Тем не менее периметр, который и огораживала эта стена, был достаточно хорошо различим, особенно с той небольшой возвышенности, на которой мы все сейчас стояли.
– Ты уверен, что нам туда? – уточнил у меня Булай, с недоверием глядя вперед.
– Да, – подтвердил я и потом пояснил: – Затоплена только окраинная часть города, нам же нужно пробраться дальше, в его глубину. Сам он расположен на своеобразном островке, сейчас лежащем в центре болот. Раньше, думаю, это был обычный город, и этой противной слякоти тут в помине не было, и только потом низину сначала затопило, а потом и заболотило. Вот до центральных кварталов, находящихся на небольшой возвышенности, нам и потребуется добраться через затопленную его часть. Ну а там наверняка можно будет найти уцелевший вход, ведущий на подземные уровни и в катакомбы, что находятся под городом. И уже через них мы сможем попасть в ту сеть пещер, что и приведут нас к месту, которое вы разыскиваете.
Эллат кивнул на эти мои слова.
– Сложно, но вполне выполнимо, – произнес он.
Я вроде как, соглашаясь с ним, тоже киваю головой, но в противовес своему жесту, говорю:
– Только все это лишь теоретически, – после чего вновь показываю в сторону города, – реально никто очень давно не был в центральной его части и уж тем более так глубоко не забирался под землю. Ведь нам нужны не просто сами подземелья этого города, а то, что находится под ними. А о том, что там творится, я и сам имею лишь самое приблизительное представление. Например, нам точно потребуется часть пути пройти под этим болотом и как-то обойти его у нас не получится. Оно тут везде, – и я обвел рукой вокруг, – и сможем ли мы обнаружить незатопленные или вполне проходимые туннели, как в подземелье, так и в самих пещерах, мне не известно. И больше вам, есть у меня огромное такое подозрение, сейчас вряд ли кто-то расскажет, как о самом городе, так и о том, что мы можем встретить под ним.
– Мы это понимаем, – серьезно посмотрел мне в глаза отец Тары, а потом добавил: – Но у нас нет другого выхода, и мы пошли на этот шаг осознанно.
Я кивнул, но прежде чем двинуться вперед, оглядел своих спутников и спросил у них:
– К тому же, как тут на болотах, так и там, в развалинах и пещерах, точно кто-то живет. Вот, к примеру, сейчас, – киваю в направлении марева стоящего над болотами, – кто представляет главную опасность для нас?
Мне необходимо было убедиться в том, что они адекватно оценивают то положение, в котором мы находились, и, что наиболее важно, окажемся потом.
– Болотные гидры, – даже не задумываясь, ответил самый молодой парень из отряда Тары и ее отца, – в болотах с ними лучше не связываться, а просто убежать. Слишком сильные монстры, да еще и в своей родной среде.
Я кивнул, но посмотрел на остальных.
– Про болота ничего не скажу, но в городе и подземельях наверняка будет какая-то нежить, – уверенно произнес Круж, – ведь как ни крути, а это развалины какого-то поселения древних.
– Понятно, – согласился с бойцом я и стал ждать ответа других членов нашего отряда. Но они мало что смогли добавить. Разве что назвали еще пару монстров, которых можно встретить или на болотах, или в развалинах города.
Поняв, что я не просто так задал этот вопрос и они не упомянули какую-то важную деталь, Булай еще раз оглядел окрестности, но, так и не заметив ничего стоящего внимания, уже напрямую спросил у меня:
– Что мы еще забыли?
– Их, – указал я рукой на рой мошкары, которая как раз скопилась от нас шагах в двадцати и плотным облаком нависала над поверхностью болота, – ни при каких условиях сейчас даже не думайте о магии. Тут я не уверен, что можно работать и Инее. Эта мошкара невероятно чувствительна на любые ее проявления.
После чего я потыкал в разные стороны, где были заметны белеющие кости, виднеющиеся в траве. И принадлежали они как крупным, так и мелким животным.
– Более чем уверен, что в основном это их рук дело. Так что эта мошкара и есть самая главная угроза на болотах. Сражаться с нею практически нереально. Магией пользоваться, чтобы отбиться от нее, например, порывом ветра, нельзя. Это может привлечь еще большее ее количество или каких-то других монстров. Как-то так…
И я пожал плечами.
– М-да, – протянул Гулд, – а так и не скажешь, – после чего этот молодой эллат обернулся в сторону болота, рассматривая рой мошкары, а потом спросил у меня: – И что же в этом случае можно сделать?
– Единственное, что я могу порекомендовать, – ответил я как ему, так и всем остальным, – это постараться сделать изначально все так, чтобы нас не заметили. По сути, – и продолжая рассказывать, указывая в направлении мошкары, – если к рою не приближаться, то мошки нас и не почувствуют. В общем-то, это и есть основное средство борьбы с ними и другими подобными монстрами, – и я постарался вглядеться в глаза каждого из нашего отряда, – нас не должны заметить.