- Алана говорит, что Кире помог её Дар, - сообщила юная дикарка.
- Дар? - повторил Скар.
- Зараза, - вырвалось у меня. - Прорицание - основной Дар Киры, к которому, как у всех магов, прилагается сила. Она же волшебница.
- Сомневаюсь, что в течение стольких веков она развивала эту силу. В конце концов, эненам от неё нужно было только одно.
- Что? - с подозрительно невинным лицом спросила девочка.
- В смысле, её дар к предсказаниям.
- "Ключ" назвали нам всем, и Кире в том числе, - припомнила я. - Полагаю, она просто использовала его и беспрепятственно смылась.
- И что ей понадобилось за пределами долины? - саркастически поинтересовался мужчина. - Или она уже соскучилась по родным эненам?
- Вряд ли. Согласно одному из Кириных видений, она погибнет на базе эненов, - вздохнула я.
- Эта пророчица и меня в потенциальные мертвецы записала, однако помирать я пока не собираюсь.
- Что-о?! - Я аж ухитрилась занять сидячее положение на узенькой полоске между стеной и Скаром, машинально придерживая на груди свой кусок покрывала. - Она видела тебя мертвым? Когда это было?!
- Вчера, - с явной неохотой (наверняка уже десять раз пожалел, что сболтнул лишнего!) признался мужчина.
- А я подслушала разговор Астрэл и Аланы и знаю, что в долину пришел ещё один чужак, - словно невзначай обронила Амилитта.
Мы со Скаром в солидарном изумлении уставились на дикарку. Девочка выдержала секундную паузу и добавила:
- Он вампир.
Поскольку в округе был всего один нормальный вампир, дальнейшие пояснения, коими Амилитта всё равно не располагала, нам не потребовались.
- Олиф здесь?! - охнул мужчина.
Дикарка пожала плечами.
- Его имени они не упоминали. Сказали только, что если остальные сестры его увидят... будет не очень хорошо.
- Но я-то не ваша сестра, - догадливо фыркнула я.
- Нет, - с милой улыбкой подтвердила девочка.
Скар тоже сел, хотел было откинуть покрывало, но покосился на Амилитту и отвел руку.
- Так, мелкая, спасибо за ценную информацию, а теперь быстро освободила помещение.
- Это ещё зачем? - нахально полюбопытствовала дикарка, глядя на мужчину сверху вниз.
- Правда, Ами, тебе лучше выйти, - мягко поддержала я Скара.
- А может, я хочу узнать, чем же они от нас отличаются, - упрямо возразила девочка.
- Серьезно? - зловеще уточнил мужчина.
- Не беспокойся, Ами, тебе до этого момента осталось не так долго ждать, - поспешно заверила я её, предостерегающе схватив Скара за руку. - Но всему своё время и не стоит пытаться приблизить некоторые вещи. Пожалуйста, выйди.
- Ну, если ты настаиваешь, - отозвалась дикарка и неторопливо удалилась.
Мы со Скаром по очереди встали с постели и быстро, не глядя друг на друга, оделись. Спустились вниз и, разумеется, обнаружили девочку под дубом. Сама роща опять была поразительно пуста, даже катусы и те исчезли.
- Мелкая, - обратился мужчина к Амилитте, - а ты случаем ещё не подслушала, где упомянутый матриарх вампир в данный момент находится?
Дикарка скрестила руки на груди.
- Нет, об этом Астрэл и Алана не говорили.
- Жаль. - Скар с досадой осмотрелся. - Искать вампира самому - занятие паршивое и непродуктивное.
- Зато они упомянули, с кем он, - добавила девочка.
- Что же ты молчала? - возмущенно глянул на юную дочь Луны мужчина. - И с кем?
- С Фелисити.
- Можно было догадаться, - вздохнула я. В самом деле, с кем ещё может находиться Борей в Чарра-Селенит, если Фелис единственная дикарка, которую он знает?
- Я могу вас отвести к ней, - продолжила Амилитта.
- Ты знаешь, где она? - недоверчиво поинтересовался Скар.
- Нет. Но я дикарка и в родной долине могу найти любую другую дикарку, которая сейчас живет здесь.
- Тогда веди, - милостиво разрешил мужчина.
- Ами, а твоя мама волноваться не будет? - вмешалась я.
