Она подошла к краю ковра, не решаясь ступить на него. Следом вышел знакомый уже мужчина, только вместо кинжалов в руках он держал длинный тонкий хлыст. Он стал немного позади девушки.
Зазвучала скрипка. Музыканта не было видно, видимо он скрывался за занавесью, дабы не отвлекать честной народ от представления. Мужчина щелкнул хлыстом об сапог, и девушка ступила на стекла. Мужчина пытался достать ее хлыстом, но каждый раз девушка выворачивалась в красивом танцевальном движении, и ему доставался только обрывок верхней накидки. Странный танец-борьба был бесспорно красив. Девушка не издала ни звука, мужчина тоже. Только свистел и щелкал хлыст, и плакала скрипка. Мужчина подходил, девушка удалялась, а он все быстрее и быстрее щелкал хлыстом. Лицо мужчины искажала ярость, лихорадочный блеск в глазах, искривленные губы. Лицо девушки оставалось беспристрастным, за нее говорил танец. В нем было все: и мольба, и безысходность, и слабость, и сила. Щелчок. И хлыст попадает девушке по плечу. Тоненькой алой ниточкой темнеет порез на порванной ткани защитного костюма и сияющей белизной коже. Но девушка не прекратила танцевать. Щелчок. Кончик хлыста почти попал по бедру, но девушка извернулась, и он пролетел на волосок от бедра. Танец — противостояние. Любовь на грани ненависти. Она снова и снова ускользала от него. Пока не споткнулась и не упала. Газовый халат висел клочьями. Девушка тяжело дышала. Ступни ее были покрыты мелкими порезами. Мужчина медленно, нагнетая обстановку обходил ее кругами. Он резко замахнулся и хлыст полетел настигая вою жертву. Девушка выставила руку, прикрывая лицо, и поймала змеевище хлыста на широкий браслет на запястье. Хлыст ласково обвил ее руку. Она перехватила его и дернула на себя. В следующий момент мужчина лежал на ковре из стекол и перед ногами девушки. Она взяла его лицо в свои ладони, ласково посмотрела на него и поцеловала в губы. Музыка стихла так же внезапно, как и началась.
Леся сидела ни жива, ни мертва. Не зная, как относиться к увиденному. Дикость? Да. Любовь? Возможно. Но она не понимала такой любви, не принимала даже самой возможности существования такой любви. Леся смотрела перед собой, не видя ничего. Снова и снова звучал хлыст. Снова и снова девушка ускользала. Она его поцеловала, но почему?
— Лесь, — позвал Владимир.
— Ну ты чего загрустила?
— Они всегда так?
— Как?
— Ну, сначала он над ней издевается, а потом она его целует?
— Каждый раз заканчивается по-разному. В этом-то и есть его прелесть.
— В чем прелесть Владимир, в чем? В том, что он пытается ее избить, а ей, чтоб увернуться, нужно прыгать по осколкам?
— Солнце мое, я иногда забываю, что ты так чиста и наивна, — сказал Владимир.
— Это плохо, — подняв бровь, поинтересовалась Леся.
— Нет, совсем нет. — Ответил Владимир.
— Уже поздно, я пойду спать, — сказала Леся, пытаясь слезть с колен Владимира.
— Может, прогуляемся? Вечер прекрасный, тепло, луна такая большая… Пойдем, а? — Владимир состроил такую моську, что ему было сложно отказать, но Леся глубоко вздохнула и состроив не менее печальную мордочку ответила:
— Я думаю, что сегодня лучше поспать, а прогуляться мы всегда успеем. До следующей деревеньки сутки пути. Так что ночевать опять придется на свежем воздухе. Извини, но я выбираю теплую и уютную кровать.
— Ладно, — махнул рукой Владимир, — тогда я провожу тебя до комнаты. Если ты, конечно, не против.
— Не против, — ответила Леся и улыбнулась.
Владимир держал Лесю за руку до самой двери ее комнаты.
— Ты знаешь, что похожа на ангела? — спросил он у девушки.
— Да уж, нашел ангела… — девушка смутилась и опустила глаза.
— Правда. Твои волосы, они такие длинные, такие белые, красивые, — он провел рукой по лицу Леси, убирая невидимые волоски, упавшие на лицо.
Он взял двумя пальцами ее за подбородок и приподнял лицо, чтоб она посмотрела ему в глаза.
— Ладно, — Леся смутилась, лицо ее начало гореть, — я спать…
— Знаешь, у нас принято целовать друзей в щеку, здороваясь и прощаясь.
— Молодцы, я вас поздравляю.
— Можно я тебя поцелую? В щечку…