Часть 2. Как пойти туда, куда не собираешься
Часть 2. Как пойти туда, куда не собираешься
В полдень они сделали небольшой привал, а к вечеру лес вокруг стал редеть и светлеть. Вскоре впереди показался широкий дол, в который выходила дорога, а на его дальнем краю - крыши сельца с кубышкой церковки.
- О, вон там мы и переночуем, - сказал Геос. - Надеюсь, на постоялом дворе хорошо готовят.
- Если там вообще есть постоялый двор.
- Должен быть!
- Геос, а тебе не кажется, что мы не можем просто так туда заявиться? - осторожно спросила Кира.
- О чем ты?
- Ну... - наемница окинула критическим взглядом спутника. - Костюмчик у тебя запылился.
Геос хохотнул, оценив шутку, и ответил:
- Неа.
- Почему?
- Потому что это унизительно. Я что, не имею права быть таким, какой я есть?
- Будь ты каким угодно! Но ты же можешь сделать что-нибудь, чтобы... эээ... не так выделяться? Знаешь, у нас тут обычно демоны по дорогам не разгуливают.
- Да, но они на них иногда попадаются, - хохотнула в ладошку Кела. - А вообще, Кира права. Если не хочешь привлечь всеобщее внимание - ну и распугать всех - тебе нужно выглядеть, как обычный человек.
Геос удрученно вздохнул. Он уже понял, что в яви он ориентируется не достаточно хорошо, хотя и много о ней слышал на своей стороне. Так что, если девушки что-то советуют, в этом почти наверняка есть смысл. И все-таки он с надеждой переспросил:
- Вы настаиваете?
Девушки закивали. Геос вздохнул еще раз, остановился, развел руки в стороны, похрустел пальцами. Его фигуру окутала серая рябь, как от ветра на воде. Когда она рассеялась, ничего во внешности Геоса не изменилось. Тем не менее, он сказал:
- Все, теперь можно идти дальше.
- Подожди, но ты же такой же! - воскликнула Кела.
- Ничего подобного. Это вы меня видите нормальным, потому что знаете, как я на самом деле выгляжу. Другие будут видеть меня иначе.
- А как? - не отставала девушка.
- Хорошо... Сейчас постараюсь показать и вам.
Девушки не уловила момент, когда Геос изменился: словно волна прошла по его фигуре, смыв одни черты и нанеся другие. Теперь перед ними стоял обычный парень в одежде Геоса. Черты его лица, оставшись привлекательными, стали вполне человеческими, глаза приобрели карий цвет, зрачки - нормальную форму. Геос улыбнулся, и девушки увидели, что клыки он тоже спрятал. Кела обратила внимание на руки: нет, Геос не забыл поработать и над ними. В общем, теперь юноша был абсолютно обыкновенным, если не считать длинных распущенных волос и...
- Геос, ты обувь забыл. Наколдуй себе сапоги хотя бы... Ну, видимость сапог.
- Так лучше?
- Гораздо! Теперь тебя можно пускать в приличное общество.
- Ну, спасибо!..
Сельцо оказалось довольно большим. Оно стояло на перекрестии нескольких дорог, разрезавших его, словно пирог, на дольки. Дороги сходились на обширной площади, частично застроенной торговыми рядами. Здесь же стояла и деревенская церковь: небольшая, приземистая, добротная. Неподалеку от нее обнаружился и постоялый двор.
Геос вошел так, что кто-то с ближайшего столика сразу шикнул:
- Иж, благородный явился!
Геос не обратил бы на это никакого внимания, если бы Кела не сказала:
- А ведь могли бы сказать: иж, демон явился.
- Думаю, они бы просто заорали и бросились врассыпную, - ответила ей Кира.
- Ну, мы-то с тобой никуда не бросаемся!
- Мы привычные. Да и... - начала наемница и вдруг осеклась.
Обычный шум и гам постоялого двора, в который они шагнули с улицы, куда-то делся. Слышно было, как жужжат под потолком мухи... Еще где-то на кухне плескала вода и звякала перемываемая глиняная посуда.
Все посетители и обслуга, как один, смотрели на Геоса.
- Что-то не так, - сказала Кира.
- Ага. Маскировка не сработала, - подтвердила Кела.
