— Он назвал свой корабль Корытом? — Дара расхохоталась. — Не Ласточкой, ни Громом, ни, на худой конец, Черной Жемчужиной, а Корытом? Ставлю золотой, что с такой фантазией барышни у него нет.
— Ну нет, и что? Фантазия тут не при чем, — раздался голос Изимира.
— А что тогда?
— Мамка не велит, и вообще, не для этих алчных барышень я воробушка растил. — контрабандист явно издевался, и девушка с орком синхронно хмыкнули.
— И ты хочешь сказать, что великий флот орков возглавит Корыто?
— Ну а что вы хотели? Какой флот такой и командирский корабль. И вообще, мой корабль даст фору вашим. А ваши капитаны — только в тихих бухтах ходили, да на учебных сражениях были. Мой побывал в разных переплетах, не чета вашим. Со мной, кстати, пойдет еще один корабль «Разящий», его поведет мой помощник Лихослав. — Рядом с капитаном очутился еще один мужчина, худой и высокий, ярко-серые глаза и утонченные черты лица, как у аристократа, а еще, не смотря на молодой возраст был он абсолютно седой. — Прошу любить и жаловать. И предвосхищая ваши вопросы, нет, седой он не потому, что со мной ходит, это все женщины, от них все зло.
Дара расхохоталась, орк неопределенно крякнул, а Орэл прямо-таки загоготал.
— Верно говоришь, прямо в точку! Все беды от них! А седой — ничего, главное не лысый.
— А что не так с лысыми⁈ — прорычал кто-то сзади. Все, кто стоял у пристани — обернулись, позади стоял огроменный, прямо-таки скалообразный орк. Ростом он достигал метров двух, если не больше, а ширина плеч была как у Гхныка и Орэла вместе взятых. Но самое главное — это то, что орк красовался яркой и блестящей на солнце лысиной. В руке у него была капитанская треуголка.
— Все так, — поспешил убедить того Орэл, — просто означает, что барышня уже максимально достала мужика, если у него появилась лысина.
Угрюмый огромный орк сверлил взглядом командира бесстрашных, который в данный момент был чуточку менее бесстрашным, чем мгновение назад. Но через мгновенье губы гиганта растянулись в улыбке, и он начал басовито гоготать.
— Видели бы ваши лица! Меня зовут Капитан Грэм, я возглавляю флот Его Высочества, и поведу вас к материку людей.
— Очень приятно с вами познакомиться, капитан Грэм, меня зовут капитан Изимир Вольный Ветер, и именно я поведу флот Его Высочества к материку людей.
— Вы что-то перепутали, юноша!
— Капитан Грэм! Меня Зовут Гхнык, я старший сын…
— Кто вы, мне известно, прошу прощения, Ваше Высочество, за резкость, но вот кто этот выскочка⁈
— Этот выскочка действительно поведет наш флот, так как он единственный, кто действительно ходит этими путями и может нас провести максимально безопасно.
— Чтобы я доверил какому-то проходимцу вести корабли Его Высочества!
— Грэм! — послышался звонкий голос Ее Высочества, — прошу прощения, что вмешиваюсь, однако, вы давали клятву, и сейчас ваш командир Гхнык, и, если он приказывает, значит так и должно быть. Мой муж вам доверяет и дает много свободы, и сейчас я задумываюсь, не слишком ли много.
— Прошу прощения, я забылся. — пропыхтел стушевавшийся Капитан. Но по его лицу было видно, что просто так он не сможет смириться с тем, что возглавит их отчаянное мероприятие какой-то проходимец.
— А сейчас, если мы выяснили все нюансы кадровых перестановок, — хмуро проговорил принц, недовольный тем, что не сумел сразу поставить на место подчиненного, раздосадованный тем, что во все это вмешалась его матушка. — Пройдемте в штаб, необходимо обсудить наши дальнейшие планы, касательно маршрута и расстановки кораблей во время передвижения.
Хмурые и напряженные мужчины удалились, Дара не стала идти с ними, и так обстановка была накаленная, не стоит пока что патриархального капитана нервировать больше, чем уже есть.
Мама Гхныка тоже испарилась в неведанном направлении, а девушка осталась совсем одна. В казармы идти не хотелось, к кораблям пока что тоже желания идти не было, море она еще увидит в ближайшее время. Поэтому девушка отправилась бродить в сам городочек, улочки, ставшие достаточно знакомыми и понятными, торговые лавки, кафешки и дома. Даре было уютно здесь, не хотелось бежать из этого города, будто бы он был с ней на одной волне.
