– С грибочками и лучком, – прокомментировал Игорь. – У меня уже слюна ручьями бежит, не могу тебя дождаться. Вот Наталья Сергеевна садистка. Принесла вкусненькое, а есть запретила.
– Ты кушай, – сказал я, – не стесняйся. Я пока в душ схожу, а то провонялся дымом, как кусок ветчины.
– Я тебя дождусь, – проявил солидарность мой сосед.
Заглянула Наталья Сергеевна:
– Завтра борщом накормлю, сегодня не успеваю.
– Да ладно, – махнул я рукой. – Переживу. А то меня очень легко прикормить можно.
Наталья Сергеевна засмеялась и выскочила.
– Пять минут, – пообещал я Игорю и отправился в душ.
***
Иногда бывает, что какое-то событие в жизни считаешь перстом судьбы, иногда убеждаешь себя, что это лишь нелепая случайность или совпадение. Но чаще просто не задумываешься, почему то или иное событие произошло вообще или хотя бы произошло именно сейчас или здесь. Слишком уж много субъективного в отношении к разным моментам жизни.
Когда человек находится на распутье или в поиске, то готов всякое неординарное происшествие считать знаком. А уже после задумывается об истинной причине того или иного эпизода – случаен он или закономерен. А есть ли она вообще причина? Всегда ли она должна быть эта самая причина. Ну, произошло что-то в твоей жизни. Произошло и все. Можно искать в этом знак, можно искать причину этого, можно говорить о стечении обстоятельств, а можно просто никак не отреагировать.
Идешь по улице и вдруг на твою голову полился дождь. Ты спрятался от дождя в остановке и познакомился с красивой девушкой. И ответь теперь на вопрос – это судьба или просто совпадение. А ведь дождь тебя мог и не напугать, и ты бы шел дальше мокрый. Если у тебя сложились отношения с девушкой, ты будешь считать этот дождь – знаком судьбы. Если не сложились – ты подумаешь, что это был просто эпизод в жизни. А если она стала твоей женой и родила тебе двоих детей – у тебя не будет сомнений, что этот дождь предначертан был провидением.
А вот если повстречались вдруг в многомиллионном мегаполисе два человека, как это можно назвать? Я как физик (а все физики – романтики) скажу, что это судьба. И я же, как физик (а все физики циники и прагматики) скажу, что это совпадение. Смотря, кто меня об этом спросит.
С Катей повстречался совершенно случайно в парке, где прогуливался субботним утром. В то утро мне отчего-то совершенно не спалось, светило яркое солнце и вообще обстановка располагала к прогулке. И всегда любил пройтись утром выходного дня, когда еще мало на улицах людей, воздух чист от выхлопов машин, и можно услышат хоть немного тишины. Утренняя прогулка заряжает энергией.
В парке в это время можно повстречать только собачников и физкультурников. И у тех и других есть свои излюбленные места, поэтому можно легко отыскать аллеи, на которых в это время нет ни души. Именно там я прогуливаюсь.
Как выяснилось, прогуливаться я люблю не один. В таком большом городе по теории вероятности наверняка найдется еще человек со сходными привычками. И этим человеком оказалась именно Катя. Как мне отнестись к этому?
Уверенный в своем одиночестве я шел, глядя по сторонам и не обращая внимания, что навстречу мне кто-то идет. Когда мы поравнялись, она первая сказала:
– Привет!
– Доброе утро.
Мы остановились друг напротив друга.
– Гуляешь? – спросил я.
– Да, решила проветриться.
Я кивнул в ответ. Она была одета в строгий брючный костюм, будто шла не на прогулку, а на важную встречу или занятия.
– Или все-таки прогуливаешь? – решил я уточнить.
– Так сильно заметно? – засмеялась она.
– Не сильно, но догадаться можно. И что это мы так не любим?
– Английский.
