Узнав об этом, император Фу Си попытался заменить болезненные удары камнем менее болезненными уколами каменной иглой. Больные испытывали явное облегчение. В дальнейшем выяснилось, что подобные уколы в определенные точки тела снимают не только головную боль, но лечат и другие заболевания. Причем активность некоторых точек подвластна законам биоритмологии, зависит не только от времени суток, но и от времени года.
Нашлись и смертельные точки, укол или удар в которые приводил к немедленной или отсроченной смерти. Появилось даже «искусство отсроченной смерти», или «искусство двадцати одной уязвимой точки». Человек, владевший им, мог легким прикосновением убить нападавшего или сделать так, чтобы он умер некоторое время спустя.
В XI веке были открыты меридианы — наборы точек, связанных общей линией и отвечающие за функции определенного органа (есть так называемые чудесные меридианы, которые появляются только во время хронических процессов и исчезают, когда человек выздоравливает). Считается, что по меридианам движется жизненная энергия чи, которая является проявлением пути дао(естественности), и нормальное движение ее создает гармонию — комфортное состояние здоровья.
Известно большое количество точек — более тысячи. На каждом ухе их по 170. Есть точки на кистях (воздействие на них называют манусопунктурой), на ступнях ног (подопунктура), на голове (краниопунктура), на носу (ринопунктура), на языке (изопунктура)… Но еще лекарь Хуа-то, живший во II–III веках, определил, что можно воздействовать лишь на одну-две из наиболее активных в данное время года, в данный месяц, в данный день, в данной фазе Луны.
Сегодня, когда человек перенасыщен химией (и медикаментами, и нитратами, и пестицидами, и бытовыми химикатами…), все больше внимания привлекают методы древнекитайской медицины, которая как раз и славна тем, что лечит без лекарств.
И еще об одном достижении Древнего Китая — о вакцинации. Как и когда точно появилась в Китае практика прививки против оспы, остается загадкой. Но доподлинно известно, что зародилась она в южной провинции Сычуань. На юго-востоке провинции находится знаменитая гора Эмейшань, с которой связана история буддизма и даосизма. Даосы-алхимики, жившие отшельниками в пещерах, владели секретом прививок еще в X веке.
Впервые о прививках заговорили на государственном уровне, когда от оспы умер старший сын первого министра Ван Даня (957—1017). Чтобы не заболели остальные члены семьи, Ван созвал со всех концов империи врачей, мудрецов и магов и поставил перед ними задачу: найти противоядие от оспы. Среди приглашенных был один даос-отшельник, который продемонстрировал, как делать прививки против оспы.
Надо сказать, что прививка имеет как преимущества, так и недостатки, отличающие ее от появившейся впоследствии вакцинации. При прививке происходит искусственное заражение вполне жизнеспособным вирусом и в случае удачного исхода гарантируется иммунитет на всю жизнь. Вместе с тем есть опасность по-настоящему заболеть оспой. С другой стороны, вакцинация дает лишь временную защиту от болезни, поэтому ее необходимо повторять через несколько лет. Это объясняется тем, что для приготовления вакцины используется мертвый или инактивированный вирус, который фактически не может вызвать заражение.
На первый взгляд прививка против оспы может представиться безумием: разве при ней не происходит заражение человека оспой? Оказывается, нет. Благодаря удивительному искусству китайских медиков, которые владели многими секретами ослабления вируса смертельной болезни, опасность заражения без ослабления действенности прививки была сведена на нет. Строго-настрого запрещалось брать материал для прививок непосредственно у больных. Китайские лекари действовали по рецептам садоводов. Прививочный материал должен быть в такой же стадии, как, например, пробивающиеся ростки или наклевывающиеся почки. По-китайски «прививка» называлась чжун ду, или чжун мяо, что буквально означает «пересаживать семена», «прививать ростки».
Делалось это следующим образом: в ноздри вводили ватный тампон с оспенным материалом, который всасывался через слизистую и попадая в дыхательные пути. Принятый ныне метод прививки путем нанесения оспенного материала на царапину появился намного позднее, скорее всего в Центральной Азии, когда оспопрививание начало распространяться на Запад.
Материал для прививок предпочитали брать не у больных, а у тех, кто подвергся прививке и, следовательно, переболел оспой в легкой форме. Древним китайским медикам было известно и различие между двумя видами осп: натуральной и ветряной. Для прививок в основном использовались вирусы ветряной оспы, поскольку они менее болезнетворны. Традиционным источником прививочного материала были оспенные корочки, взятые у человека, перенесшего прививку. И так каждый последующий прививался от корочек предыдущего.