– Неплохо, – сказал я. – Как-то очень открыто. Ты же про себя писал?
– Нельзя воспринимать так буквально. Я же тебе говорю – приснилось мне.
Он наиграл еще несколько мелодичных переборов и отставил гитару в сторону. Это был верный признак того, что он хочет начать серьезный разговор. Неужели передумал?
– Пошли еще выпьем, – предложил он.
Мы снова вернулись на кухню. Вася разлил водки и наколол вилкой огурец, я же взял колечко колбасы. Он окатил меня оценивающим взглядом, будто рассуждая достоин ли я его выслушать и молча выпил. Похрустывая огурцом, он продолжал изучать меня с видом профессионального сводника. Если бы это был другой человек, я наверняка бы уже полез выяснять отношения, но к Васиным причудам я был давно привыкший. Сейчас сделает над собой усилие, будто бы долго боролся с соблазном и все-таки решил сказать что-то сокровенное, а ляпнет какую-нибудь ерунду. Такое с ним бывало не раз.
– Так ты собираешься этим летом ехать в столицу? – наконец спросил он.
– Конечно, – ответил я, хотя был в этом неуверен. Даже был уверен, что не поеду я уже туда никогда, но упасть лицом в грязь сейчас не мог.
– Это очень хорошо, – Вася поднял вверх указательный палец, будто сказал какое-то мудрое изречение. – Я тут долго над всем этим думал и вот что придумал…
Он сделал многозначительную паузу и внимательно посмотрел на меня, проверяя, угадаю ли я его гениальную мысль. Но мне было уже не до его блестящих прозрений.
– Я поеду поступать с тобой, – наконец вывалил он на меня свою идею.
– Да, я решил, что этим летом поеду вместе с тобой. Буду поступать в университет, – продолжал Вася, не обращая внимания на мою реакцию.
Я продолжал смеяться, вскоре, правда, мой смех сменила икота. Но все равно мне было весело. Представить Васю студентом какого-нибудь ВУЗа мне было сложно.
– Ну, возможно, на счет университета я погорячился, – продолжал он. – Но думаю в какой-нибудь непрестижный институт пристроиться все же смогу. И ты в этом должен мне помочь.
– Вася, зачем тебе институт? – борясь с икотой, спросил я. – Тебя же выгонят после первой сессии.
– Не выгонят, – самоуверенно заявил Вася. – Я же не сам еду, а с тобой.
– Нашел помощника.
– Согласен, выбор не самый лучший, но, увы, вариантов больше нет. А в институт поступать надо.
– Что надоела музыка? Решил стать простым инженером?
– Ты слишком прямолинейно рассуждаешь, – скривил Вася недовольную мину, будто я его обидел.
– Может быть, ты еще и в аспирантуру решил потом попасть.
– Может и решил.
– Снимаю шляпу, – сказал я и приложил руку к голове, салютуя. Движения мои были уже тяжелыми, и я понял, что скоро отключусь.
– Вот ты, Костя, вроде бы и не дурак. Хочешь наукой заниматься, а простых вещей понять не можешь.
– Могу, – не согласился я и увидел, как Васино лицо расплывается. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться. На какое-то время мне это удалось.
– Мне нужно во что бы то стало попасть в столицу, – начал объяснять мне свой гениальный план Вася. – Главная проблема – прописка. Для студента эта проблема решается автоматически и без финансовых затруднений.
– Слушай, я тут подумал – на фига тебе университет, поступай в консерваторию, – предложил я.
Вася от моей идеи только отмахнулся. Он налил мне и себе полные стаканы пива и, смакуя напиток, принялся развивать свою мысль.
– Столица – это кладезь возможностей. В нашем захудалом городишке выше головы не прыгнешь. Ни я, ни моя музыка здесь никому не нужны.
– Можно подумать, тебя там кто-то ждет.
– Я смогу играть в студенческой самодеятельности. Многие известные исполнители начинали именно так. Просто в столице шансов, что тебя кто-то услышит, намного больше. Они все там варятся вместе в одной кухне. Зачем им ездить черт его знает куда, если под носом таланты ходят. Сходил на конкурс самодеятельности и все. Готовы новые кумиры молодежи. Ты что не понимаешь?
Я вяло пожал плечами. По правде сказать, я уже постепенно проваливался из этой реальности куда-то на другой уровень. Васин монотонный рассказ убаюкивал меня все больше и больше. Он что-то доказывал мне, жестикулируя обеими руками и разливая при этом на стол пиво из стакана. Я пытался его слушать, и даже время от времени утвердительно кивал или наоборот злобно мотылял головой, выражая свое несогласие. Но я уже его не слышал или не понимал, что он говорит. Все казалось каким-то нереальным и надуманным. Голова моя постепенно превращалась в большую тяжеленную чугунную чушку, которой все сложнее удерживаться на тоненькой, не приспособленной для переноски тяжести, шее. Я клевал носом, но старался не заснуть, а дослушать до конца Васин монолог. Перед глазами плыли формулы из учебника, лица моих сотрудников, улыбка Оксаны, усмешка Васи, какие-то дома и пустые улицы. Я проваливался все глубже и глубже, вскоре я уже не слышал Васиного голоса…