— А точно про купеческого сына? — засомневался Кот. — Про него, вроде южнее сказка живет.
— Не, южнее, это про купеческого сына и хрустальную гору. Там же гора эта как раз и обретается, — начал убеждать Кота Финист. Спорили они долго, достали карту. Кот приволок огромную красную книгу, которую Катерина уже видела на столе, он что-то показывал Финисту, и чуть не продрал в запале карту когтями, пытаясь увязать карту проживания сказочных миров и книгу. Катерина доела все, что было в тарелке, и поняла, что сейчас там же и уснет. И, наверное, практически уснула, потому что она видела купеческого сына на богатырском коне в Хрустальной горе, и там почему-то сидела Курочка Ряба на плече жадного мельника, который голосом Финиста обещал прийти завтра, и желал всем спокойных снов.
— Кот, она спит уже, прямо за столом. Кот, а Кот! — Сивка дернул задумавшегося Кота зубами за кончик хвоста. — Ей спать давно пора! Замучали ребенка совсем!
Катерина еще пыталась возразить, что она вовсе не ребенок, но поняла, что ее стул быстро перебирая резными крепкими ножками, несет ее в ее светлицу. Катя боком сползла с него прямо в пышную постель, которая сама откинула одеяло, при приближении Кати на стуле. Последней мыслью было, что нужно снять сарафан, потому как Жаруся ее завтра заклюет, но сарафан сам видоизменился в ночную сорочку, а туфельки свалились с ее ног уже мягкими тапочками. Все. Спать!
— Ты ж смотри! Как Катерина Дубу понравилась! — Радовался Сивка, доедая морковку у себя на блюде. — Стул с ней прямо ускакал!
— А как же! Мы с Дубом сразу поняли, какая она умница! — Кот довольно оглядывал свое жилище.
— Ладно-ладно, ты и сам себя похвалишь, и со всех остальных комплименты когтями выцарапаешь! — рассмеялся Волк. — Меня вот что тревожить начало… Желающих избавиться от тумана у нас в Лукоморье пруд пруди. А Катя одна. Яга лебедей послала, этот Финист вон ее чуть в охапку не схватил, а ну как остальные прознают, что есть сказочница-девочка и начнут ее так тягать. — Волк сурово прищурился. — Загрызу любого…
— Да уж, надо что-то придумать что ли… — задумался Баюн.
— Чего тут думать? Спрячем ее, — спокойно сказал Сивка.
— Куда? — взвился Кот.
— Туда, куда никто не сможет пройти — так же спокойно ответил Сивка. — Ну, что вы так смотрите? Вот слетаем завтра, отвезем Катю к Финисту, ладно уж. А дальше надо её домой на день-два отправить. Пока разберемся, кто и где находится. Опять ее позовем. А то мы ее разыскивать у желающих дольше будем и отбивать. Сами-то не отдадут, опять же драка, ребенка напугаем, а она, если кто не заметил, за нас переживает. Потом, сказки разные есть, вам ли не знать. Я вот краем уха уловил уже у Дуба, что у мужичка с ноготок, борода с локоток тоже вокруг туман. Он уже озверел, а он и так-то не очень приятный персонаж, — при этих словах Волк скривился.
— Это ты неправильно выражаешься, дружище, — заметил он. — Он такой эээ… как бы это помягче, — Волк напряженно пытался найти определение помягче, не нашел, и продолжил, — помягче нет, посему замнем его название. Короче, если этот про Катю узнает, то постарается ее себе заполучить, и не отпускать это точно! Я его убью, конечно, но Катя, как ты, Сивка, правильно сказал, перепугается. Так ее надо в Лукоморье только для дела и на небольшое время и охранять как зеницу ока!
— Не узнаю я вас! Совсем! — возмущался Кот. — Что это с Вами приключилось? Да неужто мы Катю не защитим? Что она о нас подумает-то? Сивка, ты ж богатырский конь! А про тебя Волк я даже не знаю, что и сказать. Значит, выкрасть Жар-Птицу, златогривого коня и девицу-красавицу было можно? Причем у разных царей! И все охранялось так, что и не дыши рядом! А вот одну девочку защитить ты уже не можешь? — Баюн чувствовал себя ответственным за Катины впечатления от Лукоморья, и никак не мог себе представить, как он ей будет объяснять, что ей в сказке сильно не безопасно. — К тому же, что скажут Катины родители? Они ведь могу её потом и не отпускать к нам.
— Конечно! Как я сразу не догадался… Лучше пусть её выкрадут, как сегодня показали простейшие лебеди, кстати, даже почему-то одни, без гусей, и мы не можем Катерину оградить от таких приключений. Так это о ней еще практически никто не знает, а когда узнают, даже страшно представить, что будет, — мрачно заявил Волк. — Как хотите, а после деревни Финиста, я сам Катерине все объясню, и провожу к воротам. Если её родители не пустят больше, или она сама решит не приходить, значит, так тому и быть, но ею я рисковать не позволю!