26 июня 1944 года был освобождён Витебск — первый во время операции «Багратион» областной центр Беларуси. В тот же день Москва по уже установившейся с лета 1943 года традиции салютовала освободителям Витебска 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий. 62 воинских соединения и части были удостоены почётного наименования «Витебских». Накануне войны в Витебске проживало 180 000 человек, в день освобождения в нём оставалось всего 118 жителей. Остальных оккупанты истребили, вывезли в Германию, заключили в рабочие лагеря. Город, с зимы 1942 года являвшийся прифронтовым, был разрушен на 90%. На площади Победы в Витебске воздвигнут величественный мемориал в честь советских воинов-освободителей, партизан и подпольщиков Витебщины.
Бои Красной Армии по разгрому гитлеровских войск в районе Витебска и Орши получили в военной истории название Витебско-Оршанской операции, которая является составной частью Белорусской операции («Багратион»), как и Бобруйская, Минская, Могилёвская, Вильнюсская, Люблин-Брестская операции, о которых мы будем говорить дальше.
На юге, в полосе 1-го Белорусского фронта, под Бобруйском, события развивались не менее стремительно, чем под Витебском. Если нацистская «крепость Витебск» была окружена и очищена от врага силами двух фронтов, то «крепость Бобруйск» — соединениями одного и того же фронта, ударившими во встречных направлениях от Рогачёва и из болотистого района южнее расположенного на реке Березина городского посёлка Паричи (тогда был районным центром, а теперь в Светлогорском районе Гомельской области). Под Рогачёвом шли тяжёлые бои, а удара из паричских болот гитлеровцы совсем не ожидали, сплошной обороны у них здесь не было. Советские войска (28-я, 65-я армии, 1-й гвардейский танковый корпус и конно-механизированная группа) продвигались быстро по проложенным среди болот бревенчатым гатям. 27 июня 1-й гвардейский танковый корпус генерал-майора Михаила Фёдоровича Панова северо-западнее Бобруйска соединился с наступавшим от Рогачёва 9-м танковым корпусом генерал-майора Бориса Сергеевича Бахарова. Замкнулось кольцо вокруг Бобруйско-Жлобинской группировки немецко- фашистских войск, насчитывавшей 6 дивизий, около 40 000 солдат и офицеров, большое количество боевой техники. К 29 июня уничтожение этой группировки, в основном, силами пехоты и авиации, было завершено. В тот же день был освобождён подожжённый отступающими гитлеровцами Бобруйск. 20 воинских соединений и частей удостоились почётного наименования «Бобруйских». В их честь в Москве прогремел салют — 20 артиллерийских залпов из 224 орудий.
В разгроме Бобруйско-Жлобинской группировки немецко-фашистских войск деятельное участие приняла Днепровская речная военная флотилия под командованием капитана 1-го ранга Виссариона Виссарионовича Григорьева. Несмотря на название и удалённость от морей, она состояла в системе Военно-Морского Флота СССР. Её основной боевой силой были вооружённые артиллерией быстроходные бронекатера, которые ещё иногда называли «речными танками». На большинстве из них действительно устанавливались башни от танков Т-34. При разведке и высадке десантов широко использовались небольшие деревянные катера-полуглиссеры, вооружённые только пулемётом. Свои маленькие, слабо бронированные или вовсе небронированные суда краснофлотцы (так называли в то время матросов) и офицеры флотилии гордо именовали кораблями, а себя — моряками, хотя и действовали на реках, проявляя истинно военно-морскую отвагу и доблесть.
26 июня 1944 года бронекатера 2-го отдельного гвардейского дивизиона 1-й бригады речных кораблей под командованием капитана 3-го ранга А. И. Пескова с тяжёлым боем прорвались по реке Березина к вражеской переправе у городского посёлка Паричи и держали её под непрерывным артиллерийским обстрелом, несмотря на сильный ответный огонь фашистов. В результате противник был вынужден сам взорвать мост и отказаться от переправы своих войск в этом районе. В последующие дни суда 1-й бригады речных кораблей флотилии, ведя огневую поддержку советских войск, с боем дошли до окраины Бобруйска и одновременно занимались переброской сухопутных войск с восточного берега реки на западный. Среди частей, удостоенных почётного наименования «Бобруйских», по праву был и 2-й гвардейский дивизион речных кораблей (бронекатеров).