― Простите, ― сказала я. ― Мне казалось, что я не самый важный член команды. Наверное, следовало сначала обсудить это, но вы же сами предложили... ― я поджала пальцы на ногах от неприятной неловкости ситуации.
― Да, сам предложил, ― раздраженно сказал Илин, ― идите, куда хотите. Прекрасно обойдемся и без вас. Учтите только, что Керон держит карты закрытыми. Я сказал правду, вы решали для него уравнения ― те, которые про перенос энергии ― помните, еще на первом семинаре?
Я кивнула, переступая с ноги на ногу.
― Ну вот и имейте в виду, что те уравнения не про перенос энергии. Как минимум, не только про это. А сказал Керон, что про потери при переносе, и мне очень сильно не нравится, когда врут без видимой причины... И семинаров у группы Керона открытых не бывает, никому не известно, над чем группа работает.
― И что это значит? ― уточнила я.
― Да я не знаю, ― он пожал плечами. ― Вас же секретность не волнует, вам всё равно, чем заниматься. Вот и идите. Получите всю свою библиотеку. Я вас не отговариваю, ни в коем случае, просто предупреждаю, вы хоть задумайтесь на минуту.
― Хорошо, ― сказала я, ― Спасибо.
Глава 54
Я поднялась на третий этаж, нашла триста тридцать четвертый кабинет и повернула ручку. Дверь оказалась заперта. Тогда я постучалась и прислушалась, но ничего не услышала. Примерно через минуту начали щелкать замки, дверь приотворилась, и в коридор вышел шкафообразный профессор Керон.
Внутри стоял белый стеллаж с пробирками, блестели в искусственном свете стальные инструменты. Людей в намеренно узком проеме видно не было, окон тоже.
Керон приветливо улыбнулся, отвернулся внутрь кабинета и сказал туда: "Нирайя, новая лаборантка пришла. Принеси материалы для моделирования".
Затем профессор снова повернулся ко мне.
― Мы ставим физические опыты, ― пояснил он и прикрыл дверь. ― В лаборатории нужна чистота и стерильность, а вы же все равно не физик. Я смог добиться предоставления отдельного кабинета, вам понравится.
"Что ж мне так не везет то, ― подумала я, ― Не физик, не биолог. Человек-калькулятор, вроде и в проекте, и все равно не понимаю, что происходит. А мне, может, интересно, над чем здесь работают".
Керон прошел в другой конец коридора, открыл помещение, предназначенное для штатного математика. Кабинет мне действительно понравился ― небольшой, с окном чуть ли не во всю стену. Стены мятно-зеленые, в центре ― огромный и светлый рабочий стол, у меня кровать и то меньше. В таком кабинете приятно сидеть и думать.
― Располагайтесь, ― приветливо предложил Керон, с грацией ветряной мельницы показал вокруг. ― Здесь чашка и чай. И овсяное печенье.
― Как здорово, ― сказала я, ― спасибо. Очень люблю овсяное печенье.
― Замечательно, ― обрадовался человек-шкаф. ― Надеюсь, что вам понравится с нами работать.
― Мне уже нравится, ― сказала я и прошла к столу. В ящике лежала пачка чистой дорогой бумаги, несколько ручек и карандашей, стопка учебников. Хорошо, с любовью подготовленное место, за десять минут такое не устроишь. Давно эта подозрительная команда нуждалась в человеке со знаниями математики.
Дверь беззвучно отворилась, в кабинет вошла среднего роста девушка с неровно обрезанной челкой. Чуть постарше меня, или выглядела так, очень усталая и загруженная. Под глазами на светлой коже сильно выделялись темные круги. Вязанная кофточка легкомысленно розового цвета резко контрастировала с солидной мрачностью поведения. На меня посетительница не смотрела.
― Вот документы, которые вы просили, профессор, ― сказала девушка. ― Я пометила приоритетные задачи.