Я еще раз кивнул. Вроде бы приличия соблюдены – поздоровался, поговорил, теперь можно топать своей дорогой.
– А ты куда-то идешь? – спросила она.
– Да так просто, прогуливаюсь.
– В такую рань? – удивилась Катя.
– Самое время.
– Составить тебе компанию?
Что ответить? Магия субботнего утра уже и так нарушена.
– Если ни куда не спешишь.
– Не спешу, занятия должны закончиться через час. Так что времени хватает. Главное, быть вовремя на месте – отец приедет меня забирать.
– Расстроится, если узнает, что ты прогуливаешь?
– Не то слово.
– Очень строгий?
– Он считает, что желает мне добра.
– А ты не согласна?
– Не знаю.
Мы замолчали. Она шла рядом, и до меня доносился сладковатый запах дорогих парфумов. И я подумал, насколько же я действительно одичал в последнее время. Так давно не слышал рядом с собой аромата духов. Последние полгода были каким-то безумным сном, наполненным непонятными событиями, о которых старался сразу же забывать. А тут такая мелочь и сразу заныло сердце.
– Ты знаешь, я в нескольких звукозаписях спрашивала про группу «Мечта», никто не слышал. Я попыталась даже им напеть песни, никто не слышал. Ты точно помнишь название группы.
– Конечно. Просто группа из нашего города, и знают ее только у нас.
– А я подумала, что ты про группу придумал, чтобы спеть свои песни.
– Я песен не пишу, – честно признался я. – Это дар. Особый дар, которым награждаются только избранные. Даже если бы очень захотел бы, все равно получилась бы полная ерунда.
– А ты пробовал?
– Повода не было.
– Какого повода? – удивленно спросила она.
– Говорят, что все влюбленные пишут стихи.
– А ты никогда не влюблялся?
– Влюблялся, но не до такой степени, – пояснил я.
Она опустила глаза и покраснела. Наверное, приняла на свой счет, хотя я ничего такого не подразумевал. Ох уж эти девушки, все видят только сквозь розовые очки свои желаний.
– А где твой отец работает? – решил я сменить тему.
-У него своя фирма, предоставляет юридические и консультационные услуги.
– Он юрист, – догадался я.
– Да, – согласилась она, но как-то неуверенно.
– А мама кем работает?
– Мама умерла.
– Извини.
– Да ничего. Это уже давно было, меня отец воспитывает.
Мы опять замолчали. Аллея, по которой мы шли, вливалась в небольшую улицу. На углу стоял лоток с мороженным, продавщица которого откровенно скучала от безлюдной безысходности.
– Молодой человек, купите своей девушке эскимо, – обрадовалась она нашему появлению.
– Мороженое хочешь? – спросил я Катю, судорожно вспоминая, сколько денег у меня в кармане.
– А я уже твоя девушка? – спросила она.
Я не очень сразу понял подвоха, поэтому переспросил:
– Так будешь или нет?
Катя выдержала паузу, а потом радостно выдохнула:
– Хочу «Ленинградское».
Продавщица со счастливым лицом достала две порции «Ленинградского».
– Я не буду, – остудил я ее пыл, – у меня горло болит.
Зачем кому-то знать о моем финансовом состоянии.
Осторожно развернув обертку, Катя принялась пальцами снимать с мороженного пласты шоколада и поедать.
– Оригинальный метод, – прокомментировал я.
Она лишь кивнула в ответ, облизывая пальцы.
Мы свернули, потом через десяток шагов еще раз. Мы уже шли по тротуару широкого проспекта пока еще не слишком шумного, но все равно достаточно гулкого. Дома в стиле сталинского ампира окружали нас. Неожиданный порыв ветра бросил нам в лицо горсть желтых листьев и вырвал из рук Кати недоеденное до конца мороженное. Оно плюхнулось к ее ногам слегка заляпав низ халош ее брюк. Мы остановились, и она принялась платком вытирать пятна, но только развезла их еще больше.