На одной из улиц она увидела небольшой трактир, ее привлекла вывеска с огромным черным котом и она решила зайти поужинать в это заведение. Внутри помещение было обшито деревом, в зале стояла деревянная же мебель, единственное, что категорически не вписывалось в интерьер — это огромное количество шарфов, платков и разных веревочек, привязанных к верхним балкам. А на одной из лавок спал шикарный, огромный и толстый черный кот.
Когда девушка вошла, он даже не отреагировал на нового посетителя, продолжая мирно посапывать уткнув нов в пушистый хвост.
— Добрый день, мне бы поужинать, — обратилась она к стоящей за стойкой женщине.
Женщина была человеком. На вид ей было около сорока, рыжие пушистые волосы спрятаны под платком, веснушки на носу и ярко-зеленые глаза. Она улыбнулась, рассматривая Дару. Сегодня, как ни странно, девушка была одета почти «нормально» по меркам местных жителей, и, хоть на ней и были надеты штаны, те были достаточно широкими, и некоторые смелые барышни в городе также носили такие. Оружие осталось в казарме, а блуза была с длинным рукавом.
— Что же ты такая молодая и одна по трактирам ходишь, а мало ли чего, кода твои братья смотрят только.
— Брат сказал, что если кто-то ко мне пристанет, то сам виноват и ему не жалко незнакомых орков.
— Смешная ты, садись. Только рано еще для ужина, могу предложить только пирожки и молоко.
— А давайте, — Дара отдала пару серебрушек женщине и устроилась за столом, у которого как раз и лежал кот.
Котейка не возражал, казалось, он в принципе не замечал никого. Хозяйка скрылась в недрах кухни, оставив девушку в трактире одну. Ее не было достаточно долго, и за это время в трактир вошел мужчина в длинном черном плаще и капюшоне. Не снимая его, он сел в дальний угол трактира. Дара ощущала кожей его изучающий взгляд, но мужчина ничего не делал, и она решила не обращать на того внимание. Девушка отвернулась от странного человека, а может орка, кто его разберет под капюшоном, и протянула руку к коту, слегка погладив шёрстку. Котофей открыл один янтарный глаз и изучающе посмотрел на девушку, но не двигался и не протестовал. После этого Дара решила погладить его смелее и почесала за ушком, кот сначала напрягся, но она продолжила чесать мохнатого, через время кот, как будто бы тяжело вздохнул и замурчал.
— Ну вот, а казался таким суровым котом. — Дара принялась за второе ухо, после чего кот перевернулся на спину и подставил пузико. — Ого, да ты совсем ласковый.
Наконец-то появилась рыжая, увидела Дару с котом, и как-то побледнела. В руках у нее был поднос. Подавальщица принесла девушке тарелку с пирожками и стакан молока, Даре даже показалось, что руки у то подрагивали, когда женщина ставила еду на стол. Списав все это на свое воображение и усталость, девушка принялась за пирожки. Рыжая ушла принять заказ у странного мужчины, он смог заказать такой же набор, как и у нее, но получил свою еду он гораздо быстрее.
Пирожки хоть и были холодные, но весьма вкусные, кот тоже одобрил, особенно с мясом и печенью, а вот сладкие жевал без энтузиазма. Поев, Дара потянула руку за кружкой с молоком, и вот тут случилось странное. Кот зашипел, шерсть на загривке у него стала дыбом, и он со всей силы ударил когтистой лапой девушку по руке. Кружка выпала из рук и разбилась, а лужа с молоком медленно растекалась на полу.
Женщина замерла в углу. Дара развернулась, чтобы попросить прощения за кружку, но рыжеволосая повела себя очень странно. Она упала на колени и запричитала.
— Простите, пожалуйста, бес попутал. Простите, простите…
Мужчина в углу пришел в движение, и быстро подлетел к Даре, взял крепко за плечо, и прошипел.
— Бегом, на улицу и марш отсюда, пока беда не пришла.
Но было поздно, «беда» уже пришла, она входила в двери, выходила из выхода для прислуги. Мужчины, одетые в кожу, бородатые и весьма устрашающего вида все, кроме одного. Он, судя по всему, был их главарем. Высокий, черноволосый, большие, будто бы подведенные подводкой глаза. Эдакий шейх.