ни одна из этих идей не была полным решением моих проблем, это было уже хоть что-то.