- Вам поторопиться надо. Зима на носу. Если за месяц не найдете, в горах до весны нечего делать. Туда и в теплое время года жутко ходить, а зимой и тропки не найдешь. Замерзните. Да и не поведет вас туда зимой никто, ни за какие деньги. Жизнь дороже, - говорил Инат.
Нужный нам человек появился лишь поздно вечером, когда Инат уже успел проспаться в одной из лодок. Его звали Дином. Это был на вид щуплый мужчина, уже седой, но и не старый. Встретил он нас настороженно, но в дом позвал, выставил на стол ужин, состоящий из хлеба и овощей. Пригласил за стол и выжидательно посмотрел. Мы с помощью Ината поведали свою легенду, обещали хорошо заплатить.
Дин долго молчал, но потом резко сказал:
- Нет. Ни за какое золото я не пойду в эти горы. И вам не советую. Смиритесь с потерей вашего друга. Ему вы не поможете и сами пропадете. Скоро зима. Да и уверенности у вас нет, что он именно на той шахте, где я был. А их несколько, о которых я слышал краем уха, но даже приблизительно не укажу направление.
- Вы нас только до тропы доведите. Дальше мы пойдем сами. Даже если мы погибнем – никто с вас за это не спросит.
Дин опять долго молчал, а потом сказал:
- Ладно. Доведу вас до тропы. Если у вас резон есть погибнуть – ваше право. Но денег с вас за это возьму много, так как близко к тем горам возвращаться не хотел. На сборы нам день надо: повозку и коней, провизию купить. Оружие купить надо, а то в горах разбойников полно. Одежду теплую надо. Дней десять отсюда до гор, да по горам до шахты недели две – если быстро. А вы ведь спешите? Так что подготовка вся на вас.
- Я тоже с вами, - заявил Инат. – Покажу вам направление к шахтам, к которым каторжан возили, да и родню проведаю. Когда еще такая оказия случится.
Через день мы уже вшестером ехали по дороге в сторону княжества. С нами следовали еще навьюченные поклажей лошади и узкая повозка с запасом зерна для животных, запряженная небольшой лохматой лошадкой, специально выращенной для гор. Сначала путь лежал по равнинной местности, дорогу окружали поля, с которых уже убирали урожай.Потом дорога пошла в гору, появились холмы, поля заменили пастбища со стадами овцебыков, коров и коз. Территория же княжества была гористой, дорога уже виляла по долинам между гор, кое-где перелезала через перевалы. В долинах в небольших поселениях жили люди. Нам встречались замки сиятельных господ, но мы нигде не задерживались – пополняли запасы еды и воды и скакали дальше, пока держались в седле. Потом небольшой отдых и снова в путь. Добрались мы за рекордное время – всего за неделю.
Возле поселения, в котором когда-то жил Инат, мы остановились. Впереди, уходящей в небо стеной, стояли неприступные горы. Здесь уже было довольно холодно. А над горами висели тяжелые снежные тучи.
- К вечеру подъедем к ничейным горам, там уже дорог не будет, но я покажу вам направления, за какие горы уходили караваны.Когда пацаном был, с пастухами стадо водил, и приметил, - сказал Инат.
- Я с вами еще немного проеду, тропку покажу и расскажу о приметах, по которым ориентироваться будете. Даже нарисую, - добавил Дин.
Инат не подвел. По его рассказу мы обозначили на карте начало троп и направления, одним из которых оказалась дорога к шахте, куда ходил Дин. Дальше мы отправились уже впятером. Шли по узкой тропе несколько часов, пока не оказались у берега небольшой горной речушки, которая прорезала в скалах небольшой каньон. Тут Дин стал рисовать карту с особыми приметами, по которой мы будем идти уже одни.
- Пойдете вдоль берега речки. За той горой вполне проходимая дорога – повозки могут проехать. Река прямо бежит, а вам до поворота ехать. Как река налево повернет, тут же ущелье начинается в правую сторону. Вот по нему и пойдете дальше. Смотрите внимательно, там камень приметный есть, на птицу похож. От него дорога опять направо повернет. Будет в горы подниматься. Её видно, там даже камни убраны чтоб повозкам было легче ехать. Вы по этой дороге как бы гору обогнете, с другой стороны спуск, там упретесь еще в одну речку, её надо перейти на другую сторону, и вдоль берега идти до тех пор, пока в речку другая река не впадет. Тут повернете вдоль той реки против течения. Речка с горы течет, а вам, значит в гору подниматься. Там водопад будет небольшой. От него прямо по склону вверх, дорога змеёй вьется почти до облаков. Там перевал и вниз. Перед вами будет гора с двумя острыми вершинами, похожими на башни. Вам надо эту гору обогнуть слева, там среди скал проход есть, только с одной стороны ущелье, а с другой отвесная стена. Вот как за вами гора с башнями останется – впереди и будет шахта, она частоколом обнесена. Охраны там много было.