― Большое спасибо, ― ответил Керон. ― Знакомьтесь, это Нирайя, мой заместитель по этому проекту. Нирайя будет вас курировать, так что обращайтесь, как возникнут вопросы, не стесняйтесь. А это Кори, наша новая сотрудница.
Я встала и улыбнулась, Нирайя смерила меня тяжелым взглядом и тут же снова отвела глаза. Глаза у нее были оливково-зеленоватые, как у обитателей восточных племен. Я чем-то не понравилась основательной ассистентке, и это было грустно. Подружиться с ней было бы здорово. Казалось, что она из тех людей, которые не витают в облаках и умеют решительно отделять практичное от нелепого. С такими людьми порой трудно общаться, они любят выставлять оценки и вешать ярлыки, но зато умеют отрезвлять и спускать с небес на землю. Бьюсь об заклад, Нирайя сразу бы объяснила мне, что к чему, куда надо стремиться, и чего надо избегать.
Представилось, как у вечернего костра ― все мои мечты теперь начинались у костра или в фургоне ― ассистентка расставляет нужные акценты, убеждает в необходимости составления плана. Хотя, может быть, я слишком много додумала лишнего. Вижу человека первый раз в жизни, слышала только одну фразу. Не хватает мне подруг после реабилитационного центра, соскучилась по женскому обществу.
Девушка протянула небольшую пачку бумаг, пояснила ― "Оранжевым цветом обведены задачи первой необходимости. Вот здесь ― краевые условия. Здесь ― необходимая точность решения. Зеленым цветом ― не срочные задачи. Голубыми стрелочками помечены взаимосвязи. Здесь все расписано, ― она быстро перелистнула четыре страницы. ― А здесь исходные данные. Если будут какие-то вопросы, обращайтесь сразу же. Я здесь до шести, утром с восьми.
― Поняла, спасибо, ― ответила я. ― Чувствую, что придется вас побеспокоить в ближайшее время.
Нирайя кивнула, серьезно, как все, что она делала, поправила челку и вышла, абсолютно асексуально двигая полными бедрами. В дверь проскользнул давешний белый холеный кот с разными глазами.
― Здравствуй, Потеряшка, ― сказал Керон. ― Это местный кот, он любит этот кабинет. Мы зовем его Потеряшкой, потому что он постоянно кого-то ищет.
― Потеряшка, кис-кис-кис, ― позвала я.
Кот повернулся и смерил меня оценивающим взглядом.
― Мы подружимся, ― пообещала я Керону.
Профессор коротко, без улыбки, кивнул и вышел из кабинета.
Я села за просторный стол, раскинула руки, потом встала, сделала чаю. Подумала вдруг, что обычно прихожу в гостиницу, когда уже темно, а ухожу затемно, и давно уже не оставалась одна в светлое время суток. Пожалуй, приятно будет для разнообразия побыть одной, когда никто не отвлекает, не стоит за плечом, не торопит и не насмехается над ошибками, чем любил баловаться Илин. Кот уютно свернулся у меня под ногами и, кажется, уснул.
Наконец, после двух чашек горячего напитка, настало время приниматься за дело. Заставить себя оказалось сложно, так и подмывало отложить всё на утро ― не люблю входить в новую работу под вечер, голова уже не такая свежая. Я боролась с собой час, а затем сдалась и решила посетить Библиотеку. Новая должность ― новые возможности.
Дом книг развернулся новым, захватывающим измерением. Башни знания, уходящие в заоблачную высоту. Тонны пыльного, пожелтевшего ресурса.
Здание библиотеки представляло собой высокую башню с огромной винтовой лестницей. Сотрудникам Илина предоставлялся доступ на первые три витка спирали. В небольших нишах у общедоступной литературы обычно сидели десятки ученых. Обложки книг носили отпечатки пальцев и времени. Несмотря на неписанный регламент у стоек с книгами всегда слышался приглушенный шум голосов, дыхания, ног.