- Мама присматривает за малышней, - пояснила девочка. - И думает, что я сейчас с подругами.
- Отлично, - снова вздохнула я, понимая, что наша компания однозначно не научит Ами ничему хорошему.
Дикарка развернулась и уверенно направилась прочь из дубравы. Мы последовали за ней.
Идти пришлось в лес за лугом, к самому склону, где действительно почти не было шанса столкнуться с другими дикарками за исключением дежурных. Впрочем, последние нам, к счастью, тоже не попались. Когда впереди среди сосен мелькнули низко опущенные еловые лапы, девочка замедлила шаг и громко позвала:
- Фелисити, я привела Вэл. Можете не опасаться, я больше никому не рассказала о вампире.
- А ты сама-то откуда узнала? - полюбопытствовала подруга, бесшумно выступая из-за соснового ствола слева от нас.
Амилитта замерла и потупилась.
- Подслушала разговор матриарх и Аланы.
Фелис удивленно вскинула брови. Я покачала головой.
- И чему только в Чарра-Селенит детей учат? - риторически вопросила я.
- Плохому их не учат, - заметила волшебница. - Обычно они сами этого где-то понабираются. - Дикарка посмотрела на стоящего рядом со мной Скара. - А ты что здесь делаешь?
- Хочу со старым приятелем поздороваться, - хмуро сообщил мужчина и повысил голос: - Эй, Олиф, я знаю, что ты здесь, так что выходи.
Высокий темноволосый вампир в пресловутом кожаном плаще появился из-за дерева справа. Симпатичный молодой мужчина с карими глазами и угрюмым взором исподлобья. Широкоплечий, с крепким телосложением, легко угадываемым даже под одеждой. Неудивительно, что юная Гертина влюбилась в него без памяти - пожалуй, лет десять назад и я бы последовала её примеру. Теперь же... лично меня не впечатляло. Зато Амилитта, приоткрыв рот, заворожено таращилась на первого увиденного ею вампира. Правда, Борей девочку словно и не заметил, глядя исключительно на "старого приятеля".
- Скар, - наконец произнес он.
Я вздрогнула. Как будто голос знакомый...
- Олиф, - почти благодушно отозвался Скар. - Сколько лет, сколько зим... друг.
После такого зловещего и многообещающего "друг" собственно другу надлежало бы ретироваться от греха подальше, однако вампир шагнул к нам, по-прежнему игнорируя и опасливо отодвинувшуюся Амилитту, и меня.
- Время было к тебе благосклонно, - проговорил Борей.
- К Тине оно тоже повернулось лучшей своей стороной, - откровенно издевательским тоном ответил Скар. - Кстати, как там поживает наша маленькая леди?
"Софи нужна мать", - напомнила я себе и боком, точно краб, отступила поближе к деревьям - за ними, в случае чего, можно укрыться.
- А то ты не знаешь, - бросил вампир.
- Да? То-то она мне грустной показалась.
- Значит, вы всё-таки встречались?
- Ну разумеется, - с потрясающей наглостью признался Скар.
Ой, дура-ак!.. Да за такие откровения Борей его прямо здесь по соснам развешает. Причем по разным.
- Неужели ты думаешь, что в день твоего возвращения она забыла меня и больше никогда не вспоминала? - продолжал Скар с премерзкой ухмылкой. - После всего, что между нами было?
- Это была её ошибка, - процедил вампир сквозь стиснутые зубы с выступающими клыками. - Тина была молода, неопытна, расстроена, а ты воспользовался её слабостью...
- Эта ошибка спасла ей жизнь, - парировал Скар. - Или ты предпочел бы носить надерганные с городской клумбы цветочки в фамильный склеп Питисов?
Непосвященная Амилитта недоуменно покосилась на Фелис. Подруга возвела глаза к небу, пробормотала: "Ох уж эти мужчины", - и решительно встала между бывшими соперниками. И именно в этот момент мой рот накрыла широкая, определенно мужская ладонь, а сознание погрузилось во тьму.
- - -
"Петухи. Два чёрных взъерошенных петуха, пытающихся выяснить, кто из них имеет больше прав на курятник, - раздраженно подумала Фелис, наблюдая за битвой взглядов и слов - пока бесконтактной. - И это несмотря на присутствие посторонних и определенно неподходящее место и время".