- Только не говорите об этом Тине, - вдруг произнес Борей.
Фелис стряхнула со шляпы прилипшую к полям веточку.
- Вы что, думаете, что при следующей встрече с Ларой я брошусь сообщать ей интимные подробности нашего совместного времяпрепровождения?
- Едва ли. - Полностью одетый вампир прошел мимо девушки к лестнице. - Просто напоминаю.
На сырой и грязной опушке оказалось неожиданно тепло. Крыши Дикого Лога тонули в зыбком дымке, белесые лохмотья тумана стелились над лугом, похожие на сонных приведений, забывших исчезнуть с восходом солнца. Собственно светило лениво поднималось над верхушками деревьев под приветственные трели птиц.
- Штаны вы могли бы не сушить, - заметил мужчина, философски глянув себе под ноги.
- Вы намерены продолжить поиски Лары? - уточнила Фелис.
- Думаю, Тина давно уже вернулась в гостиницу, - возразил Борей. - Куда бы она ни ходила вчера, вряд ли она осталась на месте под проливным дождем.
Дикарка повела плечом. Если наемница действительно бродила вокруг долины, то добраться до поселка в такой ливень просто не смогла бы, не говоря уже, что едва ли стала бы. Хороший охотник за головами должен быть готов к любым неожиданностям, включая неблагоприятные погодные условия.
- Почему Тина выбрала такой странный для девушки, тем более леди, род деятельности? - рискнула спросить Фелис.
Вампир посмотрел на бледно-голубое безоблачное небо, словно оно знало ответ.
- У неё неплохо получалось... - неуверенно откликнулся мужчина.
- Что - убивать людей?
- Нет. Тина прекрасно дерется, отлично фехтует, метко стреляет... - Борей вздохнул. - Она не умеет ничего другого, даже дырку заштопать не может, а вышивание она и в девичестве терпеть не могла.
- Я и иголка тоже плохо совмещаемся, однако я не подалась в наемники, - хмыкнула дикарка.
Вампир досадливо отмахнулся.
- Всё это достаточно сложно, а я и так слишком разоткровенничался с вами вчера. Даже не знаю, что на меня нашло...
- По-моему, вы с Тиной старательно делаете вид, будто у вас полный порядок, но проблемы-то есть, и они никуда не испаряются от вымученных улыбок и дежурного обмена любезностями.
- Всё-то вы знаете, - грустно усмехнулся мужчина.
- У вас всё на лице написано, - пояснила Фелис.
- Зачем вы приходили?
- Куда?
- В "Хмельную Луну" или как она там называется.
- Проверяла слова своего осведомителя.
- Скара? - обернулся к дикарке Борей. - И что он вам наплел? Кстати, какого демона он вообще делает в вашей долине?
- Достопримечательности осматривает, - серьезно ответила Фелис. - Скара поймали вчера днем на границе, привели в Чарра-Селенит для выяснения обстоятельств и он заявил, что у него есть информация, важная для безопасности Киры, после чего выложил грустную историю своего романа с Тиной и сдал вас с потрохами.
- Сдал? - вскинул брови вампир.
- Рассказал, что вы с Ларой приехали сюда и что наемница явно не собирается бросать попытки убрать пророчицу. Взамен Скар потребовал, чтобы ему разрешили задержаться в долине.
- И вы разрешили?
- Да, - кивнула дикарка. - Пока я не узнаю, не соврал ли он и не состоит ли в сговоре с Ларой.
- В сговоре с Ларой? - повторил мужчина. - Какой сговор? Они не виделись с тех самых пор, как я вернулся... - Внезапно Борей умолк, глядя куда-то мимо дикарки.
"Ясно. Ему и в голову не приходило, что Лара и Скар могли встречаться. Всё-таки интересно, столкновение в "У Крейна" было случайным или запланированным? Ну, положим, Скар случайно увидел в таверне бывшую возлюбленную, охотившуюся за Кирой. Тут же ожили давние воспоминания, и Скар задался благородной целью разузнать о том, что стало с девицей Питис. Или, возможно, до него действительно дошел слух о неком Борее Олифе, иногда захаживавшем в "У Крейна", что, собственно, и привело Скара в таверну. Демоны Нижнего мира! И почему я не спросила о посещении квартиры Вэлкана? За каким шутом Скар поджидал Вэлкана с целью вытрясти из последнего информацию? О связи пророчицы с нами Скар знать не мог... поведать об этом могла или Лара, или Крейн, но Крейн ни за что бы не рассказал, а наемница поделилась бы такими деталями своего задания только в случае близкого общения... наличие которого Скар упорно отрицает. Врет или я что-то упускаю? Или... кого-то?"
