Отвечать на провокационный вопрос я не стал. Тем более, что ответа не знал. Они оба были мне дороги по-своему и оба по-своему пили мою кровь. Поэтому мне было сложно решить, кто же меня меньше достал. Сейчас я больше время проводил с Оксаной, а пару лет назад я постоянно торчал на репетициях Васиной группы. Там я даже научился немного играть на гитаре. Три аккорда, сказал Вася, и ты сможешь сыграть любую песню. Я был очарован простотой этой формулы, но потом пришлось разбавлять ее еще десятком аккордов, которые дарили музыке неповторимость.
– Я пошел.
Оксана проводила меня взглядом в коридор, не спеша идти следом. Пока я одевался, она медленно выплыла из кухни. Не успел обуться, как в дверь позвонили. Я открыл дверь. На пороге стоял Иван Иванович, мой потенциальный тесть. Высокого роста с широкими плечами и открытым лицом, он сразу же располагал к себе в беседе, чем умело пользовался. Говорят, есть в развитых странах такая профессия – переговорщик, Иван Иванович был бы лучшим по профессии, если бы таковая прижилась в нашем обществе.
– Привет, Костя, – он, улыбаясь, протянул мне руку. – Ты уже убегаешь?
– Да. Думаю, что транспорт сегодня тоже не ходит. Как раз успею пешком дойти к началу смены.
– Не спеши, – он уже снимал дубленку, – я на машине, привез Оксане вещи. Сейчас разгрузим, и подвезу тебя.
– Так, что у нас на завтрак? – он уже был на кухне.
– Как там Игорь Викторович? – спросил меня гость.
– Да нормально. Работы как всегда много, какие-то проверки, пожарники что ли.
– Пожарники? Это ерунда. Передавай ему привет от меня.
– Кстати, скажи, что послезавтра мы с Коваленко собираемся на охоту. Надеемся, что он к нам присоединится.
– Хорошо, скажу.
– Отлично, – он переключил свой взгляд на Оксану, – Блины вижу, а где икра? Что молодежь на икру пока не хватает? Не расстраивайтесь, помогу.
В его помощи никто не сомневался, только мы в ней не сильно-то и нуждались.
Пока они разговаривали с Оксаной, я оделся и, взяв висевшие на крючке для одежды, ключи от машины вышел во двор. Иван Иванович один из первых городов обзавелся иномаркой. Сейчас его старенький «Форд» смотрелся не очень презентабельно, но еще лет пять назад, о такой тачке можно было только мечтать. После свадьбы Иван Иванович обещал мне подарить свою машину, но я не сильно жаждал иметь лишнюю головную боль. Поэтому, чтобы не сильно обижать потенциального тестя всячески игнорировал водительские курсы.
Я извлек из багажника две большие клетчатые сумки, довольно тяжелые. Если я правильно догадался, в одной из них была посуда для свадьбы, а в другой – скатерти, полотенца и прочие нужные при таких мероприятиях мелочи. Сумку с тряпками я забросил за спину, а вот посуду пришлось нести аккуратно, стараясь не поскользнуться на небольших замерзших лужицах, покрывающих ступеньки подъезда.
Когда я доволок багаж до Оксаниной двери, Иван Иванович уже был на этаже.
– Зачем же ты сам? – забеспокоился он. – Я бы тебе помог.
– Да ладно, – ответил я на это. Зачем еще нужен работящий зять? Не для того же, чтобы только блины жрать.
– Поехали? – спросил меня Иван Иванович и крикнул Оксане, – мы ушли, закрывай дверь.
Машина завелась легко, но чтобы тронуться по гололеду понадобилось некоторое время. Наблюдая за нервными движениями водителя, я лишний подумал, что машина – это не для меня. Лучше проехать общественным транспортом или протопать несколько километров пешком.
Дороги все еще были совершенно пустыми. Лишь единицы решились и сегодня выехать из гаража. Город за вчерашний день и прошедшую ночь практически никто не пытался привести в порядок. Поваленные деревья так и валялись, снег никто не убирал, проезжую часть песком не посыпали. Мы ехали молча всю дорогу. Иван Иванович, обычно беспечный за рулем, выглядел крайне напряженным на скользкой узкой дороге. Мне его молчание было даже на руку, чаще всего разговоры с ним заканчиваются просьбой, отказаться от которой крайне сложно. Сегодня же, поглощенный дорогой, он забыл и обо мне, и о том, что ему наверняка что-то от меня нужно.
– Удачи, Константин.
– Вам тоже.
Машина, взвизгнув на льду, отъехала, а я пошел работать. Еще один день, еще одна смена.
– Ну что по рублю или по три?
– Конечно, по три, – ответил я.
– Это правильно, – одобрил мой выбор мастер. – Давай деньги.
Сегодня намечался форменный беспредел. По бутылке водки на брата – это удачное окончание рабочего дня. Одно плохо – завтра все равно нужно было идти на работу. Заказ мы еще не выполнили. Об этом Коля напомнил всем присутствующим в бытовке перед началом пьянки. С ним никто не стал спорить, все согласились, хотя в душе каждый думал, зачем оно мне нужно.
Когда народ после первых трех потянулся на улицу покурить, в бытовке остались лишь мы с Колей. Мастер смотрел на меня, и в глазах его была какая-то грусть.
– Знаешь, Костя, а я тебе по-своему завидую, – сказал он.
– Чему же? – поинтересовался я.
– Ты молодой, у тебя еще все впереди. Ты можешь плюнуть на все и вырваться из этой проклятой мясорубки.
– Как-то ты не очень хорошо о нашем заводе отзываешься.
– Имею право. Я здесь работал еще во времена Союза. Все было по-другому. Была какая-то забота о людях. Профсоюзные путевки, хорошие отпускные, нормальное отношение.
– Не брюзжи, как старик, Коля. Тебе это ни идет, – попытался я осадить его пыл, но лишь плеснул масла в огонь его ненависти.
– Да я еще не старик, но мне здесь уже ничего не светит. Я дорос до своего потолка, а начальство считает, что даже перерос немного. И самое обидное, хоть я и мастер цеха, а на самом деле я – никто. Меня отсюда могут выгнать, как нашкодившего котенка прямо завтра. Им плевать на мой опыт, на мой стаж, на мою семью, в конце концов.
– Не сгущай краски.
– Я не сгущаю, я говорю то, что есть. Ты еще многого не понимаешь.
Я хотел возмутиться, но не успел. В бытовку шумной компанией вернулись наши собутыльники принеся с собой с улицы мороз и запах крепкого дешевого табака.