Геос тем временем вальяжно прошествовал к свободному столу, уселся за него и жестом подозвал парня-разносчика. Кира и Кела прошмыгнули между столов и уселись на лавку напротив своего спутника.
- Геос, послушай...
- Одну минуточку, барышни, - отмахнулся Геос и все свое внимание переключил на разносчика. - Нам баранину - вы же готовите баранину? - девушкам прожаренную, мне с кровью, к ней какой-нибудь гарнир, любой, лишь бы вкусный - есть тушеный картофель? Ну, вот его. Потом свиные ребрышки - шесть порций, три нам, три для моей лошади, какой-нибудь овощной салат... Так, ну и пироги, конечно. А пока принесите чего-нибудь горячего - что есть?
- Сссс... Солянка, господин.
Разносчик, рослый, но худощавый парень, едва держался на ногах. Если бы в тот злополучный момент, когда его окликнули, он оказался бы в другом конце комнаты, а не в шаге от новых посетителей - всего-то и потребовалось, что обернуться, - он ни за что не подошел бы к этому столу. Но теперь приходилось принимать заказ. И не важно, что, дойдя до кухни, он, скорее всего, попросту хлопнется в обморок.
- Отлично! - воскликнул Геос. - Неси солянку и квас. Квас есть?
- Да, господин.
- Все! Чего стоишь?
- Пппростите! - парня как ветром сдуло.
- Чего это с ним? - удивленно спросил Геос у спутниц. - Как меня увидел, честное слово.
Девушки переглянулись.
- Геос, тут такая проблема. Тебя, похоже, все видят. Настоящего тебя.
- Мда?
Геос повернулся и окинул придирчивым взглядом зал. Люди сидели молча... ну, сидели почти все. Несколько человек, сбледнувших с лица особенно сильно, тихо сползли на пол. Кто-то, всеми силами стараясь ступать по воздуху и не дышать, пробирался к выходу. Взгляд упал на дверной проем - на перекрытии был вырезан знак Истины. Нет, заставить говорить правду он не мог, конечно. Но вот снять колдовское обличие с любого, кто проходил под ним, - запросто.
- Да, похоже, они меня видят... - проговорил Геос. И, снова повернувшись к столу, добавил: - Да и фиг с ними. Не отказываться же из-за этого от ужина, в самом-то деле!
Девушки промолчали: а чего тут скажешь? Тем более, принесли солянку. Парень, подходя к их столу, двигался по дуге на неумолимо подгибающихся ногах.
- Что-то сметаны маловато, - сказал Геос, запустив в миску большую деревянную ложку. И прежде, чем он добавил: - А, ладно, сойдет и так, - раздался звук падения чего-то разом обмякшего на что-то очень твердое. Это парень-разносчик все-таки грохнулся в обморок. Геос, удостоив его лишь коротким косым взглядом, принялся за еду.
Посетители двора, словно опомнившись, бросились к выходу. Обслуга, даже не подумав их остановить, присоединилась к массовому бегству. Но тут на улице послышался топот копыт и конское ржание, и толпа, внезапно передумав, ринулась обратно.
- Интересно, а что там такое страшнее меня? - с обидой в голосе произнес Геос.
Долго ждать ответа на его вопрос не пришлось. Грозно впечатывая шаги в дощатый пол, на постоялый двор вошли три закутанных сверху донизу фигуры. Геосу даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять, что это за посетители, - все было видно по лицам девушек. Не без досады он бросил ложку в миску с солянкой, развернулся.
- Милорд... - прогудело из-под капюшона.
- Не-а! - задорно воскликнул Геос... и исчез.
Три черные фигуры исчезли тоже. А потом без видимой на то причины рухнул ближайший стол. Опытный взгляд мог бы определить, что он был попросту разрублен.
Следующие несколько минут на постоялом дворе творился полный хаос. С оглушительным грохотом опрокидывалась, переворачивалась, разлеталась в щепки мебель, летала и разбивалась посуда, орали люди - словно обезумевшие от страха, они метались по помещению, не в состоянии выскочить наружу. Геос и один из пришельцев то появлялись, то снова мгновенно исчезали - на полу, на лавках и столах, под потолком. Если прислушиваться, в общем гвалте можно было расслышать и лязг оружия.