- Они что... - вампир посмотрел на Фелис, с трудом веря сделанному выводу, - встречаются?
Дикарка пожала плечами.
- Не исключено.
- Нижники побери! - выругался мужчина и в сердцах пнул мокрую траву. Блестящему от дождевых капель пучку нервное движение ногой не повредило и облегчения владельцу не принесло. - Быть этого не может. Если бы Тина мне изменила, я бы... я бы знал.
- Далеко не все женщины замечают, что мужья им изменяют, а у нас ведь лучше развита интуиция, чем у вас, мы более внимательны к незначительным на первый взгляд мелочам и доверяем чувствам, - резонно возразила девушка. Не говоря уже, что Лара постоянно уходит без объяснений и пропадает неизвестно где часами - поди проверь, убивала она там кого-то в темном переулке или предавалась куда более приятному занятию? Впрочем, эту мысль Фелис решила не озвучивать вслух - Борей наверняка и без неё прекрасно всё додумал.
Вампир развернулся и двинулся через луг к поселку. Останавливать разгневанного пока ещё предполагаемой изменой подруги мужчину дикарка не стала. Немного постояла на опушке, провожая широкую спину изучающим взглядом, затем нырнула под сень деревьев, выбрала кочку посуше и принялась раздеваться, аккуратно складывая на оную одежду. Вернуться в Чарра-Селенит Фелис собиралась тем же путем и в том же виде, в каком покинула долину. Надо бы снова поболтать со Скаром о его прошлом, настоящем и ожидаемом будущем.
- - -
Если Скар хотел выставить меня идиоткой, то мои поздравления, он прекрасно справился с задачей. Тащиться по раскисшему от ливня лесу и подниматься по пропитанному грязью склону оказалось удовольствием крайне сомнительным и нечистоплотным. Прежде чем мы добрались до защитного тумана, мы изгваздались так, словно штурмовали болото. Зато немногочисленные в ранний утренний час дикарки встретились только в жилой дубраве. Они проводили нас настороженными и одновременно облегченными взглядами и на радостях от столь скорого избавления от чужака даже не полюбопытствовали, куда именно нас понесло. Дальше нам не довелось столкнуться ни с дочерями Луны, ни с катусами, обычно в изобилии шнырявшими по всей долине. С помощью "ключа" мы без лишних проблем пересекли границу и продолжили месить грязь уже за её пределами. Скар довольно легко обходил замаскированные ловушки, в очередной раз доказав, что, когда хотел, прекрасно мог сосредоточиться и проявить себя с лучшей стороны. Мне везло меньше: всевозможные овраги так и манили меня, и некоторые из них я чуть не осчастливила своим личным присутствием, едва в оные не загремев. Наконец подъем закончился, и мы с облегчением ступили на относительно ровную землю Заколдованного леса. Даже бурая жижа под ногами и та выглядела здесь милее, чем та, что покрывала склон, ежеминутно норовя увезти тебя обратно вниз. Под сенью вековых сосен, исполинскими колоннами уходящими в голубую высь, я попыталась почистить заляпанные выше щиколоток сапоги, оттирая подошву о мох. Часть комьев таки осела на темно-зеленом ковре, остальная же будто успела въесться в кожу, не поддаваясь удалению.
- Зараза, - прошипела я, сообразив, что подручными средствами уже не обойтись, нужна как минимум вода и какая-нибудь чистящая бяка для столь тяжелого случая.
- Я предупреждал, - философски пожал плечами Скар.
Я в раздражении метнула на него злой взгляд исподлобья. Ну конечно, его-то не смущает толстый коричневый слой, панцирем облепивший чёрные ботинки до самого голенища.