И мне совсем не хотелось вспоминать, что я занимаю чужое место незнакомой мне девушки по имени Элла. Но что с ней и жива ли она вообще — это меня очень интересовало.
— Разрешите с Вами познакомиться? — мужской голос прозвучал рядом со мной. И я едва не поморщилась, вынырнув из своих грез, перемешанных с легкой дрёмой. Блондин, примерно с меня ростом, синеглазый, наверняка привыкший к женскому вниманию, сейчас светился, словно медный таз. О своей неотразимости мужчина знал, чем беззастенчиво пользовался. И хорошо, что он сейчас передо мной находится в бриджах. Гораздо хуже было бы, если бы этот незнакомец подошел в одних лишь плавках.
— Извините, но я Вас не знаю, — отозвалась я, снова прикрыв глаза. И мне очень не понравилось, что на мне всего лишь легкий платок, а под ним купальник, больше напоминающий остатки ткани после раскройки платья моей портнихой.
— Так давайте познакомимся, девушка, — шепнул мне на ухо склонившийся наглец. — Меня зовут Сергей. Но для друзей я Серж. Так что выбирайте, в каком качестве вы хотите меня воспринимать.
— Вы о чем? — не поняла я, — вот уж воспринимать Вас мне вообще не хочется. Ни в каком качестве.
— Набиваешь себе цену, лапочка, — шепнул наглец, приблизив ко мне своё лицо. — Что же, такое в жизни тоже встречается.
И я с трудом удержалась, чтобы не ударить его. В крайнем случае я была готова натянуть ему на уши мою соломенную шляпку. Правда её-то мне бы было очень жалко для этого пугала. А вот ругнуться подмывало… Причем теми словами, что слышала от нашего кучера и от охранника Беловых.
— Элла! — раздался веселый крик Серафимы и я подскочила, едва не столкнувшись лбами с наглецом. Но мужчина вовремя понял, что сидящая перед ним девушка вовсе не одинока и не страдает от отсутствия рядом мужчины…
При мысли о мужчине передо мной возник образ того самого, который едва не стал супругом. А в голову пришла простой вопрос: " Вот интересно, Ланс так себя бы повел?". Хотя нет, со стороны ректора подобные вольности вряд ли возможны. Даже если вспомнить тот самый случай, когда он поймал меня на лету, то никаких недозволенностей я припомнить не могла. Ректор сразу же поинтересовался моим самочувствием. А после утвердительного ответа отпустил меня и вышел, пожелав всем удачного дня. Всем, не только мне одной. А ведь падала-то я!
— Мы еще увидимся, колючка, — шепнул наглец и отошел, слившись с пляжным народом.
— Это кто такой был, рядом с тобой? — поинтересовалась мачеха, поворачиваясь к солнцу спиной, а ко мне, так получилось, лицом.
— Понятия не имею, — совершенно честно призналась я. — Шел мимо, решил поздороваться.
— Ну-ну, — отозвалась Серафима, — так глядишь и подцепишь кого-нибудь. Роман снова останется не у дел.
— А он разве у дел? — я поняла намёк, но сам разговор мне не понравился. С того самого дня, как я увидела Симу и Романа, намеков на какие-то отношения между нами даже не было.
— Ну… — снова занукала женщина, — мне кажется, что Орлов не тот мужчина, который бросает свои затеи. К тому же он до сих пор не женат. Как мне известно, у него нет подружки…В общем, судя по его частым визитам, он снова твой.
— Еще бы меня кто спросил, — тихо произнесла я, но в душе мне было приятно, как ни странно.
— Зато Аркаша уже ждёт, когда Орлов снова предложит тебе стать его женой.
— А это еще кто? — не поняла я. Меня кольнула мысль, что неужели и здесь в этом мире вначале спрашивают родителей, совпадает ли это с их интересами, а уж потом детей, хотят ли они замуж…
Правда, о чем это я, именно меня никто не спрашивал. Констатация факта, только и всего.
— Мда, — мачеха буркнула себе под нос с усмешкой, — я всё время забываю про твою амнезию. Ну что, покупаемся? Пошли, а то около Аркаши какая-то жаба на надувном матрасе круги нарезает.
Я с интересом посмотрела в ту сторону, куда смотрела Сима. Действительно, вокруг" отца" плавала женщина в зеленом купальном костюме.
— Ты иди, — предложила я ей, — мне что-то сегодня в воду не хочется. После перелёта никак не отойду.
— А! Ну ладно, — тут же согласилась Серафима, не отводя взгляда своего от мужа. У меня есть таблетки от укачивания. Как вернемся, дам. Только напомни.
— Хорошо, — произнесла я, наблюдая, как Сима быстро входит в воду, как направляется в сторону Аркадия Евгеньевича и женщины в зеленом, ужасно напоминавшей жабу.
Развернувшееся передо мной представление было видно всему пляжу очень хорошо. Серафима, словно разгневанная фурия (даже не ожидала, что она так отлично плавает!), быстро приближалась к "отцу", который в это время весьма оживленно общался с незнакомой дамой в зеленом. Мачеха проплыла мимо неё, приблизившись к Аркадию Евгеньевичу, что-то энергично рассказывая ему и показывая в мою сторону. Она подплыла таким образом, что оказалась лицом к лицу с мужчиной и спиной к женщине. Я тут же стала фантазировать на тему, о чем они могут беседовать… Но в этот момент дама на матрасе начала нервно осматриваться и стремительно горести к берегу. Спустя какое-то время она вытаскивала на берег свое надувное чудо, громко жалуясь всем, что, оказывается, пропорола его непонятно где. И хорошо, что это все случилось не так далеко от берега, а не в открытом море.